Серебряный Разум

— Наследник, если вы думаете, что я отпущу вас из трейлера, то вы жестоко ошибаетесь. Это бронированная машина, тут заведомо безопаснее, чем снаружи.

— Ага, и здесь неизвестное количество ящеров, размножающихся почкованием.

— Их больше нет. Я провела анализ имеющихся фактов. Мы вчера упустили первого, который ударил X-1.

— Стой… точно, — вспомнил Сергей. — Перешмеш прыгнул на робота, тот потом встал, а ящер куда-то делся, я подумал, робот его пристрелил.

— Нет, он мимикрировал и скрылся. Их было двое. Они дождались раннего утра, когда я пошла в душ, а ты еще спал, чтобы мы оказались не рядом, и напали на нас одновременно. Были бы здесь еще перешмеш, они бы участвовали в атаке. Так что здесь безопасно, а снаружи нет.

— Слушай, я просто потопчусь у входа, мне надо подумать, подышать воздухом, и ты сама говорила, что мы отпугнули всех этих тварей в округе.

— Только возьми робота. Если на вас наступит какая-нибудь здешняя тварь, Наследник, Государство-Корпорация мне этого не простит.

Сергей замешкался в дверях. Наступит здешняя тварь? На планете водятся динозавры? Иногда сложно понять шутит она или нет. А черные глаза вечно остаются серьезными.

Ночной воздух Муорха был прохладным и пованивал плесенью.

Сергей занес ногу, чтобы перешагнуть лужицу.

— Вам не рекомендуется отходить от фургона на расстояние, превышающее десять метров, повелитель, — прогундосил робот.

— А ты ничего не перепутал?

— Я имел в виду именно метры, если вы об этом, повелитель.

Это его «если вы об этом» прозвучало так по-человечески.

— Ты первый или второй? Нарана вас как-то назвала, чтобы не путаться. Ты тот, что проявляет инициативу и позволяет шутки?

— Не представляю, о чем вы. Мое имя X-2.

— Ну точно. Не беспокойся, меня не тянет отходить далеко, там только грязь и вода. А ты совсем не помнишь, что случилось, когда на тебя напали и выключили?

— Все записанные данные находятся у главы службы безопасности. Могу сказать, что это было чуждое разумное сознание.

— Не думал, что с тобой можно поболтать.

— Мне удобнее обмениваться информацией менее примитивным способом, нежели голосовая связь, повелитель. Но я люблю иногда поговорить с людьми.

Сергей кивнул в ответ и обнаружил, что правая нога за что-то зацепилась, а зловонная жижа, блестевшая между кочками, стремительно приближается к лицу.

Робот вытащил его из лужи, приподняв на метр над землей, и поставил на землю, словно девочка любимого медвежонка.

— Что произошло? — деловито спросил Сергей, пытаясь разглядеть в грязи ли руки.

— Вы зацепились за спутавшуюся траву вот там и упали в лужу вот здесь, повелитель.

— Почему же ты меня не подхватил?

— Извините, но прямой опасности не было, а в момент, когда вы начали падать, я заметил, что в нашу сторону двинулся чашири, рыскавший на расстоянии километра отсюда. Я вычислил, когда он будет здесь, но четыре живых существа из сорока шести, наблюдаемых мной пришли в движение, я сделал вывод, что чашири отвлечется на них. В это время вы уже были на полпути своего падения. Я счел проблему с опасным животным более значимой и послал запрос второму роботу, чтобы на всякий случай выяснить, сможет ли он быстро телепортироваться сюда и помочь. Пока я дождался ответ и еще раз пересчитал текущее положение и траектории всех целей, вы уже оказались в луже.

— Ты это рассказал, чтобы подчеркнуть, что умнее и быстрее меня? А вот про опасную тварь поподробнее!

— Чашири находится на расстоянии двухсот тридцати метров отсюда. Он будет гоняться за своей целью секунд тридцать или тридцать две, а потом направится к нам.

— Ты ведь с ним справишься? — уточнил Сергей.

— Да.

— Значит, беспокоится не о чем. По-моему, я сильно испачкал лицо, Нарана опять будет смеяться. Вроде вон в той луже поглубже я вчера мыл руки, пошли.

— Вы уверены, что чашири вас не беспокоит?

— Забудь про него.

— Хорошо, повелитель.

