Страница 40 из 74
Один из троицы бесшумно скользнул внутрь, показавшись снаружи спустя секунд двадцать. Лицо его было растерянным, и не обещало ничего хорошего.
— Его нет...
— То есть? Он грудью бронебойный снаряд баллисты поймал! Его разорвать должно было надвое!
— Снаряд есть! Только бронебойный наконечник расколот, а остриё расплющено. А тела нет...
— А ну!
Вскоре все трое скрылись внутри, изучать результат операции. И пока они пытались придумать как оправдать свой третий провал перед главой клана, чьего сына избил какой-то алкаш, виновник их неудачи уже был совсем в другой части городка. Восседал на крыше, почёсывая место удара да поглядывая в лунное небо. Ничего кроме лёгкого зуда такая атака и не могла породить на шкуре стального дракона, даже в слабой человеческий форме.
— Как-то быстро мой отдых закончился, а я так и не смог упиться до беспамятства как хотел. Что же всё таки это такое... запой? Эх, ладно, пора! — хлопнув себя по ногам, мужчина поднялся, подпрыгнул вверх, и в то же мгновение обратился в смазанную кляксу стального цвета. Взмыв в небо клякса тотчас исчезла в западном направлении, стремясь на встречу с вновь очнувшимся ледяным драконом. Раз кровавая сучка решила наконец использовать Сифайью, он обязан спасти эту наивную идиотку! Иначе никогда не перестанет себя изводить. Один раз он уже опоздал...
Я стоял на крыше донжона, любуясь зимними видами. Пришедший антициклон моментально разогнал частую облачность, понизил температуру градусов до минус двадцати пяти по Цельсию и превратил простой зимний пейзаж в настоящую снежную сказку! Такую, какие я любил в детве... точнее та часть меня, что жила когда-то на Земле. Звёзды и луны сверкали как на небе, так и на земле, многократно отражаясь от кристаллов затвердевшей воды. Отчего казалось что вся округа усыпана настоящими брильянтами! Вот вроде бы абсолютно банальные явления, не достойные внимания ифрита, — преломление видимого спектра электромагнитных волн, а поди ж ты. Сколько приятных эмоций можно получить от этих явлений!
В это время уже вся крепость спала, в том числе и переговорщики со стороны баронства. Ближе к двум часам ночи мы наконец-то урегулировали все вопросы, а сам барон получил от меня дворянскую грамоту, дававшую ему право на аренду части моей земли, а также документы на право собственности: на их особняк, на их же дом в Твергоне и на организованные местные производства и ремёсла, кои были организованны на деньги рода Херховест в их баронстве. Оформить мастеров как наёмных работников, дав им зарплату и режим работы и отдыха, соответствующий моему закону, они обещали всего за неделю.
Почему была разрешена только аренда для барона, а не собственности земли? Потому что всей землёй в Империуме мог владеть только Император! Считай государство. Остальные были обязаны брать её в аренду, соблюдать на ней законы страны и исполнять требования различных норм. Что позволяло пресечь на корню важнейшую проблему дворянской вольницы, или той же Америки 20-го века, когда на землю какого-нибудь герцога или бизнесмена могли не пустить офицеров императора (или полицейских) ссылаясь на его права землевладельца! Дикость как по мне, но таковы нынешние правила жизни в большей части этого мира. Герцог или даже граф мог запретить проход императорских войск, или и вовсе закрыть границы своей территории. Многовластие в чистом виде! Как во времена раздробленности на Руси, когда захватчики с востока поодиночке передавили всех князей, тащивших на себя одеяло. Так что центр власти в Империуме будет только один — Я и моё правительство! На то это и империя, чёрт побери!
Также все жители Империума на территории бывшего баронства получали свободу, и были вольны уехать куда угодно при желании. Впрочем, те же рабы, имевшиеся на территории, должны были получать свободный статус не сразу, а постепенно, по мере подготовки жилого фонда и рабочих мест для этих людей. Либо с выдворением за территорию Империума, если на то будет их желание. Ибо сразу выбрасывать рабов на улицы, лишая их жилья и пропитания, было бы сущим идиотизмом! Ещё разгула бандитизма мне только не хватало на своей земле, ага.
Впрочем, с учётом моих предложений барону Херховесту по организации совместного сельскохозяйственного предприятия с внедрением новых технологий обработки, тягловой силы, инструментов, а также племенной и селекционной работы, мелиоративных работ, и прочих методов хозяйствования, что я привёз с Земли, людей нам ещё и не хватит. Ибо с учётом всех пустующих и свободных земель баронства, вместе с той землёй что могла быть освобождена от заболачивания или лишнего леса, получался фонд в два миллиона гектар или двадцать тысяч квадратных километров! Умрём осваивать... И ведь это только в этом баронстве, хотя в других регионах столько равнинной земли мы конечно же не найдём.
Понятно что постепенное обеднение почв из-за недостатка удобрений внесёт свои коррективы в урожайность и себестоимость продукции, но я и здесь предложил выход. С учётом запасов торфа и извести на моих территориях, мы могли бы вносить эту питательную массу в почву, одновременно раскисляя её, что позволит долгое время обходиться без химической промышленности. Или даже готовить на основе этого сырья своё жидкое удобрение, с чем могли вполне справиться местные алхимики. Создать этакие биореакторы! В общем, рабочих теорий как решать вопрос хватало.
С учётом же баронского титула и связанных с ним привилегий, и прочих изменений в налоговой системе, плюс озвученных зарплат членов рода Херховест, что станут работать в этой сфере, и просто как чиновники моего правительства, а также при отсутствии необходимости заниматься обороной, содержать крепость и дружину с рыцарством (кои все теперь переходили в мои руки), доходы этой семья должны были снизиться не так уж и значительно. А в будущем, с учётом процента получаемой прибыли от С/Х предприятий, богатство рода Херховест и вовсе должно было прирасти минимум вдвое!
— Не помешаю, ваше императорское величество? — послышался со спины старческий голос. Один из старших рода почтил меня своим присутствием скорей всего не просто так.
— Ничуть. Проходи, старина, составь мне компанию.
Госмит, старший из двух братьев, встал со мной рядом, одетый весьма тепло даже по сегодняшней погоде. Я же раскинул вокруг себя зону тепла чуть пошире, окутав нижнюю половину тела старика своей силой. Всё как советовали предки с Земли: держи ноги в тепле, живот в голоде, а голову в холоде.