Страница 14 из 15
– Орланда, хорошо, я своих оболтусов на соседнюю площадку пригоню, одним глазом пригляжу за вашими ведьмами, – по-своему понял мое нежелание выходить декан.
Тут я вспылила, метнулась к двери и едва не вышибла ее. Мужчины отскочить не успели и заработали по фингалу. Ничего, у одного регенерация, у другого – магия, справятся.
Фурией слетела по лестнице. Злость подгоняла, придавала сил.
Он меня за маленькую девочку принимает!
А второй чего приперся? В академии проблемы кончились, одна я осталась?
Словом, так бы и неслась в знакомом направлении – еще помнила, где занимались темные ведьмы, – если бы не столпотворение у крыльца факультета. Примечательно: все, задрав головы, смотрели в противоположном направлении, на Часовую башню. Над ней гордо реял флаг Озольда и эмблема академии, а еще…
– Ара! – в ужасе выдохнула я, заламывая пальцы.
Мой глупый фамильяр зачем-то забрался на крышу, но не рассчитал свои силы и съехал по гладкой черепице на карниз. Падение с такой высоты закончилось бы плачевно, никакие кошачьи умения не помогли бы.
– Держи! – Не глядя, я всучила свои вещи первому попавшему студенту.
Сейчас не до тайн, нужно немедленно спасти Ару. Она продержится наверху от силы пару минут.
Взлететь не успела – в спину ударил вопрос:
– Что здесь происходит?
Обернувшись, я метнула на ректора полный ненависти взгляд. Тот опешил, но быстро сориентировался и понял: проблема не в нем.
– Ваша? – кивнул он на повисшее на когтях животное.
– Если она погибнет, ее смерть окажется на вашей совести, – прошипела я и таки оторвалась от земли.
Вернее, попробовала, потому что меня силой пригвоздили к крыльцу.
– Обойдемся без левитации.
Тигрий убрал руку с плеча. Он решил, будто я воспользовалась стандартным заклинанием, и справедливо опасался, что силенок ведьмы не хватит для полета.
Дальнейшего я точно не ожидала.
Студенты с дружным аханьем расступились, и знакомый по ночным приключениям дракон взмыл в небо. Но поздно: Ара сорвалась. С немым ужасом я наблюдала за ее полетом, гадая, успела ли бы я, если бы меня не отвлекли. Пожалуй, нет: слишком далеко. Зато ректор успел. Он серебристой молнией рассек воздух и ловко подхватил фамильяра на уровне второго этажа. Потом бережно перенес к зданию темного факультета и разжал когти над моими раскрытыми ладонями. Весила Ара порядочно, я едва ее не уронила. Перепуганная кошка уткнулась мне в подмышку, но потом таки вспомнила о приличиях, поблагодарила Тигрия:
– Спасибо! Не такой уж вы и противный.
Я мысленно застонала. Следовало ограничиться первым предложением!
– Почему – противный?
Снова принявший человеческий облик ректор подозрительно косился на меня. А я тут при чем, у Ары надо спрашивать.
– Вы к хозяйке пристаете, – нашлась паршивка.
Вокруг стало подозрительно тихо. От количества обращенных на меня взглядов свербело все тело.
Побагровев, я сбросила нахалку с рук и попыталась задушить сплетню в зародыше:
– Ара очень ревнива, никого ко мне не подпускает, даже почтальона.
– Я заметил.
Ректор с многозначительной улыбкой коснулся своей ладони, напоминая об оказанном ему приеме.
– Тогда мне осталось лишь еще раз поблагодарить вас, милорд. – Бегство постепенно становилось моим любимым видом спорта. – Обещаю лучше за ней следить и запирать на день.
Вот так, бочком, к темным ведьмочкам.
Ну Ара, ну удружила! Но за одно ей спасибо. Злость – чудесный катализатор способностей и средство от хандры. Еще совсем недавно я наматывала сопли на кулак, а теперь свернула бы горы.
Ведьмочки встретили меня прохладно: я помешала их беседе. Четвертый курс, каждой уже двадцать, некоторые замуж могли выскочить. Однако я не стушевалась. Преподанный на первой лекции урок помог выработать линию поведения. Скороговоркой представившись, поставила вопрос ребром:
– Занимаемся или переходим к спаррингу? Соревноваться придется со мной и без поддавков. Если я, по-вашему, никудышная ведьма, бояться нечего.
