Вспышка

– Я первый! – попытался протиснуться в ванную комнатку отец, когда двери открылись, но Од уже запрыгнул внутрь с дикими воплями, что ему нужнее. Отец семейства устало закатил глаза и направился к выходу, решив воспользоваться уборной на работе.

– Лаури, милый, зачем ты так рано встал? – мимо проскользнул папа в бигуди и в источающей ужасно мятный аромат маске. – Помоги мне обед для мальчишек приготовить и сделай кофе отцу, – тут же решил он воспользоваться лишними руками.

– Хорошо, па.

Заниматься собой всё равно не хотелось. Он не представлял, что нужно сделать, чтобы выглядеть привлекательно. На его собственный взгляд, он и так был не плох – высокий, с красивым подтянутым телом – до колледжа он занимался бегом и мог похвастаться сильными ногами и крепкой задницей. Но будучи незаметным и всеми презираемым, он сутулился, не заострял внимания на одежде и косметике. Чаще всего носил что-то из папиного старого гардероба – то, что родитель собирался выкинуть, но пожалел. Не потому что на его одежду жалели денег, просто Лаури никогда не просил, да и папины потёртые пиджаки и джинсы с модными в прошлом веке стразами подходили ему по размеру, в них было очень удобно.

Действительно серьёзную проблему составляли только волосы – светло-рыжие, лёгкие как пух и тонкие, как паутина, они всегда торчали во все стороны, падали на глаза и забирались под одежду. Лаури заплетал их в хвост, иногда приглаживал гелем или водой, и почти никто не видел его с распущенными кудрями, хотя простоволосым он смотрелся намного привлекательнее.

Через час дом опустел, и его, наконец, отпустили с кухни. Посмотрев на часы, Лаури с разочарованием понял, что принарядиться он снова не успевает и привычно натянул то, что носил всегда. Заметив на рубашке грязное пятно, он потёр его губкой, а потом махнул рукой – всё равно никто на него не посмотрит. С грустью взглянул на папино трюмо, где располагался огромный выбор косметики, но так и не решился ею воспользоваться. Лишь немного побрызгал духами, разбавляя свой ярко-брусничный аромат цветочным запахом.

В колледже, в мерном жужжании оводов, снова стало очень обидно из-за своего положения. Утром с ним поздоровались только Руне и Трун. Последний даже указал на пятно и предложил прикрыть его галстуком. Но больше никто с Лаури не поздоровался, в его сторону не смотрели и подходили, только если требовалось что-то узнать по учёбе и домашке. А в конце полугодия задавали много, потому молчаливые паломники с протянутыми руками вдвойне раздражали.

– Результаты полугодового теста будут разосланы всем в конце дня, – объявил отвечающий за их класс преподаватель Халльвар Хольте в начале лекции, раздавая карты для проверочной. – Тест покажет уровень вашей успеваемости по всем предметам, и те, кто не сможет его сдать, аттестат не получат. Им придётся остаться на второй год, – Халльвар бросил сердитый взгляд на парочку альф, любителей пошуметь и сильно отстающих в учёбе. – К счастью, ваш класс имеет неплохие показатели, и я надеюсь, что такого не произойдёт.

Лауритс загрузил карту на свой планшет, внимательно посмотрел на темы тестов, а потом на своих однокурсников – задания для него были несложные, а вот зашуршавшие учебниками и задёргавшиеся двоечники вызвали на губах самодовольную улыбку. К счастью, преподаватель тщательно следил за заполнением теста, и его никто не отвлекал вопросами, как было обычно на лекциях. Лаури закончил одним из первых и с видом победителя осмотрел класс. Никто даже головы не поднимал, студенты старались хоть как-то сделать задания, и Лаури не сдержал счастливую гримасу, выходя в коридор.

Вскоре к нему присоединились Руне и Трумс, и они громко обсудили сложность теста и неудачников, которым этот тест, скорее всего, будет не по зубам. Постепенно из класса вышли все. С недовольными, несчастными лицами бывшие задиры и самодовольные пижоны теснились по углам и с вздохами смотрели в учебники и конспекты. Но исправить уже ничего было нельзя, и учёба вернулась в привычное русло – обязательные общеакадемические лекции, теория по специальности и практические занятия.

