Страница 45 из 75
Ханси подгонял своих людей, понимая, что в если не поймают похитителей, не сносить ему головы. Больше половины бодигардов погибли в хитроумных ловушках, но одаренные шли напролом, закрывались щитами, сносили преграды ударными плетениями и бежали сломя голову. Благо у наследника под кожу вшит парный артефакт, такой же носил на цепочке высокоранговый маг и указывал направление.
К сожалению, амулет не показывал расстояние до цели, только ощущение: «горячо», «близко», «далеко». В какой-то момент руководителю показалось, что цель близка, но потом она стала удаляться с еще большей скоростью. Однако преследование продолжалось и вот отметка юного Таканга замерла. Возможно, похитители в спешке попали в тупик. Нужно действовать осторожнее, иначе наследник может пострадать. Тем не менее ханси облегченно вздохнул.
- Аккуратно, они за поворотом, - предупредил своих людей маг. Ученики мгновенно выставили щиты, а оставшиеся в живых гвардейцы направили стволы в сторону вероятного противника.
- Придурки, уберите пушки, можете ранить наследника! – опережая наставника тут же одернул стрелков старший из воспитанников, уже достигший ранга сихана. Бодигарды послушно засуетились. Один из бойцов осторожно при помощи зеркала, закрепленного на телескопическом шесте, заглянул за угол.
- Там пусто! – тут же доложил ошарашенный телохранитель.
- Не может быть! Сигнал четкий! – заволновался ханси и без всяких предосторожностей рванул вперед.
В грязном закутке было пусто. Бойцы перерыли все вокруг, заглянули в каждую щель, перевернули вверх дном все мусорные бачки. Ничего! Но артефакт упорно показывал на то, что наследник здесь. Только спустя пять минут была вскрыта крышка ливневой канализации, а на дне обнаружена зацепившаяся за выступ «сеточка». След оказался ложным, враг слишком много знал о системе безопасности Великого Клана…
Боевые группы Таканага оцепили несколько городских кварталов. Подключились полицейские силы и служба Имперской безопасности. Случай неординарный, похищение наследника одного из самых могущественных кланов, да еще и в центре Столицы – громкое событие. Однако остановить жизнь в мегаполисе было не во власти даже Столпа Империи. Досмотры, обыски, фильтрация не могли продолжаться долго, а без артефактов найти юного аристократа весьма сложно.
Конечно, первым делом перекрыли аэропорты, морские гавани, мосты и выезды из города, усилили патрули, подняли на уши агентурную сеть, однако все эти меры не принесли желаемого результата. Похитители как будто сквозь землю провалились. Оставалась надежда, что они притаились до поры и не смогли покинуть Столицу. Тогда у ищеек клана все еще есть шансы. Тем временем дознаватели зашли с другой стороны и стали копать окружение юного Таканага.
Искали зацепки, мотивы, вскрыли много нелицеприятных фактов о развлечениях наследника Великого Клана. Оказалось, у многих людей вполне мог быть повод похитить или даже устранить высокомерного аристократа. Наркотики, ночные гонки, ставки на тотализатор, но самое главное девушки, пусть и из захиревших, обедневших, но благородных родов. Кого-то обидел, кого-то в наркотическом угаре взял силой, кем-то просто пренебрег, там проблем валом, а отдельные аристо вполне могли вспомнить о родовой чести и древнем праве…