Страница 124 из 133
Сначала, правда, надо было решить вопросы безопасности. Вроде тут есть какая-то защита, причём рабочая, но кто знает, могут ли через неё пройти призраки. Не хотелось бы, чтоб во время культивации они вселились в какую-нибудь здешнюю мышь, наполнились её кровью и убили бы её, пока беззащитно медитирует. Тяньша достала защитные артефакты, которые утянула ещё в сокровищнице Императора, расставила их по периметру пещеры, на стенах, на потолке, и активировала. Ну, теперь будет чуть-чуть безопаснее.
Устроившись посреди моря драгоценнейших трав, Тяньша стала впитывать их Ци в своё Духовное Море.
Под защитным массивом Старой секты события развивались своим чередом.
Первое время обе проникшие в руины секты просто собирали добычу отовсюду, куда могли дотянуться. Не было смысла как-то конфликтовать. Нет, иногда возникали стычки, культиваторы дрались, кровь лилась, но совсем не в тех масштабах, в которых могла бы. По крайней мере первые полгода так и было.
Но после этого добычи у практиков стало так много, что выгоднее было нападать на команды другой секты, чтоб забирать их ценности, чем рыскать по руинам самому. Вот тут уж стычки начали происходить постоянно, культиваторы убивали друг друга при первой же возможности, кровь текла реками. А на эти реки со всей секты сползали выросшие за тысячелетия твари, и кровавые призраки были далеко не самыми сильными из них. Старая секта активно практиковала химерологию, производила самых разнообразных чудовищ, которые за десятки тысяч лет обрели небывалую мощь.
Уже никто не сражался в одиночку, только боевые формации могли противостоять чудовищам и практикам противоположной стороны. Тысячи чёрных рук секты Затаившегося Демона отражали нападения тысяч кровавых гигантов секты Купели Крови, а между этим и те, и другие отбивались от атак чудовищного зверья. А потом потрошили это зверьё, потому что их тела были ценнейшими природными сокровищами животного типа.
Во всём этом хаосе Младший Старейшина Сумо Лю умудрился выжить и набрать немало найденных или снятых с мёртвых сокровищ. Хитрость, жестокость и трусость немало помогли ему в сохранении своей шкуры. И всё время он искал Тяньшу. Прошел уже год с того времени, как Старая секта открылась, но девушка как в воду канула. Сумо Лю отказывался верить, что она умерла! Она затаилась где-то! Может, нашла что-то настолько ценное, что поглощает это весь прошедший год! Старейшину аж трясло от мысли, что он не может это отобрать у неё.
Ещё через полгода по обеим сектам прошло невероятная новость — было обнаружено место захоронения Старейшин Старой секты, погибших в войне. Да, много сокровищ с ними не зарывали, они были нужнее на поле боя, но кой какие вещи, ценимые покойными больше всего, оставляли в гробницах. И за такой куш стоило побороться!
Силы двух сект сошлись в бою. Горы рушились, озёра пересыхали и становились новыми горами, леса вспыхивали, как сухая солома, и сгорали в пылу сражения. Наконец, Старейшины секты Купели Крови признали, что их силы немного меньше, и решили отступить. Пусть им не достанутся гробницы, зато они смогут грабить остальные места, пока противники заняты вскрытием защитного массива кладбища.
Кровокупельщики ушли, а затаившедемоновцы устроили общий лагерь вокруг могильника. Вылазки в другие места, столкновения с противником были сведены до минимума, все силы бросили на свой противомассив, который должен был нейтрализовать защиту.
В этот момент глубоко под землёй алхимического сада в пещере очнулась от медитации Тяньша. Она поглотила всю Ци растущих в подземной каверне трав, достигнув пика шага Духовного Моря. Сила распирала её, побуждая приложить себя к чему-то, но Тяньша знала, что её всё равно недостаточно. Надо стать ещё сильнее, чтоб управлять своей судьбой!
-Пора делать ещё один шаг и зарождать душу. — пробормотала девушка, потягиваясь и разминая мышцы. — И я даже знаю какую!