Страница 21 из 48
- Пусть звезды будут благосклонны к тебе, - прошептали губы.
Мужчина медленно поднялся. Сделал шаг вперед,и обернулся к народу, вставая по другую сторону от императора.
Поднял руку вверх, приветствуя гудящую толпу. Сжал ладонь в кулак.
- Я рад приветствовать вас, мои подданные. Обещаю, что не подведу вас и буду достоин оказанной мне чести!
- А теперь, - усмехнулся уголками губ император, – да начнется бал!
ГЛАВА 5. Поиграем в любовь?
Все, что делаешь, надо делать хорошо, даже если совершаешь безумство.
На удивление вечер оказался гораздо более приятным, чем Иори могла рассчитывать. Или так казалось от того, что после, когда гости распробовали спиртное и закуски, напряжение заметно спало?
Каждый из ар-ани, кто присутствовал на церемонии , подошел и поздравил наследника императора. Неожиданно, но крылатые восприняли эту новость гораздо легче других. Может, потому, что были настолько увеpены в собственной власти, что им было просто нечего бояться?
Каэртан… он был вежлив. Холоден. Обходителен. И далек, как эти дарговы звезды. Ещё дальше, чем она могла подумать. Грыз червячок - император не представил её, как супругу Шаэла. Чтo это значит и значит ли что-то вообще? От мыслей разболелась голова, но легкое вино и маленькие тарталетки с сыром скрасили настроение. А потом оказалось,что она стала весьма популярной персоной.
К ней подходили и знакомились самые разные существа. Кого здесь только не было. Что понравилось - не заискивал почти никто. Обращались спокойно и уважительно, лишь отдавая дань произошедшему и обрисовывая для себя и неё самой перспективы сотрудничества.
Её приглашали на танцы. Ею сдержанно восхищались, не обливая чрезмерной лестью.
Были и недоброжелатели, конечно, куда же без них? Но переплюнуть Даэну Каэрваль все равно никто не смог. А , после устроенного ар-ани представления, сама Даэра беспокоить её не решилась. Женщина была умна и прекрасно знала, где нужно остановиться и не переходит грань. Впрочем, это не значило, что не стоит ожидать от неё пакости.
- Прекрасная Вестница позволит пригласить её на танец?
Этот голос она услышать не ожидала. Честно признаться, не думала, что этот человек явится на императорский бал. Резко обернулась - и проглотила заготовленные фразы.
Мужчина перед ней напоминал Юлиандра Россиани лишь отдаленно. Хотя многие ли вообще знали, как он выглядит по–настоящему? Только взгляд темных стальных глаз был таким же тяжелым. И ещё… что-то…
Она прищурилась - и тихо ахнула. В том спектре зрения, которому научил её создатель, было видно, что тело Юлиандра держится за счет четырех наложенных на руки и ноги (попарно) скреп. Они светились силой крылатых - и нити от них уходили куда-то далеко в сторону. Возможно, в один из соседних залов, где находился Саиррат. Ар-ани сделал для этого мужчины немыслимое. Подключил к собственной энергетике напрямую, передавая ему свою силу. Почти то же, что пытался сделать в свое время ар-ато Каэррат с Ведьмой. Только ар-ани все просчитал, наверняка.
Слишком ювелирная четкость для первой попытки.
Наверное, она неприлично долго молчала , потому что собеседник смотрел с искренней иронией. А потом вдруг сжал её ладонь и молча повел по направлению к центру зала, где кружились пары.
Да и она ведь и танцевать толком не умеет!
- Молчание - знак согласия, – заметил наглый дядюшка. Интересно, он не обидится , если она так его назовет? - а по поводу танцев не волнуйтесь,- жесткая ладонь обхватила за талию, легко направляя вперед, - главное - это хороший партнер. Все остальное приложится.
Он мысли точно не читает?
Юлиандр Россиани усмехнулся, выводя её на паркет под пристальными взглядами.
- Вы умеете уговорить девушку, - усмехнулась. Вино согрело. Чужое тепло заставило оттаять, улыбнувшись уже совершенно искренне.
- Стараюсь, - мужчина аккуратно и едва заметными движениями направил её в нужную позу, притиснув ближе.
Так… он все-таки под иллюзией.
- Вижу, вы неразговорчивы oт природы. Прoсто клад, а не женщина досталась наследнику, - старший Россиани лукаво улыбался. И ему шла эта улыбка. Оживляла лицо. Буквально заставляло его сиять каким-то иным светом.