Лаури с начала обучения выбрал все предметы, что были связаны с фотографией, а последний год дополнительно посещал курсы по журналистике. И не только из-за того, что его интересовала эта область, но и потому что туда ходил Расмус Осен. Только признаться в этом он никогда бы не решился, потому уверял себя, что социология, философия, история литературы и журналистики может пригодиться в его профессии фотографа. Тем более выбранный университет казался недосягаемым, и он не знал, где будет учиться. Будучи увлекающимся молодым человеком, он легко схватывал материал, и преподаватели ему помогали в учёбе, давали приглашения на различные семинары и встречи с профессорами.

Сейчас, когда Лаури поставил перед собой новую цель и решил следить за Расмусом, посещение журналистики стало полезным вдвойне. Не теряя времени, Лаури наблюдал за Расмусом, собирая о нём информацию и просто любуясь красивым альфой. О своей болезненной тяге он старался не думать, ругал развратника и убеждал себя и окружающих, что ненавидит его и подобных альф. Злился, когда Рас его не замечал, и ещё сильнее злился, когда любимец омег начинал строить ему глазки. Привлекательности у альфы было не отнять – обаятельная улыбка на тёмных чувственных губах, ярко-голубые глаза, модная причёска русых волос с мелированием на кончиках, брендовые шмотки и состоятельные родители. Расмус считался лакомым кусочком, за ним бегали толпами, и он всегда был внимателен и добр к своим поклонникам. Никогда дурного слова об омегах не говорил, и даже если какой-нибудь скромный первокурсник пытался завязать с ним отношения, Рас не отказывал ему в свидании. Правда, потом пираньи и главные претенденты на его тело и кошелёк отшивали беднягу, так что тот больше к предмету своих мокрых снов и близко не приближался. А Расмус в тот же вечер забывал о существовании бедного поклонника. Лаури был уверен, что большая часть колледжа побывала у него в постели, и даже симпатичным преподавателям он не отказывал.

Лаури не хотел быть в длинном списке неудачников и решил действовать наверняка. Только разоблачение или страшная тайна могли заставить Расмуса Осена стать послушным альфой, который больше ни на кого не посмотрит и проведёт с ним выпускной вечер. Только вот никаких скелетов или страшных тайн у него Лаури пока найти не смог.

Тем же вечером, после занятий, Рас из колледжа не ушёл. Слонялся сначала по коридорам, заглядывал к учителям, а потом с видом хитрого ублюдка взломал кабинет заведующего кафедры. Лауритс молчаливо хмурил брови, но следить за альфой и снимать его на камеру не прекращал. Привычка всё фотографировать нередко помогала, и дома он находил действительно потрясающие или интересные кадры.

Альфы не было долго, и, не вытерпев, Лаури выбрался из своего закуточка и осторожно заглянул в кабинет.

За компьютером декана сидел Рас и что-то рассматривал с недовольной физиономией. Пощёлкав мышкой и вытащив из гнезда рабочий пропуск какого-то преподавателя, он захлопнул лэптоп и направился к выходу. Лаури с трудом успел отскочить в сторону и спрятаться за дверьми. Словно воришка, оглядываясь по сторонам, альфа спустился по лестнице и скрылся за поворотом. Лаури с трудом перевёл дыхание и посмотрел на фотоаппарат, где на экране был виден последний снятый кадр – Расмус Осен-Тённесен, сжимающий пропуск и выходящий из кабинета завкафа. В голове что-то довольно и счастливо запело – вот он, тот самый счастливый снимок, который приведёт его к победе. Теперь альфа не отвертится, сделает всё, что он захочет, и пригласит на последний танец на выпускном. Перед глазами поплыли счастливые розовые картинки, и Лаури хохотнул, сглатывая слюни. Осталось узнать, что Рас там делал, и дело в шляпе.

Узнавать особо не пришлось. На следующий день на первом занятии к ним пришёл ректор и стал долго рассуждать о моральном облике колледжа, положении ребят и их успеваемости. Ещё прошлым вечером Лаури стало ясно, что Расмус сделал что-то с результатами теста, потому что они не пришли на его почту, а сейчас подозрения подтвердил ректор, сообщив, что злоумышленник проник в базу и удалил результаты. Колледжа скомпрометировал себя перед учебным центром, повторную проверку готовых работ сделать не дозволили, и теперь студентам придётся переписывать этот тест в мае.