Гнев Империи I

— Почему мне кажется, что он тут из-за тебя, Дима? — вздохнула Таня.

— Потому что так и есть, — шепотом ответил я. — Готов поставить на это золотой рубль…

Глава 17

Первым против Эйрика выступил наш лидер. Тимофей почти на голову выше меня и заметно шире в плечах. Если так посмотреть, то он лишь чуть меньше по комплекции, чем Ефим. Эйрик со своим противником был почти одного роста, но проигрывал в мускулатуре, и тем не менее одного лишь взгляда на эту парочку было достаточно, чтобы понять, кто выйдет победителем.

— Начали! — скомандовал старшина, и Тимофей ринулся в бой. Он нанес прямой удар правой, но Эйрик играючи увернулся и тут же нанес два быстрых удара в бок нашему здоровяку. Среди зрителей охнула Лера, испуганно зажав рот руками.

Тимофей выстоял, но по лицу было видно, что оба удара нанесли очень много урона.

Эйрик поманил оппонента рукой, но Тимофей не поддался, тогда северянин атаковал сам. Атаковал быстро и стремительно: удар в корпус, в бедро, в голову. Я почти восхитился тем, как он двигался и как дрался. Ни одного лишнего движения, а скорость и техника…

Тимофей рухнул на песок, вытирая кровь тыльной стороной руки с разбитой губы.

— Первый выбыл. Ты меня разочаровал, Щепкович. Думал, ты хотя бы минуту продержишься, — покачал головой старшина. — Ларцев, ты следующий.

То, что Эйрик отправит Мишу в нокаут одним ударом, было очевидно, и так и произошло. Я поморщился, но ничего не сказал.

— Васовский.

— Кондратьев.

— Андросян.

Один за другим парни проигрывали, толком не сумев ничего сделать. Это была даже не драка, а избиение младенцев.

— Демидова.

У меня внутри все перевернулось. Я надеялся, что разделаюсь с этим парнем прежде, чем наступит очередь Тани, но старшина решил иначе.

— Старшина, можно я… — попытался я, вступиться.

— Нельзя, Старцев. Надо было первым вызываться, — фыркнул командир. — А теперь жди своей очереди.

— Все нормально, Дима, — сказала мне Таня, мягко касаясь рукой моей груди. — Я справлюсь. В конце концов, это всего лишь пара синяков.

Я стиснул зубы, но послушался. Лишь из-за того, что она попросила.

Таня встала в круг, приняв защитную боевую стойку. Даже моего непрофессионального взгляда было достаточно, чтобы увидеть кучу брешей в её обороне, но я ничего не смог сделать. Эйрик выглядел расслабленным, даже более расслабленным, чем в прошлых схватках.

Видимо, он будет сдерживаться…

Подумал я, но все оказалось с точностью до наоборот.

Северянин сделал резкий выпад и с легкостью ударил девушку прямо в лицо. Таня рухнула на песок, и к ней тут же бросилась Лера и Миша.

— Простите, — сухо сказал Эйрик, смотря прямо на меня. — Я немного переусердствовал. Думал, что она готова.

Он небрежно стряхнул кровь с кулака, после чего вытащил шелковый платок из кармана и стер остатки.

— У неё нос сломан! — воскликнул Миша.

— Старшина, это нечестно! Он лучше нас подготовлен! Мы никак не сможем его победить.

— Гуревич, ты это скажешь врагу, когда он зажмет тебя в угол? — в голосе старшины зазвучало железо. — Скажешь ему “мы не готовы”? И он ответит “ну тогда я пойду”. Ты так считаешь?

— Но…

— Враг не будет вас жалеть. Османы жестоки, хагга ещё страшнее. Последние могут жрать и трахать тебя одновременно, Гуревич. Демоны лишены человечности, совести, жалости. Ты им тоже скажешь “нас такому не учили”?! Этот бой как раз для того и есть, чтобы вбить в ваши тупые маленькие головки, что такое борьба за выживание, но до вас это никак не дойдет! Лучше скажите спасибо, что Эйрик сдерживается. Что вы отделываетесь разбитыми губами и синяками.

Этого хватило, чтобы Лера заткнулась, побледнев от страха.

— Её надо в медчасть.

— Ну так несите!

— Я не специально, — сказал Эйрик, все так же равнодушно и холодно. — В следующий раз постараюсь сдерживаться.

