Страница 6 из 11
– Но ты не любишь ее… – вырывается у меня. – Прости…это не мое дело, – мотаю головой, посмотрев себе под ноги.
– Все в порядке, Рейчел. Тебе не за что извиняться. Она родная сестра моего партнера по бизнесу и это будет полезно для укрепления наших деловых связей.
– Как все-таки обесценена любовь в современном мире, – не могу сдержать свой поток мыслей. – Нет, я ни в коем случае не осуждаю тебя. Но я бы точно так не смогла.
– Я тебя понимаю. Но я дал слово и теперь должен сдержать его. Я раньше слишком часто нарушал обещания в своей жизни и мне выходило это боком. Но теперь все изменилось. Да и любовь…есть ли в этом понятии, что-то настоящее. Кажется, настоящей она бывает только в книгах.
– Может быть ты просто никогда не любил по-настоящему? – спрашиваю и наши взгляды снова встречаются. Ловлю себя на мысли, будто могу говорить с ним, о чем угодно. Но это ведь, по меньшей мере, странно, ведь я совсем его не знаю.
Снова долго и изучающе смотрит на меня, отчего внутри все замирает.
И честно говоря, моя реакция на его присутствие, немного пугает.
– Мне было не до любви, – в голосе слышится тоска. И он отворачивается.
Кажется, ему пришлось несладко в жизни. Но думаю на сегодня достаточно разговоров.
Да и хочу ли я знать, что ему пришлось испытать?
У меня сейчас и своих проблем хватает. Я ведь до сих пор не решила вопрос с жильем. Но точно знаю, что в ту квартиру я не собираюсь возвращаться.
Сидим еще какое-то время и когда уже почти темнеет, начинаем собираться домой.
Майя все время пытается бежать впереди и Майклу приходиться подзывать ее, чтобы она не убегала далеко, тем более в любой момент по дороге могла проехать машина.
Кажется, он был к ней очень привязан и мне было приятно наблюдать как он переживает за нее.
– Как давно она у тебя? – решаю поинтересоваться, когда Майя подбегает ко мне и начинает прыгать передо мной, с абсолютно счастливой мордочкой.
– Примерно полтора года. Я взял ее из приюта, которому помогаю. Я случайно приехал в один из выходных дней, чтобы завести корма и, как оказалось, на днях ее привели к ним соседи женщины, у которой она жила, и которая умерла. К сожалению, родственники отказались забрать собаку себе. Я сразу заметил ее, сидящую в тихонько в углу вольера, с таким редким для ретривера окрасом. И будто увидел в ней родственную душу. А когда подошел к ней, она сразу оживилась и начала вилять хвостом, хоть и боялась подойти ко мне.
– Вау. Ты просто молодец, Майкл. Правда, – искренне удивляюсь его рассказу. И тому, что он занимается благотворительностью.
Смотрит на меня с мягкой улыбкой, и мы дальше продолжаем свой путь.
Через несколько минут, стоим у моего дома, когда уже совсем стемнело и вдоль дороги зажглись вечерние огни.
– Ну, что ж. Спасибо за откровенный разговор, Майкл.
– И тебе спасибо, Рейчел. Майя попрощайся, – смотрит вниз на собаку, и та звонко лает, отчего эхо разносится по всей улице.
Не удержавшись, начинаю хихикать, встретившись с серо-зелеными глазами, от взгляда в которые в душе все начинает трепетать.
– Сладких снов, Рейчел.
– И тебе сладких снов, Майкл, – разворачиваюсь и иду к дому.
Оборачиваюсь перед тем как открыть дверь, а он все еще стоит и ждет, когда я закрою за собой дверь.
Спустя время, лежу в постели и мне совершенно не спиться.
Вспоминаю о нашем разговоре с Майклом.
Неужели он действительно готов жениться на нелюбимой женщине, только потому, что однажды дал слово?
Ведь это все, уж точно, игрой на назовешь. Он примет на себя обязательства, с риском потерять доверие своего партнера, если что-то пойдет не так.
Нельзя быть наверняка уверенным, что можно вот так всю жизнь прожить с человеком, даже не любя его.
Я совершенно убеждена, что каждый достоин любви, настоящей и искренней.
Переворачиваюсь на бок, и сама не понимаю, как так вышло, что сейчас я думаю о жизни другого мужчины, когда моя собственная катится в тартарары.
