Страница 17 из 19
– Послушай, Феликс. Я здесь не по собственной воле… Точнее… мне просто не оставили выбора. И эта вирисса – единственная, кто есть у меня во всей галактике. Ее зовут Тигги. Тензо о ней пока не знает, и я не хочу, чтобы узнал. Он слишком… слишком…
– Тензо строг. Но отец ему доверяет. Что же ты хочешь?
– Оставить Тигги со мной. Она никому не причинит вреда. Малышка совсем безобидная, сам ведь видишь!
– Ну-ну, она чуть мою руку не сожрала, – усмехнулся Феликс.
«Скажи ему, что я вегетарианка! Чего привязался?» – буркнула Тигги.
– Он тебя слышит. Так ведь? – искоса взглянула я на блондина.
Неожиданно Феликс рассмеялся.
– А вы забавные. Ты и твоя вирисса. Ладно, я ничего не скажу отцу. Но будьте осторожны, если сами не хотите попасться.
– Спасибо за доверие, – прошептала я, и будто камень с души свалился. Не все так уж плохо, как мне казалось.
– Встретимся через час. Предстоит ехать в город, как ты уже, наверное, слышала. Нас будут снимать репортеры, так что не оплошай. И кстати… ты действительно очень похожа на Лави, даже я бы сразу не отличил. Но совсем не такая по характеру.
– А какая она? – поинтересовалась я.
– Даже не знаю, как объяснить. Просто она другая. Не забивай голову. Надеюсь, Лав скоро вернется.
Почему он так сказал? Будто что-то знал, чего не знали остальные. Не сказал «ее вернут», «ее найдут». А именно «вернется»? Я хотела было спросить, но вдруг поняла, что Феликс уже покинул мою комнату.
Не успела я даже осмотреть апартаменты, как прибежали служанки. Мне наполнили большую ванну-джакузи.
От помощи я наотрез отказалась. Не хватало еще, чтобы они меня мыли. Свои руки имеются!
На полчаса я зависла в состоянии полного покоя. В ванной поплавала и Тигги, наслаждаясь процессом. А когда я вышла, то заметила платье, что принесли из гардеробной.
Бирюзовое, с бриллиантами, что украшали декольте, оно было приталенным, длиной до колена. Из удивительно легкой ткани, качественной и явно дорогущей. Впрочем, я уже немного обвыклась и не чувствовала сильного смущения. Помогала мысль о пари с райнарцем, и я притворялась с энтузиазмом.
Взглянув на себя в трехмерное зеркало, я обомлела. Ни за что не узнала бы себя в таком виде. На спину спускались завитые длинные локоны. Глаза казались больше за счет косметики и сияли, как топазы. Все идеально уложено и подобрано. Волосинка к волосинке, будто на мне надет парик. Горничные не заметили во мне изменений. А может, прислали совсем других, новых девушек? Они даже ничего не спросили.
Ну и ладно, меньше придется врать.
Феликс действительно зашел, как и обещал. Видно, боялся, что я потеряюсь в огромном дворце, хотя перед тем Тензо сбросил мне план здания. Мы вместе вышли уже на другую парковку. И под пристальными взглядами охраны сели в открытый мобиль-платформу. Вокруг нас появились аэроциклы с вооруженными райнарцами, и я поняла, что мы поедем с эскортом.
Принц улыбался и в целом вел себя дружелюбно. И я слегка расслабилась, пока платформа плавно выдвинулась с территории дворца, направляясь к городу. За нами, будто стая птиц, летели охранники, но Тензо среди них я не заметила.
Мы опустились в самом центре, неподалеку от арены. И платформа зависла на небольшой высоте от поверхности дороги.
К нам повалила толпа людей. Раздались восторженные крики. Охранники ограждали нас от жителей столицы, которые хотели поближе взглянуть на детей Кассия Торквата. А я даже не знаю, что почувствовала.
Смятение…
Страх…
Осознание того, что все идет по плану?
Я подавила панику и взглянула на Феликса, и он подбадривающе улыбнулся. Мы проехали по аллее, совсем медленно. И вскоре приблизились к одному из красивых зданий столицы. Взглянув на название, я догадалась, что это лучший ресторан на Треоксе.
Кто же не слышал о «Полете Фондеры»? Даже я знала, что здесь такой имеется и что его посещают знаменитости. Да тут один ужин стоил несколько десятков тысяч тиллеров! Обычному человеку такое заведение не по карману, да и не пустили бы сюда простых граждан.
