Напарница для дракона

Слов так и не прозвучало, лишь спустя несколько минут декан захлопал в ладошки. Смеётся надо мной? Потом захлопал Алан, я посмотрела на него. Он улыбался во весь рот. Хлопки стали раздаваться со всех сторон и вскоре заполнили весь стадион. Кто-то даже свистел. Все это мне или декану?

– Вы чуть не побили предыдущий рекорд, адептка Блоу, – сказал все так же довольный декан. Я ничего не поняла. – Вы продержались двадцать минут. Рекорд двадцать одна.

– Вы сжульничали! – обвинила я его.

– Не может такого быть! – воскликнул он с наигранным удивлением.

– Почему в конце боя не было сигнала? Или мы его не услышали? – спросила я, все ещё не полностью поверив в то, что смогла выстоять двадцать минут.

– Его не было. Это старое правило, старосте дают только один сигнал. Вы должны были показать, на что способны.

– Но почему меня никто не предупредил?

– Ваша группа не в курсе. А преподавателям и старшим курсам запрещено говорить. Потому что, если бы ты знала, то не показала то, на что действительно способна.

– Катарина, – сказал декан громко и на стадионе снова наступила тишина, – Вы прошли этот экзамен с лучшим временем в группе. Рад, что мы встретимся с вами в следующем семестре.

Развернувшись, он пошел на выход. Я же стояла и смотрела ему вслед, пока меня не подхватил вихрь кричащих адептов из моей группы.

Глава 13

Домой я ехала в приподнятом настроении и с букетом красных роз в руках. Кто его прислал, я не знаю, записки не было. Но оставлять такую красоту погибать в пустой академии я не могла. Душа просто разрывалась от предвкушения скорой встречи с родными. Две недели каникул. Пока пройдут зимние праздники и один из самых главных – мой день рождения. Мне исполнится шестьдесят. День моего полного совершеннолетия.

Алан сидит напротив и подшучивает над моей глупой улыбкой. А я ничего не могу с ней поделать, да и не хочу. Возле телепорта места себе не нахожу. Никогда раньше так надолго не уезжала из дома. Теперь расстояние не позволяло приезжать каждые выходные. Да и родных почти никогда не бывает на месте. Том учится, Фрида постоянно в разъездах, а дядя на службе.

Как только наша карета остановилась, я выпрыгнула из нее и понеслась в замок. Удивительно, почему никто не вышел нас встречать? Ответ увидела сразу в холле. Вся семья была в сборе и перед ними стоял большой торт с цифрой шестьдесят сверху. Эту странную привычку тоже придумала Фрида. Цифровые свечи нужно задуть, загадав желание. После громких слов поздравления меня стали обнимать. Чувство эйфории накрыло с головой. Все-таки, я домашняя девочка.

– Наконец-то ты дома! – прошептала Фрида, целуя меня в щеку, – А теперь давайте есть торт!

Всеобщее внимание перетянул на себя вошедший Алан. А именно, пышный букет из сто одной розы у него в руках.

– И он здесь, – огорчённо проговорил дядя.

– И про букет не забыл, – подметил дядя Джеспер.

– Дари его быстрее и идём есть. Я сам недавно с дороги, и ужасно голодный, – подталкивая толпу родственников в сторону столовой, сказал Томас.

– А это не мой подарок, – сдал меня Ал.

– Этот прекрасный букет Рине подарил не я, – отдавая подоспевшей служанке букет, театрально вздохнул оборотень.

– Так-так-так! – заговорила Фрида, сверкая на меня своими голубыми глазами, – У нашей малышки появился поклонник? И кто он?

Я лишь пожала плечами и сказала правду. О том, что я понятия не имею, кто это был.

– Я разузнаю, – решительно сказал дядя. Только этого мне не хватало!

– Дорогой, давай потом об этом поговорим, – сказала Фрида, уводя готового действовать дядю в столовую. Брошенный напоследок взгляд в меня дал ясно понять, что от нее я просто так не отделаюсь.

Обед прошел замечательно. После торжественной части пришла пора подарков.

Том подарил мне браслет, на вид – ничего особенного. Но я прекрасно знаю своего брата, уверена, что он напичкан множеством защитных чар. Дядя Джес подарил клинок. Заговорённый клинок Травира Безумного. Раньше мне запрещали даже прикасаться к оружию.

