Страница 17 из 30
— Нормально, — не без труда ответила та и сделала пару глубоких вдохов.
— Уверена? А эти двое чего? В жалобной книге гадостей настрочили?
— Если бы, — Алиса слабо усмехнулась. — Это, считай, что-то вроде налоговой службы.
— Ага, — я сразу понял, что к чему. — Дань собирают. За возможность спокойно работать. И что им было нужно?
Женщина потемнела лицом.
— Приходили сказать, что повышают плату. Ненамного, но… Для нас это будет ощутимо. И вполне возможно, что пекарню придется закрывать, — Алиса не выдержала — всхлипнула. После чего продолжила уже шепотом: — А я ведь за эти годы столько сил в нее вложила. Думала, на ноги встанем…
— Встанем… мам, обязательно встанем, — я обогнул прилавок, приблизился к Алисе и обнял. — Я так понимаю, эти двое — всего лишь шестерки. На кого они работают знаешь? На Орлеца?
— Нет, что ты. Орлецу на наш отшиб плевать. Здесь другой мерзкий тип заправляет. Правда я почти ничего про него не знаю, только что фамилия у него Кукушкин, а кличка Кукуй.
Мля, одни птицы кругом. Ну, значит, будем выдергивать перья и ломать крылья и клювы. Алиса же словно прочитала мои мысли и насторожилась.
— А зачем ты вообще спрашиваешь? — спросила она, подозрительно глядя на меня. — Я надеюсь, ты не собираешься ввязываться в разборки? Как, кстати, дела в школе? Никто к тебе не лез?
— Как видишь, — я отошел раскинул руки и сделал оборот вокруг своей оси. — Цел, невредим и даже довольно упитан.
— Чего?
— Да все хорошо… мам, — я по-доброму усмехнулся и снова обнял Алису. — Никаких разборок. Ни с одноклассниками, ни с кем другим.
Понятное дело, что врать, особенно матери, нехорошо. Но бывает ложь и во спасение.
Итак, мы вскоре поимеем — разумеется, в переносном смысле — двоих довольно серьезных дельцов. Один хозяин этой жопы, именуемой городом, второй поменьше. Вот с него и начнем. Правда для этого придется-таки кое-что доделать, но много времени это не должно занять.
Наконец-то!.. Наконец-то я сделал это!..
Энергоканалы открыты, и теперь я могу использовать заклинания. Исцеляющие, боевые, магию разведки… Понятное дело, что изучать все придется заново, но это уже ерунда по сравнению с работой, которую я проделал. И потому именно сейчас я чувствовал себя полностью переродившимся.
Дело было спустя два дня после первого школьного дня, встречи с Сан Санычем и разговора с Алисой о Кукуе. Я как обычно отсидел на уроках, помог Алисе в пекарне и отправился на заброшенную спортплощадку. Где и активировал-таки сеть энергоканалов.
Ну, теперь успехи попрут по всем фронтам, и скоро я со спокойной душой вновь смогу именовать себя Смертопрядом. Можно начать обдумывать план действий. Только для начала стоит…
Оборвав мысль, я сосредоточился и попытался использовать простейшее заклинание, которое было призвано сделать меня незаметным в темноте. Ощущение стянутости по всему телу дало понять, что магия сработала. Что же, теперь посмотрим, кого это там такого любопытного к нам принесло.
Добрался до голых, ждущих зимы зарослей и замер, удивившись тому, что никого не обнаружил. А как же моя чуйка? А как же слух? Я ведь отчетливо слышал шаги. Да, тихие и осторожные, и тем не менее. Походу, имею дело с профессионалом.
Шорох справа. Обернувшись, увидел внушительных размеров тень и едва успел увернуться от прямого в корпус. Контратаковал ногой в грудь, но и противник оказался не промах.
Следующие секунды я и здоровяк пытались достать друг друга, постепенно выбираясь в центр площадки. Бился тот уверенно, жестко, но… Было ощущение, что он сам останавливает каждую атаку в последний момент. Какого хрена?..
