Страница 8 из 19
Я решила промолчать.
Мужчина подошел ко мне, бесцеремонно отбросив в сторону плед.
– Поднимайся, пойдем.
– И куда на сей раз? – зевнула я, усевшись на кровати и отвернувшись к окошку. Потому что этот мерзавец продолжал на меня глазеть.
– Нам нужно поговорить.
– На-а-адо же! Интересно, и о чем нам с тобой разговаривать? – Он раздражал. Бесил меня неимоверно. Своей наглостью и высокомерием. Мне бы и промолчать – но не выходило, язык так и чесался ответить как можно острее.
– А там и узнаешь. Вдруг тебя заинтересует мое предложение? – улыбнулся он, но я постаралась не реагировать. Не верила я этой кошачьей «улыбке», когда из-под верхней губы показались два длинных белоснежных клыка. Вот ни капельки не верила. Ничего хорошего явно ждать не стоит. Не в моем положении пленницы.
Но я все же пересилила свою неприязнь и спрыгнула с кровати, направившись в ванную и по пути сообщив, что сейчас выйду.
Райнарец ожидал меня в холле с прозрачной стеной, за которой вдалеке виднелся кусочек моря. Я вышла, потягиваясь. И мужчина поманил меня в просторное помещение, оказавшееся кабинетом. Там мне предложили присесть в кресло. А один из охранников, приоткрыв дверь, подал ушастому поднос, на котором стояла дымящаяся чашка кофе.
«Тигр» поставил его передо мной, сам уселся с другой стороны стола, забросив ногу на ногу. Я немного замялась. Первой начинать не хотелось, хотя так и подмывало спросить, что он хочет мне предложить. Может, обсудить условия моего освобождения?
– Ночью я слегка перестарался, я это признаю.
– Хм-м… Неужели ты решил покаяться? – искренне удивилась я.
– Я искал совсем другую девушку. Вы очень похожи. Я ошибся, приняв тебя за нее. Когда ты ее увидишь, то сама поймешь.
– Вся в нетерпении, – поерзала я в кресле под пристальным взглядом райнарца.
Он активировал экран, и на нем появилась стильная леди с длинными, завитыми в красивые локоны золотыми кудрями. В синем атласном платье в пол, какого у меня отродясь не было.
Наверное, оно стоило целое состояние – вон, какие кристаллы украшают декольте и пояс!
Я молча сглотнула, потому как девушка на видео полностью развернулась, и я увидела… свое лицо. Настоящее, не маску.
Голубые глаза в обрамлении длинных пушистых ресниц, полные губы, аккуратно подведенные алой помадой, румяные щеки.
Идеальная фарфоровая кожа словно светилась изнутри.
Возможно, и я могла бы так выглядеть, но для этого нужен постоянный уход, а это не с моим образом жизни.
Я потрогала челку, что лезла в глаза. Стоило давно ее подравнять. А ведь я тоже раньше мечтала отрастить себе такие волосы. Но с короткими проще управляться.
Удивление постепенно трансформировалось в новые вопросы. Но я не собиралась спрашивать, как он отыскал меня и прочее, что уже не имело смысла. Спросила только то, что действительно волновало:
– Что ты сейчас от меня хочешь? Так бывает, что люди похожи.
– Ты не знаешь, кто это? – прищурился райнарец.
– Понятия не имею, – передернула я плечами. – Мне плевать.
– Это Лавиния Торкват.
– Лавиния… кто? – удивленно уставилась я на него. В совокупности с фамилией имя дало совсем другой результат.
Кто же не знает фамилию самого знатного рода империи? Даже я, которая никогда не интересовалась политикой, слышала об императоре Кассие Торквате и знала, что у него есть двое детей. Все же он – самое влиятельное лицо в галактике.
– Принцесса, что ли? Не может быть.
Сказать, что у меня случился шок – это ничего не сказать.
Я просто не верила, что судьба столкнула меня с тем, кто работает на самого Торквата. А сходство с принцессой пока казалось чем-то нереальным.
Райнарец подтвердил мои догадки:
– Я тоже так подумал. Я работаю в службе безопасности Его Величества.
Я даже не нашлась, что ответить.
Теперь понятно, откуда столько пафоса. И техническое оснащение, и лучшие машины, и прочее-прочее… А еще у этого типа в лапах немалая власть.