Провела рукой по холодной стали, ощущая исходящую от них силу. Это очень ценный подарок, артефакт. Назывались они так, потому что сила, скрытая в них, могла свести с ума. Так считалось. Но я точно знаю, что их владелец всегда был не в себе, а когда к нему в руки попали эти клинки, он перерезал половину обитателей своего замка. Но самое главное, это то, что раньше они принадлежали моей матери. Но после ее смерти они считались утерянными.

– Думаю, пришла пора выходить на новый уровень, – я улыбнулась и горячо поблагодарила дядю.

Фрида с торжественным видом вручила мне свёрнутый свиток, украшенный красным бантиком.

– Здесь дарственная на мой новый дом? – спросила с улыбкой, разворачивая бумагу.

Я не угадала. Это было приглашение на открытие Академии Саурона, что состоится через полгода.

Дядя подошёл последним. Он выглядел немного взволнованным и встревоженным, протягивая мне конверт. Руки задрожали, когда я увидела на нем свое имя, написанное маминым почерком.

– Оно пришло к нам месяц назад. Не хотел, чтобы что-то отвлекало тебя от экзаменов, – по взглядам окружающих поняла, что о нем никто не знал.

– Я могу… – ком застрял в горле.

– Думаю, тебе нужно отдохнуть с дороги, – понимающе ответил дядя.

Поблагодарив всех ещё раз, сбежала в свою комнату. Руки не прекращали дрожать. Но я попыталась аккуратно вскрыть конверт. Внутри оказалось письмо.

«Катарина,

Если ты читаешь это письмо, значит нас с твоим отцом уже нет в живых. Я очень сожалею, что не могу присутствовать на твоём дне рождения и не смогу увидеть, какой красавицей ты стала. Но ты не должна грустить в такой день. Он только твой, малышка! У меня для тебя есть маленький подарочек. Найдешь его в конверте.

Я верю, что ты стала умной и красивой девушкой, и мы с отцом будем гордиться тобой.

Надеюсь, ты нашла себе верного друга. Ведь с ним ты никогда не будешь чувствовать себя одинокой. Просто помни, мы всегда с тобой, в твоём сердце.

Храни воспоминания о нас и не забывай то, чему я тебя учила.

Любим тебя всем сердцем, твои мама и папа».

На жёлтый лист капнула слезинка. Убрала письмо подальше, чтобы совсем его не испортить. Зажившая рана в сердце отозвалась глухой болью. В конверте оказался кулон в виде капли с рубином, внутри окружённый маленькими шипами роз. Провела по красному камню пальцем. Его прострелила молния и послышался слабенький щелчок. Внутри кулона были маленькие фотографии, с одной стороны родители, с другой маленькая я. Слезы полились с новой силой.

Это фото они сделали за неделю до своей гибели. Я хорошо запомнила тот день. Мама была необычайно грустной и молчаливой. Словно предчувствовала что-то плохое.

Я провалилась в воспоминания и не обращала ни на что внимания. Не заметила, как в комнату кто-то вошёл, но я почувствовала мягкие руки и успокаивающий шепот Фриды. Не знаю, может она применяла магию, но успокоилась я действительно быстро.

– Расскажи мне об Академии, – попросила она.

Всё также сжимая в руке кулон, я начала свой рассказ. С самого начала и до конца. И не заметила, как выболтала ей абсолютно все, и только потом поняла это.

– Ты учишься на боевика! – обвинительно воскликнула Фрида, – Ты почему мне не сказала?! Ещё лучшая подруга называется! Ремнем бы тебя отходить за такое, – грозно закончила она.

– Прости, Фридочка! Я ведь до последнего боялась и сомневалась, что поступлю. Даже в конце семестра вылететь могла.

Фрида посидела с невозмутимым видом, но затребовала детальных подробностей.

– Вот только теперь не знаю, как дяде об этом сказать, – опустив глазки, сказала я.

– Маленькая вымогательница.

– Я уже взрослая! – возразила я.

– А дяде признаться боишься.

Пришлось снова прятать взгляд.

– Потому что он может немного обидеться, – стала оправдываться.