Мне быстро наскучило махать руками и ногами. Пришла пора вспомнить, что я теперь еще и маг. Не без усилия использовал обездвиживание, а когда противник замер, скользнул к нему и подсек. Тот грохнулся наземь, я навис над ним. С помощью силы «включил» ночное зрение. И, сука, натурально обомлел.
— Здрассте, здрассте, — я присел перед поверженным врагом на корточки. — Не поздновато ли для физкультуры? На этой неделе она вроде как уже была.
Артур Арсеньевич, по-прежнему парализованный магией, хмуро зыркнул на меня и что-то промычал.
— Чего-чего? — я пальцами оттопырил ухо и сделал вид, что прислушиваюсь. — Непонятно, говорите четче.
Впрочем, хватит издеваться. Опасности я не чувствовал, а вот любопытство с каждой секундой усиливалось. Так что сейчас мы с Артуром Арсеньевичем очень откровенно побеседуем.
— Крайнов… — прогудел физрук, садясь после того, как я нейтрализовал действие заклинания. — Какого хрена вообще?
— Вы не поверите, но у меня тот же вопрос. У вас фетиш какой-то — за учениками следить? Нехорошо, знаете ли. Особенно за мальчиками. Наводит на определенные подозрения.
Физрук в ответ лишь мрачно зыркнул, встал и начал отряхиваться.
— Кончай клоуна из себя корчить, — бросил он, закончив.
— Нет, — я покачал головой. — Так мы до сути год добираться будем. Спрошу прямо: для чего ты за мной шпионил? На кого-то работаешь? Или личная инициатива?
— Личная. Ты, парень, на этой неделе дал жару. При том, что раньше был вообще никем. И я хочу знать, что произошло. Я видел, как ты сначала положил троих дружков Танка, а потом и его самого. Причем дважды, и второй раз, когда он был под какой-то дрянью.
— Видел, значит, — я скрестил руки на груди. — Четверо великовозрастных упырей собрались прессовать одноклассника, а учитель видит все это и бездействует. Как-то непедагогично, не находишь?
— Я контролировал ситуацию. Мог вмешаться в любой момент. Но, — Артур Арсеньевич пристально посмотрел на меня, — не понадобилось. И я хочу знать почему. Что с тобой случилось? Ты никогда не мог за себя постоять, нарвался, угодил в больницу… А вернулся из нее другим человеком. Как? Что? Почему?
Какой, однако, пытливый дяинька… Понятное дело, откровенничать я с ним не собираюсь.
— Ну, будем считать, что у меня открылся третий глаз, — ответил я с невинной улыбкой.
— Третий глаз? — физрук прищурился. Затем спросил с мрачной усмешкой: — Надеюсь, не в том месте, которое хирургу в военкомате показывают?
— Артур Арсеньевич, ну что за жопный юмор при ученике? — я закатил глаза, сделав вид, что ужасно оскорблен. — И вообще, там не глаз, а скорее рот. Потому что откусывает, пусть и без зубов.
— Так мы до сути год добираться будем, — процитировал физрук великого… меня. — Я не идиот, прекрасно понимаю, что дохляк не может просто так стать терминатором, тем более за очень короткое время и после борьбы за жизнь в больнице. С тобой что-то произошло… Ты… самопробудившийся?
Это еще что за новая терминология?..
— Что значит «самопробудившийся»? — наверняка здесь это знают все, но я-то исключение.
— Юный маг, чья сила активизировалась… ну… сама по себе. Как во времена до Столпов, — физрука мое незнание не смутило. Хорошо. Значит, будем использовать этот бородатый источник просвещения по максимуму. — Теперь это крайне редкий случай. Практически феномен.
— Вот, значит, как. И каким образом теперешние юные маги, которые не самопробудившиеся, активизируют и используют свой дар?
— С помощью специальных процедур, которые проводят в магических академиях. Под чутким надзором взрослых чародеев, иначе… Самопробуждение ведь не только редко, но и довольно опасно. Чудо, что ты не сжег свои энергоканалы.
— Хм, как приятно-то… И что же, это все из-за Столпов Преисподней? Из-за прорвавшегося наружу ада?
— Именно, — физрук помрачнел. — Эта дрянь четко разделила нашу жизнь на «до» и «после».