Все гораздо хуже, чем я предполагала.
– Лавиния пропала несколько дней тому назад при странных обстоятельствах. Но мы не можем никому об этом сказать – на то есть свои причины, которые тебя совсем не касаются. Ты должна на несколько дней заменить принцессу во дворце. От тебя требуется лишь держать свой острый язычок за зубами и делать то, что я скажу. Пару деловых встреч, несколько ужинов, короткий разговор с репортерами, когда прибудут гости.
– Нет, я не могу! – дошло, что от меня хотят. – Какая из меня принцесса? Ты на меня посмотри только!
Я подскочила на ноги, отбежав к дверям, где остановилась, метая острые взгляды из-под упавших на глаза волос. Я отбросила их, выпрямив спину. А сама украдкой еще раз посмотрела на девушку с экрана, идеально ухоженную, стильную, всю такую сверкающую. Настоящую принцессу из сказки.
– Да, отличия, конечно, есть, но не все так уж плохо, – скривился он, но скорее потому, что мрачное выражение лица было его кредо.
Он зацепил меня за живое. Я могла бы выглядеть даже лучше, если в меня вложить столько же усилий и средств!
Во мне взыграло ущемленное самолюбие. Обидно же, когда на тебя смотрят так пренебрежительно! А тут еще как нельзя кстати вспомнились странные взгляды и улыбки, которыми меня награждали прохожие. Обычно я ходила по улице в темных очках, да и прическа раньше была еще короче. Но теперь понятно, почему они так косились. А мой «круг общения» вряд ли когда-либо интересовался светской жизнью на планете за многие тысячи световых лет от того места, где я раньше жила.
Но я не могла пойти на такой шаг. Как я могу изображать совсем другого человека? А тем более – принцессу! Мало того, согласие означало, что мы будем постоянно видеться с этим…
– Кстати, меня зовут Тензо, – будто прочитав мои мысли, представился он.
Тигр-Тензо. Я выстроила в голове параллель.
Тензо, чтоб его в черную дыру затянуло!!!
– Послушай, Тензо, – повторила я, выговаривая сочетание звуков с райнарским произношением. – Я уже сказала, что не могу играть роль принцессы. На этом у меня все. Какие есть еще вопросы?
– Ты не можешь отказаться, – передернув ушами, заявил он.
– Почему это я не могу отказаться? Я не могу и не хочу представляться другим человеком. Просто отпусти – и я исчезну, улечу с планеты первым же рейсом. И мы больше никогда не увидимся.
Я с грустью подумала о Тигги, без которой точно не покину Треокс. А ведь пока о ней ни слуху ни духу.
– Единственное место, куда ты отсюда улетишь – это следственный изолятор.
– Нет, ты не посмеешь! – сжала я пальцы в кулаки. – Тогда я скажу, что я и есть ваша принцесса.
– Тебе никто не поверит. Твои документы подтверждают, что ты – совсем другой человек. Сама сказала, бывают совпадения.
По его выразительному взгляду я прочитала, что он сделает это без зазрения совести.
– Ладно, считай, убедил. Но я все равно не хочу становиться Лавинией. Даже ненадолго.
– Дней за десять, может, чуть больше – а возможно, и раньше – мы решим все проблемы. И ты улетишь. Тебе даже оплатят дорогу. Никто не тронет тебя при условии, что ты больше не покажешься в столице. И еще… можешь сама назвать сумму за свои услуги…
На последнем слове он презрительно хмыкнул, и во мне немедленно всколыхнулась ярость.
Услуги? Так это, значит, называется?!
Пошел он к черту! Не нужны мне эти деньги. Как бы я в них не нуждалась, плата обязательно к чему-то обязывает.
Возможно, десять дней решили бы и мои проблемы? А вдруг Лавиния найдется раньше, и меня отпустят. Тензо поставил меня в безвыходное положение, ведь имелись и другие дела.
Я ему не верила, но зато верила его угрозам. В конце концов, во дворце наверняка комфортнее, чем в тюряге. Я там еще не бывала и попадаться не хотелось.
– Я не могу назвать сумму, потому что не в состоянии оценить саму работу. Поэтому вынуждена отказаться от твоего щедрого предложения, – с елейной улыбкой ответила я, хотя так хотелось загнуть что-нибудь нецензурное.