Мы сошли с аэроплатфомы. Будто ожидая, к нам со всех сторон поспешили журналисты; они слетались на возможность получить свежие новости, как коршуны на свежую дичь.
– Просим дать короткое интервью!
– Лавиния, скажите пару слов для канала «Обозреватель»!
– Она никуда не пропала…
Я повернулась в Феликсу с вопросом в глазах, и тот кивнул:
– Давай, не волнуйся. Отвечай кратко и скажи, что мы торопимся.
Взгляд уткнулся в чью-то камеру. И даже Тигги, которая поехала со мной, притихла, спрятавшись под волосами.
– Ваше Высочество, недавно прошел слух, что вы пропали. Но, как мы видим, с вами все хорошо. У этих слухов есть реальные основания? – обратился ко мне какой-то долговязый альтерранин со значком аккредитации.
– Вы ведь стоите рядом со мной. Как думаете, я пропала? – улыбнулась я в камеру.
– Нет, но…
– Советую впредь получше проверять информацию. Меня не было пару дней по важным обстоятельствам, но со мной все хорошо.
– Расскажите, вы будете присутствовать на балу в честь годовщины победы империи?
– Да, буду.
– Какой вы видите перспективу будущего союза с Элларией?
– Весьма перспективной! Простите, мне нужно идти, – указала я на Феликса.
Я вернулась к брату Лавинии, продолжая улыбаться, хоть и через силу. Обстановка меня слегка напрягла.
– Ты справилась! Отлично все сказала, – шепнул мне Феликс, когда мы входили в ресторан. – У нас заказана кабинка, ужинаем здесь.
Это хорошо, а то я совсем проголодалась! Во дворце как-то не додумалась попросить, чтобы мне принесли перекус, а обед давно переварился. Заодно выясню, так ли тут отлично кормят, как об этом пишут различные издания и сайты.
Нас с Феликсом проводили в сверкающую сферу, которая вылетела из здания через один из люков. Наши охранники остались внизу, а сам шар медленно закружился над рестораном, как и десяток таких же, в которых тоже находились люди. Звучала расслабляющая музыка. С этой высокой точки просматривался почти весь город.
– Ничего себе! – выдохнула я. – Красота-то какая!
Феликс ничего не ответил на мою реплику, только довольно улыбнулся и сделал заказ. Я вообще не видела никаких официантов. И не понимала, как нам доставят еду. Придется снова спускаться, что ли?
Мы уселись в мягкие кресла в ожидании. Как вдруг что-то вспыхнуло. Сияние над столом озарило всю сферу, и на нем сами собой появились тарелки, вилки и напитки.
Настоящее волшебство, черт побери!
– Телепорт, – пояснил Феликс, заметив мое удивление. Он тихо рассмеялся, а потом добавил: – Приступай, не смущайся. Я сам жутко хочу есть.
Неудивительно, что эта еда столько стоит! Телепортация – удовольствие не из дешевых и обычным людям точно не по карману.
«Мэричка, не забудь про меня», – напомнила вирисса.
Я вытащила из своей тарелки зеленый стручок, вроде спаржи, положила на салфетку на соседний столик, около зоны отдыха, вызвав улыбку у Феликса.
– А что за бал, о котором все говорят? – поинтересовалась я.
– Проводится каждый год. Но в этот раз прибудут эллариане, в том числе принц Даррис.
– Да, я уже слышала про эллариан, – чуть расстроено произнесла я. – А Даррис и Лавиния близко знакомы?
– Относительно, но отец надеется на то, что в будущем Лавиния сможет выйти за Дарриса замуж. Тебе придется с ним общаться.
После этой новости еда уже не казалась такой вкусной, хоть я и знала, что больше нигде таких блюд не попробую. И плевать!
С какой такой радости я должна общаться с чужим женихом?! А вдруг у них близкие отношения? Я не готова заменять Лавинию, которую где-то черти носят, еще и в постели!
Но я все же заставила себя отвлечься. Не пропадать же дорогой еде, раз ее уже заказали. Сработала врожденная бережливость.
Снаружи темнело, город вспыхивал торжественным разноцветьем огней. Линии воздушных дорог, подсвеченные голограммами, внешне делили его на дискриты. Будто сияющее поле, простирающееся вдаль на многие километры.