Спотыкаясь об кочки с торчащими клочками травы, Сергей побрел к краю поляны, где поблескивали отражения облаков.

Он нагнулся над лужей. Здесь вода была относительно чистой.

— Повелитель, — прогудел робот сзади.

— Чего? — спросил Сергей не оборачиваясь.

И вдруг из густых черных кустов прямо перед ним выросла огромная раскрытая пасть размером с дом и обдала его жутким ревом и невообразимой вонью.

Сергей закричал сам, но не услышал себя, неуклюже отпрыгнул назад и упал спиной в яму, наполненную водой.

Мимо прошмыгнуло что-то белое, кажется, робот, и раздался высокий пульсирующий звук. По кустам, где скрылась пасть, прошлась очередь светящимися овалами или лучами, и пошла гулять, то по левой, то по правой стороне леса. Чудовищный рык раздался где-то за деревьями. От него затряслась земля, а вода вокруг завибрировала. После этого рык резко переместился за трейлер.

Робот хэмфингов снова возник рядом.

В темноте что-то огромное и быстрое с грохотом запрыгнуло на фургон, отчего тот вмялся в землю, а потом черная лапа, похожая на толстую ветку дерева, смахнула робота с поля.

Сергей вдруг сообразил, что уже стоит на ногах в трех метрах от глубокой лужи, в которой только что валялся.

Пока он прикидывал, каким образом проделал этот трюк, раздался громкий скрежет, а в стене трейлера появилась дыра, ясно видимая, благодаря свету, идущему изнутри.

В ней мелькнул силуэт Нараны.

Тварь с крыши трейлера прыгнула к Сергею, оказавшись в свете, льющемся из пробоины. Стала видна ее странная, угловатая и тощая фигура. Как огромный лев с непропорционально длинными передними лапами ярко-красного цвета и зубастой вытянутой головой тираннозавра на шишковатых плечах. Оно было размером с двухэтажный дом!

Опять что-то белое пролетело мимо. Сергей подумал, что это снова робот, но под ногами твари возникла Нарана.

Она крикнула и, подпрыгнув, с разворота ударила ногой чудовищу в шишковидное колено; ее белые волосы веером раскинулись в воздухе. От удара нога монстра с хрустом выгнулась назад. Чашири взвизгнул, взмахнул гигантской передней лапой и, потеряв равновесие, начал заваливаться вперед. Девушка вскинула руку и пробила монстру челюсть невидимой ударной волной.

Нарана отскочила в сторону, давая зверю свалиться, но откуда-то сверху на тварь упал яркий желтый шар, разорвав в клочья. Вслед за шаром с неба спустился робот хэмфингов.

Девушка с белыми волосами, размазавшись, перетекла к Сергею — так это выглядело, на самом деле она двигалась настолько быстро, что за ничтожные доли секунды преодолела расстояние в шесть метров.

— Может быть, Наследник, вы мне расскажете, как вам удалось чуть не попасть на обед к самому опасному хищнику южного полушария Муорха? — холодно спросила она.

Ловя ртом прохладный воздух, Сергей таращился на нее и останки невероятного страшилища.

— Господи, Нарана, дай прийти в себя!

Она его уже не слушала, испепеляя взглядом бедолагу робота.

— Нет, нет, объясняйся вслух, — сказала девушка роботу, — Наследник тоже хочет узнать, почему ты не смог его защитить от полуразумной инопланетной зверюги.

— Ох, нет, спасибо, я уже послушал одно такое исчерпывающее объяснение, — замахал Сергей рукой.

Робот подошел и, вытянувшись, заговорил:

— Координатор, я дважды предупредил повелителя о приближении опасности, но он сказал мне: забудь. Поэтому пока чашири на него не прыгнул, я не предпринимал никаких действий.

— А где ты был, когда я дралась с этим монстром? — прикрикнула Нарана. — В технической характеристике написано, что робот хэмфингов стандартной модификации способен разделаться с тварью такого размера и класса опасности за три, максимум четыре секунды!

— Видимо, меня немного повредило при магической атаке, случившейся недавно. Чашири успел увернуться от моих выстрелов. После этого существо меня ударило и отбросило на расстояние четверть теры. Признаюсь, у меня ушло три секунды, чтобы выбраться из кратера, образованного моим падением, и заново оценить ситуацию.