Страница 12 из 19
«Мэричка, очнись!» – мысленно завопила Тигги, выдернув меня из астрала.
«Да помолчи!» – одернула я ее и подняла голову, встретившись взглядом с прищуренными янтарными глазами.
– Так что ты здесь делала?
– Я жду ужин. Хотела пойти на кухню, но мне сказали, что еду принесут сюда.
Мой ответ вполне устроил райнарца.
– Что ж, тогда поужинаем вместе.
Этого я желала меньше всего, но выбора не оставалось.
Тензо галантным жестом отодвинул стул, приглашая присесть. Я плюхнулась на сиденье, все еще ощущая предательскую дрожь в коленях. Оперлась на локти и взглянула на Тензо исподлобья.
– Принцесса должна сидеть за столом ровно, так что выпрями спину, – с коротким смешком заметил он.
– Мы ведь еще не во дворце, чего привязался? – проворчала я.
Но почему-то слова подействовали безотказно, и я выправила осанку.
– Кривляться тоже запрещено. Держи все свои эмоции при себе.
Тензо присел с другой стороны стола. В его взгляде сквозило превосходство сильнейшего.
Конечно, он из богатых, общается по долгу службы с высшим светом империи. А меня воспитывали космические пираты и мошенники. Какое уж там соблюдение правил!
Сколько себя помню, ела на кровати или жевала что-то на ходу. Еще в детстве мы с папенькой часто готовили вместе, бросаясь друг в друга оладьями или овощами. А потом на камбуз приходила крошка Бетти и ворчала, что нам ничего нельзя доверить. Сама она готовила отлично, могла сделать блюдо практически из воздуха, тогда мне казалось, что ее еда – самая вкусная в галактике.
Естественно, и вела я себя так, как мне хотелось. Папа всегда говорил, что эмоции нужно выплескивать наружу, а не держать в себе. И сейчас слова Тензо противоречили моим принципам.
– Интересно, кто может запретить мне? Ты, что ли? – Я громко фыркнула. – Ты ведь обещал, что обучение начнется только завтра.
– А ты обещала ничего не трогать в моем доме. Так что первая нарушила слово. И вообще, чем быстрее мы начнем, тем меньше шансов, что ты опозоришься во время одного из приемов.
– Честно – мне все равно! – выпалила я. – Позориться придется тебе, а я сделаю свое дело: проведу неделю в роли принцессы и помашу всем ручкой.
Райнарец явно злился. Он весь напрягся и напоминал натянутую звенящую тетиву. Даже уши сдвинулись друг к другу. Когти царапнули стол, и я дернулась от неожиданности.
– Ну вот, а говорил, эмоции нужно скрывать. Ты на себя посмотри, – испуганно произнесла я.
– Ко мне это не относится. Мое дело – следить за безопасностью, а не расслабляться. Но ты – альтерранка голубых кровей. Так что веди себя соответствующе своему статусу. А иначе…
– Иначе – что?!
– Иначе наш договор потеряет силу, и ты отправишься туда, где и должна находиться. В тюрьму.
– Угрожаешь, значит… – прошипела я, но продолжить не успела.
Дверь столовой открылась, и молодой худощавый райнарец в форме лакея вкатил столик с блюдами.
– Не угрожаю – всего лишь озвучиваю факт. Нет ведь ничего сложного в том, чтобы выполнить некоторые требования. Чем меньше двигаешься и говоришь, тем лучше для тебя.
«Вот же га-ад какой», – возмутилась вирисса, что спряталась под столом на моих коленях, перебравшись туда по спине. – Не бойся, Мэри, мы ему еще отомстим».
Пока слуга расставлял все на столе, я молчала, хотя внутреннее возмущение не стихало. Я дождалась, когда мы снова останемся одни. И с каким-то расстройством поняла, что у меня нет выбора. Лучше не злить райнарца, тогда есть хоть какая-то вероятность, что смогу выбраться из этой истории свободной.
Тензо не похож на того, кто бросает слова на ветер.
Я взяла вилку, отрешенно глядя на тарелку с мясным деликатесом.
– Не забывай, что ты во дворце должна чувствовать себя хозяйкой. Потому не жди приглашения. Начинай есть первая, чтобы и другие следовали твоему примеру.