Ещё как ты специально, ублюдок! С другими ты сдерживался, но с Таней ты так специально. Ты хотел сломать ей нос, чтобы разозлить меня. Что-ж, поздравляю, ты этого добился.

— Старцев, ты так рвался в бой. Ну вперед. Отомсти за свою Таньку, — хмыкнул старшина.

Меня буквально разрывало от нетерпения, когда я вышел на импровизированный ринг. Эйрик слегка изменил позу, она стала более напряженной и гораздо сильнее походила на боевую стойку.

— Я заставлю тебя извиниться перед госпожой, — прошептал он за миг до того, как старшина скомандовал начало боя.

Эйрик был быстр. Нереально быстр. Возможно даже быстрее, чем сраные демоны, с которыми я встречался пару недель назад. Я встретил его выпад собственным, собираясь ударить в голову, но просчитался. Его атака оказалась ложной, и он тут же нанес три быстрых, но крайне сильных удара мне в бок.

Да он словно молотом бьет!

Каждый из ударов был такой силы, что на третьем ребра попросту не выдержали и треснули. Будь его противником кто другой, на этом тренировочную схватку можно было бы и заканчивать. Но я отступил и изменил стойку, слегка морщась от боли.

— Я тебя сломаю, — одними губами прошептал он с решимостью во взгляде.

Что за самоуверенный тип? Сломать? Меня?!

Вместо того, чтобы отступать, я ринулся вперед. Эйрик тут же встретил меня ударом колена в грудь, но блок погасил большую часть удара, и, воспользовавшись моментом, я оттолкнул его, отбросив северянина на пару метров назад.

Его бесчувственная холодная маска на миг дрогнула, открыв изумление, но он тут же вернул её на место. Мы ринулись навстречу друг другу, и я ударил ногой с разворота. Противник выставил блок, но это оказалось ошибкой, потому что его вновь отбросило уже второй раз.

Среди зрителей послышались изумленные возгласы, а со стороны других полигонов стали стекаться заинтересованные потасовкой лицеисты. Даже старшина поднялся с маленького походного раскладного стульчика, на котором сидел большую часть времени схваток.

— Думаю, что этого более чем достаточно, — начал говорить старшина, но мой соперник прервал его, подняв ладонь.

— Я бы продолжил, если мой оппонент не струсил.

— Да я тоже только за, — оскалился я.

Эйрик улыбнулся краешками губ, стащил с себя китель и бросил его на землю, нисколько не волнуясь о том, испачкается ли он. Я тоже избавился от куртки, бросив её в сторону.

— На моей родине говорят: “Человек раскрывается в бою”.

— Да? И что ты скажешь обо мне?

— Скажу, что ты сдерживаешься. Не стоит.

Моя улыбка стала ещё шире.

— Сам напросился.

Несмотря на все попытки Леры увести Таню в медпункт, девушка осталась смотреть схватку, зажимая разбитый нос тряпкой. И с каждой минутой боя она все меньше верила своим глазам. Этот Эйрик был настоящим монстром. Его скорость, сила, каждое движение — всё было на каком-то нереальном уровне. И даже тот единственный удар который, она пропустила, она даже не видела.

Но несмотря на все способности Эйрика, каким-то невероятным образом Дима был с ним на одном уровне. Их бой был не просто впечатляющим, он был невероятным! То, с какой силой они наносили удары, как быстро перемещались… В какой-то момент им стало мало обычной площадки, и теперь они дрались по всему восьмому полигону.

Многие слышали о том, что Дима сумел победить Ефима, но это все было на уровне слухов. Никто не видел их схватки, лишь её итог. Среди лицеистов ходили разговоры о том, что он победил его с помощью какого-то трюка или хитрости, но теперь все это не имело значения.

Эта схватка… она меняла всё! Её видели десятки, сотни человек, с замиранием сердца следя за каждым ударом. Даже старшина ошарашенно смотрел на бой, не решаясь го прервать, ведь несмотря на ожесточенность и множество ударов, ни один из лицеистов не пролил кровь.

— Они не могут быть людьми… — охнула Лера. — Они чудовища.

От наблюдения за схваткой её оторвал Миша, мягко коснувшись её руки и кивнув чуть в сторону. Среди пришедших понаблюдать за поединком обнаружилась и зачинщица всего этого. Девица в платье с веером, с какой-то странной самодовольной улыбкой наблюдающая за действом. Но она была не единственным необычным гостем. Сюда так же подошли и трое Детей Хлада. Они наблюдали за сражением издали, встав на холме.