Девушки промолчали и неохотно выстроились передо мной. Смелых не нашлось.
– Чудесно! – пропела я гурией, только арфы не хватало. – Тогда начнем. Я немного задержалась, но мы быстро нагоним, с вашей-то подготовкой.
Стараясь не замечать маячившего в поле зрения Леонтия, присела на корточки и постаралась наладить связь с окружающим миром. Вот потоки воды, вот воздуха, вот моя собственная сила… Да чтоб его! Метнула острый взгляд на декана и крикнула:
– Вы мне мешаете! От вас магией смерти фонит на милю, не меньше. Нет, я, конечно, могу вплести ее в чары, но подумайте о студентах. И о своих тоже. На практических занятиях нужно следить за ними в оба глаза.
Леонтий пропал. Его магия тоже. Переместился на другую сторону смежного тренировочного поля, где будущие некроманты воевали с фантомами нежити.
– А вы действительно можете? – недоверчиво уточнила одна из ведьмочек. – Ну, преобразовывать магию смерти?
– Преобразовывать – нет, использовать в небольших количествах – да. Интересно?
После декана остался небольшой шлейф, подойдет для отвлечения внимания.
Заинтересованные девушки дружно закивали. Вот и наладила контакт.
– Магия смерти всегда черная, – указала на тончайшие темные струйки воздуха, видимые только особым зрением. – Куда направлен ее вектор силы?
– Туда! – Пальцы ведьмочек дружно указали в одном направлении, к фантомам.
Довольно улыбнувшись, я продолжила:
– Она структурированная?
– Нет, – наморщив нос, ответила ближайшая ко мне студентка. – Но запах у нее!.. Гнилой.
– Совершенно верно. Без преобразования она именно такая: рыхлая, дурно пахнет. Сейчас это излишек после заклинания, отсюда и наличие вектора. Нужно подождать, пока он рассосется, только тогда магией смерти можно пользоваться. Запомните, – максимально акцентировав свои слова, несколько раз повторила я, – никогда не касайтесь ее, пока сохранились хотя бы крошечные частички чужого колдовства. В жизни такое практически не встречается, но мало ли? Поэтому ждем пару минут и приступаем. А пока займемся тем, что есть. Все из вас могут вычленить стихийные потоки?
Студентки слаженно кивнули и, позабыв о первоначальном недоверии, вытянули руки. Словно пряжа, на них, не касаясь друг друга, намотались тончайшие нити – четыре стихии в сборе. Воздух практически прозрачен, вода отливает синевой, земля коричневая, а огонь алый. Удовлетворенно кивнув, попросила каждую сформировать свой клубок силы.
О магии смерти благополучно забыли. Вот и славно, ничего показывать я все равно не собиралась. Пусть себе распадется на составляющие от греха.
Темные ведьмы – нечто среднее между темными магами и обычными колдуньями, которые опираются исключительно на силу стихий. В нас присутствует дар, но его нужно усиливать сторонней преобразованной энергией. Магам проще – их второе «я» способно генерировать заклятия из внутреннего ресурса. Чем он больше и разностороннее, тем могущественнее его владелец.
Получилось.
У каждой студентки вышел свой клубок: все мы индивидуальны. Заодно я смогла понять, у кого какой характер – он накладывал отпечаток на форму и плетение. У уравновешенных людей клубок ровный, все взято в равных пропорциях. А у меня всегда было больше голубого и огненного.
Хм, один овал, три неровной формы, один шар и четыре треугольника. И два неизвестно чего, хаотичное смешение нитей. С последними девочками придется поработать, иначе они посеют разрушение даже в парке академии. Возможно, у них плохо налажена связь с даром и просто-напросто отсутствует должная концентрация.
– Убедительная просьба разойтись хотя бы на десять шагов, – скомандовала я. – Выстроитесь в одну линию и действуйте строго по моей команде.
Теперь нужно выставить щит. Учащиеся последних курсов делали это сами, но передо мной четвертый, сплести защитное заклинание обязан преподаватель.