Страница 3 из 11
– Ну что ж, пусть будет так, – Брага достал топор, провёл ногтем по лезвию. – Надо жерди рубить, носилки-волокушу делать. Молодой, пойдем, поможешь.
***
Майор Минько пришёл в себя, когда Короб пристраивался, чтобы половчее его ухватить и перекинуть в лодку.
Офицер раскрыл глаза, болезненно щурясь на дневной свет, и тяжело закашлялся. Короб, не ожидавший этого, отшатнулся и чуть не выпустил из рук носилки. Брага, едва успев перехватить их, рявкнул на парня:
– Эй, пацан, тебя шмель за яйца укусил, что ли? Ты смотри, что делаешь!
Майор слабо застонал, и сталкер, удерживая руками березовые жерди, удивленно приблизился к нему:
– Ты смотри-ка, очухался!
Брага курил уже пятую папиросу и всё вокруг пропиталось вонючим запахом его "махры". Даже вездесущие комары держались на некотором расстоянии. Не сказать, чтобы Брага так уж наслаждался процессом курения. Его хрипящие при жутком кашле лёгкие скорее говорили об обратном. Просто он сильно нервничал, потому что шла пятнадцатая минута разговора, а упрямый вояка твердил одно и то же.
– В Красновку меня… доставьте… срочно.
– Да что ты опять заладил с этой Красновкой! Что произошло в дороге? Куда делся груз?
– Это всё потом. Сейчас в Красновку… быстрее пожалуйста.
– Вот же "сапог" тупой! – злился Короб.
Сначала майор просил пить, и молодой поднёс к его рту свою флягу. Военный не только выхлебал всё содержимое, но и напускал внутрь отвратительных слюней с кровавыми прожилками, после чего Короб брезгливо сунул испорченную флягу майору за пазуху. Но главное, до сих пор военный ничего не сказал им о судьбе груза. И теперь молодому сталкеру хотелось вывалить из носилок засранца в армейской форме, сунув мордой в речную, пропахшую тиной воду.
– Мы доставим Вас в ближайшее жилое место, откуда можно связаться с военным командованием, – над офицером вновь наклонился Немец. – Дадим знать о том, что Вам нужна срочная помощь. И они Вас оттранспортируют хоть в Красновку, хоть в Киев, это уже Вы сами с ними решите. Но, Бога ради, скажите, где груз? Ведь мы пришли за ним, Вы должны понимать, чего нам это стоило! Помогите и мы поможем Вам.
– Вы… не понимаете. Мне нужно в Красновку, на центральную научно-исследовательскую станцию. Времени нет… – он захрипел, и его вдруг передёрнуло, как от сильного электрического разряда, да так, что майор едва не вывалился из носилок.
– Доставьте меня туда прямо сейчас. Груз – это ерунда… я дам много больше… вы же сталкеры… деньги… оборудование, снаряжение, только доставьте в…
Он снова захрипел и выгнулся дугой. Было видно, как сильно напряглись его мышцы. Потом громко скрипнули зубы, из прокушенного языка пошла кровь. И майор тот час обессилено рухнул обратно на носилки.
– Отключился. Опять, – Щука приподняла ему голову и подложила свернутую куртку.
***
– Чётко! Просто супер, – Брага щелчком ногтя отправил чинарик в реку, и тот с коротким злым шипением потух, погрузившись в воду. – Я надеюсь, вы не рассматриваете всерьез вояж до Красновки? За «златые горы и богатства несметные»? Это же трёп пустой, а дорога в эту Красновку дальняя, я туда не подряжался "лыжи смазывать".
Немец неопределенно хмыкнул. Щука молча нагнулась к земле, сорвала метёлку полевицы и стянула её верхушку в кулак. Обычно так делают дети, гадая на содержимое «петух или курица»? Посмотрела на результат, отряхнула руку и меланхолично сунула тонкий стебель в рот, разжевывая травинку зубами.
– Эй, – слово взял Короб, – я смотрю, тут какая-то тема для дискуссии появилась? Так вот, я думаю, что зря мы этого военного тащим. На кой он нам? Кто узнает, что мы его вообще видели? У него с нашим барыгой какие-то дела были, а военный, выходит, торгаша кинул. Тот же ему вперед за груз "забашлял"? Теперь мы без груза и без бабок. А не приведи Господи, военный в дороге у нас помрёт? Вы посмотрите, как он выглядит! Мелкие ссадины и ушибы, говорите? Да он же вот-вот "ласты склеит". Торгаш нам за этого жмура «пятнистого» разве что-то даст? Или того хуже, майор выживет, подлечится в госпитале, а потом наплетёт барыге дескать «Я не я, лошадь не моя. Всё им, сталкерам отдал, не знаю, куда они груз дели».