Есть я, конечно, хотела сильно, но не под пристальным наблюдением кошака. Ему тоже принесли ужин: какое-то райнарское национальное блюдо – мясные подушечки, щедро политые сливочным соусом. Люди тоже могли есть еду райнарцев, заранее приняв мультиблок, а особо стойкие – и вовсе без лишних препаратов, приучив организм к инопланетной пище. Но я не собиралась даже пробовать то, что заказал себе Тензо. И вообще старалась на него не смотреть.
Я заставила себя начать. Отрезала ножом кусочек мяса, нацепив на вилку, и отправила в рот, забивая прочие мысли мыслями о еде.
«Не забудь обо мне, Мэричка! Я ведь тоже проголодалась. У меня уже кишки слиплись от голода» – не удержалась Тигги.
«Как я тебя покормлю, если он с меня глаз не сводит?» – мысленно огрызнулась я.
«Я его отвлеку».
Вирисса слезла по ноге на пол. Но я сделала вид, что ничего не происходит. А через пару минут за спиной Тензо что-то зазвенело, и с полки, не защищенной сигнализацией, посыпались небольшие фигурки. Он резко подхватился и спружинил на ноги, удивленно уставившись на нишу. А я не теряла время даром и стащила под стол несколько листьев растения, вроде земного салата. Прихватила и небольшой хлебец, макнув его в паштет.
Райнарец молча осмотрел комнату, но ничего подозрительного не увидел. Поставил на место фигурки и вернулся за стол. А я услышала благодарность вириссы за то, что о ней позаботилась.
Он налил мне сока и придвинул стакан. Еще какое-то время я ела, но потом поняла, что больше не хочется. И что особенного в этом мясе штрокса? Похоже на обычную крольчатину, только отдает какими-то странными запахами. А соус слишком кислый.
– Спасибо, я наелась. Теперь можно идти?
– Если уж наложила себе в тарелку, будь добра, доешь. Это признак плохого тона. Даже если тебе не понравилось, нужно делать вид, что все очень вкусно.
– Э-э-э… Да мне понравилось! Просто хочу отдохнуть.
– Если я еще раз услышу это «э-э-э», точно заставлю отжиматься.
– Даже если я в это время буду сидеть за столом?
Тензо замолчал – видно, мой ответ загнал его в тупик.
– После отработаешь. Не думай, что удастся от меня отделаться. Император поручил мне твою подготовку. И я сделаю это, как умею. Знаешь, как учат новичков в космофлоте хорошим манерам?
– Спасибо, не интересно. Я в армию не собираюсь, – постаралась ответить как можно вежливее, с улыбкой.
Выходит, он точно служил перед тем, как стать безопасником. И не просто служил, а заработал авторитет и звание. Вот откуда все эти награды…
***
В своей комнате я обнаружила новую одежду. Белье телесного цвета, дорогое и качественное, при этом безо всяких украшений. Домашний брючный костюм стального оттенка из легкой натуральной ткани. Халат, тапочки, ночную сорочку…
Надеюсь, это покупал не Тензо. У него и так дел по уши, вряд ли он.
Я бы не смогла надеть то, что выбрал этот гад.
Приняв душ, я расположилась вместе с Тигги на кровати. Собралась посмотреть какой-нибудь фильм. Несмотря на мой слегка вредный характер, я обожала мелодрамы о любви. Чтобы сердце замирало, и слезы сами катились из глаз. Чтобы вместе с героями пережить историю разочарований, обид, препятствий и получить тот самый хэппи-энд, от которого сердце сожмется в радостном возбуждении.
Но зря я понадеялась, что смогу отдохнуть. Не успела включить фильм, как через несколько минут Тензо снова пришел. Он принес накопитель с видеозаписями. Тигги сразу притихла и замаскировалась.
– Посмотри все внимательно, но как можно быстрее.
– Так внимательно или быстро? – уточнила я, не вставая с постели.
– Там шесть часов записи, мне сделали нужную подборку. Начнешь сегодня, закончишь завтра. Утром ты должна быть собранная и готовая к усвоению новой информации.
Я хотела было возмутиться, но промолчала. Пока Тензо действует в рамках оговоренных нами правил, не стоит лезть на рожон.
– Хорошо, оставляй на столе, я потом посмотрю, что там.
Он застыл на месте, и я почувствовала на своей коже обжигающий взгляд, который очень медленно прошелся снизу вверх по моей обнаженной ноге – от лодыжки до бедра. Дальше все скрывал шелковый халатик.