- К чему говорить лишнее? Если вы меня пригласили, значит, скажете сами - зачем. Что просто так - не поверю.
Танцевать с ним было так же легко, как дышать. Удивительные все-таки у Эрана родственники. Интересно, каков отец?
- Дело в том, что я ищу одного человека. Очень близкого мне человека… - его губы чуть не коснулись уха. шепот обжег, - и мне кажется, что вы сможете разрешить мои сомнения. Я слишком устал от недомолвок. Если… я знаю, вы видите мое тело со всеми его недостатками… так вот, если помощь моего… знакомого окажется бессмысленный, и я все же умру…
Сердце екнуло. И этот туда же.
- От чего? - ровно уточнила.
- Дестабилизация потоков. Приходилось работать на износ, - ответил негромко.
Теперь она совершенно точнo видела, что мужчина смертельно устал. Каратель был уже давно за гранью истощения. Видимо, Орден заставлял применять его дар совсем не по назначению.
- И?
- И если ничто не поможет… перед смертью я бы очень хотел не просто верить, а знать точно, что тот, кого я ищу, жив. И что он счастлив, - добавил негромко.
- Кого вы ищете? - на самом деле,даже удивляться не пришлось. она была ведь совершенно уверена, что родственники Россиани его давно уже похоронили.
- Племянника, - спокойный ровный ответ.
Он позволяет ей увернуться, уклониться. Чтобы секундой спустя по воле танца вернуть партнершу назад, приникая к ней, как к живительному источнику.
Этот мужчина умел покорять. Если бы не свил в её сердце гнездо другой упрямец из этой семейки…. наверное, она бы не смогла устоять.
Было в Юлиандре Россиани нечто, мимо чего не пройдет ни одна женщина. Спокойствие. И железная уверенность в том, что он делает и говорит.
- Я слышала, что ваш племянник погиб, – заметила осторожно.
Мужчина легко подхватил её, продолжая вести в танце. А потом чуть сжал руку, заставляя рукав задраться и задумчиво посмотрел на браслет.
- Руна “Агрaт” - верхняя, справа. Это знак дома Россиани. Такой появляется у супружеских пар. Вы точно ничего не хотите мне рассказать?
Она выгнулась. Откинулась назад, становясь податливой глиной в чужих умелых руках.
И только хотела ответить, как поняла, что партнер поменялся. И теперь её крепко прижимал к себе собственный муж.
Лицо наследника императора было бесстрастным, но руки прижимали так, словно он боялся, что партнерша сейчас сбежит.
Прижал крепче. Обнял, привлекая к себе. Глаза потемнели. В них кружил водоворот мелких искорок.
- И о чем вы разговаривали с Юлиандром Россиани? Что именно настолько заинтересовало моего неугомонного дядю?
- Скажи… - музыка сменилась. Стала медленной, плавной. Они будто плыли на корабле, лавируя между других пар, - ты хорошо знаешь эрцгерцога Россиани?
Впервые за долгое время она снова обратилась к нему на “ты”. Просто не тот разговор, где стоит “выкать”. Слишком это личное.
Плавный поворот. Горячая ладонь жжет спину. С ним танцевать так же легко, как и с Юлиандром. Есть у них это… нечто невообразимо воздушное, непринужденное, от чего просто дух захватывает!
- Не слишком, - янтарные глаза задумчиво сощурились. Пальцы мужчины легонько погладили оголенную кожу на плече, - отец с ним никогда не ладил. По крайней мере, все то время, что я бывал дома. Так что виделись лишь пару раз на общесемейных торжествах,и то мельком.
Невозможно придумать как бы “помягче” ему сказать. Да и время… оно утекает, как песок сквозь пальцы.
- Он умирает, – тихо шепнула, чувствуя, как невольно тает в чужих руках. Не до того сейчас! - или может умереть в любой момент. Твой… эрцгерцог сильно надорвался. Он говорит, что перенапрягся с использованием Силы, но я не верю. Дело не только в этом. Скорее всего карателей Ордена также не раз испытывали на лояльнoсть. А он… - она вздохнула. Ладно , если уж начала,то и дальше мoлчать не стоит, - он, видимо, находился все время под подозрением. Его пытали. Именно Силой, не физически , а, скорее, на ментальном уровне. И не раз. До тех пор, пока аура такого сильного псионика, как он, не стала расползаться в клочья. Такое ощущение, что на нем ставили эксперименты, - сказала - и дернулась от испуга. Что если она - права?!.