– Ты куда клонишь-то? – спросил Брага.
– Я думаю, надо у него документы забрать, ну и погон там срезать, жетон снять. Типа как доказательство. Принесём и покажем барыге, подкрепив слова, что мы с воякой всё-таки встретились, а не водку за Кордоном жрали.
– Ты прав! Молодец, молодой, ловко смекнул, – Брага одобрительно хлопнул его по плечу, и Короб не ожидавший такой поддержки, смущенно улыбнулся.
– Только ты вот что, документы, жетон, это всё ерунда. Майор же торговца нашего кинул, так выходит? Ну, сам же говоришь, "сапог" бабки взял, а груза нет. Мы нашему другу лучше голову этого вояки принесём.
– В каком смысле, голову? – обалдел молодой.
– В прямом! Соль у меня есть, полпачки. Сунем в мешок, солью присыплем, чтоб не стухла. Вот это будет и доказательство, и вполне себе, вендетта. Сурово немного, но так даже лучше. После этого барыга нам точно хоть сколько-то денег за старания отвалит. Нет, ты всё-таки это здорово придумал! Но раз так, тебе и делать. Я-то, брат, сам крови не люблю, – Брага достал из-за голенища сурового вида нож и рукояткой вперёд протянул парню.
Тот отшатнулся и недоуменно вытянул лицо:
– Брага… Ты чо, гонишь, что ли?
– Бери-бери, надо же когда-то мужчиной становиться и авторитет в сталкерском движении зарабатывать! – лицо у Браги было абсолютно серьезным, и он вновь настойчиво пихнул парню нож.
Молодой нервно хлопнул глазами и недоверчиво посмотрел на Немца и Щуку. Оба кивнули.
Брага с силой вложил нож в руку сталкера и добавил:
– Ну а что? Сколько тебе еще «Коробом» бегать? А так поднимешься, авторитетное погоняло заработаешь. Как тебе, например, «Жнец офицеров»? Или вот лучше – «Звездорез»?
Короб, наконец поняв, что его цинично разыгрывают, со злостью воткнул нож в землю.
– Да пошли бы вы!
Щука, более не сдерживаясь, рассмеялась. Немец хмыкнул и посмотрел на часы.
– Поговорили и ладно. Будем делать, как решили. Военного грузим в лодку, двинем с ним к ближайшему жилью, по карте лагерь «Яхрома» в двух днях пути. Там выгрузимся, и пусть местные ребята майора армейцам передадут. Купим в лагере провиант, может, работа какая обломится. А потом к себе. К нашему же барыге везти майора резона нет, далековато. Боюсь, он может и не дожить до встречи с «бизнес-партнёром».
***
Ближе к вечеру, когда над водой появились перья робкого тумана, Щука в очередной раз осмотрела майора.
– Не понимаю. С ним что-то происходит. Неужели первый диагноз был ошибочным? Он выглядит всё хуже и хуже. Боюсь, с такой динамикой процесса у нас нет лишних суток пути. Он помрёт раньше.
– Ну так вколи ему что-нибудь, – хмуро посоветовал Короб, устало работавший веслом. – Ты же у нас медик, тебе и карты в руки.
– Какие карты? Медицинские? Увы, у него при себе такой нет, а много ли я вслепую с аптечкой насоображаю? Ему бы в стационар, полевой лазарет на самый худой случай. Тут профилактические клизмы не помогут, для верного диагноза нужен рентген.
– Да где же его взять в этой жопе лесной? – уже не стесняясь девушки, спросил Брага. – Ему "вертушка" нужна военная. Хоть и не люблю я их, но, видимо, тот самый случай, когда хоть кто-то будет ей рад.
Немец достал портативный радио-сканер, откинул крышку. Одел наушники и щёлкнул тумблером.
– Арнольдыч, ты чего там услышать хочешь? – удивился Короб.
– Думаю "пошерстить" эфир на общих частотах. Вдруг кто из сталкеров видел вояк где-нибудь поблизости. Тогда попробуем к ним скрытно подойти, оставим рядом майора с запиской что да как. Потом ракету сигнальную пустим. Ну а как армейцы заметят сигнал, дёрнем оттуда и издали поглядим, как они заберут коллегу.