Закрываю глаза и заставляю себя уснуть, отбросив все ненужные мысли.
Глава 4
С самого утра занимаюсь с мамой подготовкой к приходу гостей.
Накрываю скатерть на стол, расположенный под навесом, на нашем небольшом патио, на заднем дворе дома, когда раздается звонок в дверь.
До прихода гостей, как минимум еще два часа и отложив салфетки, с любопытством иду посмотреть кто же к нам пришел.
– Я открою, мам! – кричу в сторону кухни, где мама хлопочет за готовкой и подхожу к двери.
Открываю ее и застываю в недоумении, посмотрев на стоящего за порогом человека.
Это был совершенно незнакомый мне, темноволосый, но с небольшой сединой, мужчина лет 50, с приятной улыбкой на лице. Он был одет в темные брюки и голубую рубашку, подходящую под цвет его глаз.
Замечаю в его руках большой букет белых роз и кажется, начинаю догадываться к кому он пришел.
– Здравствуйте! Вы наверно, Рейчел?
– Да. А вы?
– Бен? Я ждала тебя позже, – слышу голос мамы за спиной.
– Я подумал, что вам может понадобиться помощь, в поджарке барбекю, – переводит взгляд на маму и на лице появляется теплая улыбка.
– Ох, Рейчел, дорогая. Познакомься с Беном. Мы с ним вроде как…кхм…встречаемся, – вижу, как она смущена, что невольно вызывает улыбку.
Никогда не видела ее такой. Сейчас она напоминает молодую влюбленную девушку и это очень милое зрелище.
– Приятно познакомится, Рейчел. Твоя мама мне много о тебе рассказывала, – улыбается Бен и протягивает мне руку.
– А мне вот ничего про вас не рассказывала, Бен. И мне приятно, – протягиваю руку в ответ и чувствую крепкое рукопожатие.
– Наверно хотела, чтобы мы познакомились лично, – украдкой смотрит на совершенно растерявшуюся маму, с играющей улыбкой на лице.
– Проходите, что вы стоите, Бен, – отхожу в сторону, пропуская его.
Он входит и сразу направляется к маме. Целует ее в щеку и протягивает букет.
– С днем рождения, дорогая Эмили.
– Спасибо, Бен, – мгновенно мама словно начинает сиять.
Становится ужасно неловко в их присутствии, и я решаю не мешать.
– Я пойду продолжу подготовку патио, – направляюсь к выходу.
– Конечно, Рейчел. Бен скоро подойдет и поможет с барбекю, – слышу голос мамы вслед.
***
Через час приходят остальные гости и праздник набирает обороты.
С умилением наблюдаю за тем, как Бен ведет себя с мамой, как смотрит на нее. И почему-то он, как-то сразу располагает меня к себе.
Оказалось, что они вместе уже несколько месяцев. Они познакомились в мамином баре, когда Бен зашел туда, чтобы выпить кофе, после дневной прогулки по пляжу. У него тогда был отпуск, и он отдыхал в отеле неподалеку. Мама, как раз в тот момент пришла, чтобы проследить за работой персонала и по привычке поздоровалась, как делала это со всеми посетителями. И у них сразу завязался разговор и в тот день он пригласил ее на ужин.
Бен был вдовцом и у него было два взрослых сына, с которыми он управлял успешной компанией по переработке отходов.
Я искренне радовалась за маму, ведь уже почти 10 лет, она посвящала свою жизнь бару и, кажется не видела ничего вокруг. А ведь ей сегодня исполнилось всего 45 лет, и она прекрасно выглядела на свои годы, со светлыми длинной до плеч волосами, с небольшой волной как у меня и сияющими синими глазами. Она была среднего роста, со стройной фигурой. И, если бы я не знала, то никогда бы не дала своей маме ее реальный возраст.
***
Вечером, когда еще было достаточно светло, подруги мамы с мужьями отправились по домам, а мама с Беном решили продолжить у него дома и уехали на такси.
Загружаю посуду в посудомойку, когда слышу звонок своего мобильного, лежащего на кухонном острове. Вытираю руки о полотенце и беру телефон. Вижу на экране входящий от Кейси и внутри сразу все сжимается. Первое возникшее желание, просто выбросить телефон в мусорное ведро. Но беру себя в руки я отвечаю на звонок.