Страница 2 из 4
– Чего смотришь? – спросила кофта. – Помоги мне отсюда слезть!
Котя подошёл к странному созданию, аккуратно взял за мягкие бока и опустил на пол.
– Ну вот, так лучше, – удовлетворённо сказала кофта, отряхиваясь.
Когда существо закончило приводить себя в порядок, оно вспомнило про Котю, поклонилось ему и торжественно сказало:
– Меня к тебе прислала бабуля!
– А куда она делась? – всплеснул руками Котя.
– Ей пришлось срочно улететь. Она волновалась, что оставляеттебя. Но за ней прилетели белые птицы…
– Аисты? – спросил Котя.
– Нет, глупый, – помотала большой головой кофта, – аисты приносят детей. А за ней прилетели прощальники. И унесли очень-далеко.
– Значит, ночью в щёлку двери я видел прощальников? – догадался Котя.
– Ага, – кивнуло существо. – Они, конечно, жутко важные птицы, потому что уносят людей в хорошие края. Но уж слишком серьёзные. Всегда торопят, не дают собраться как следует. Поэтому бабушка жалела только об одном – что не успела с тобой проститься. И передала это через меня.
Существо подошло ближе, закрыло глаза и протянуло вверх лапки. Постояло так. Потом недовольно открыло один глаз и, скосившись на Котю, сказало:
– Ты глупый, что ли? Нагнись. Сейчас мы должны обняться!
Котя нагнулся и обхватил кофту. Она была тёплой и очень уютной.
– Ты пахнешь бабушкой, – сказал Котя, уткнувшись существу в чубчик.
– Я не пахну бабушкой, – возразила кофта. – Просто она передала тебе этот запах в подарок.
– Разве запахи передают в подарок? – удивился Котя.
– Конечно! Духи же дарят. Мыло там всякое пахучее. А бабушка вот тебе передала свой запах. В любом случае от подарков отказываться невежливо. Так ты берёшь его или нет?
– Беру, беру, – торопливо сказал Котя. И, постаравшись вдохнуть как можно больше, уткнулся кофте в чуб.
– Ну, вот и славно, – сказала кофта, отпихиваясь, – подарок я передал. Что же ещё? Что же ещё?
Существо нахмурилось и стало мерно ходить туда-сюда перед Котей.
– Может, это не очень воспитанно. Но можно тебя спросить: ты заяц, – обратился Котя к кофте, показывая на её уши, – овечка или медведь?
– Я не заяц, не овечка и не медведь, – немного раздосадованно ответило существо. – Меня зовут Заморыш.
– У тебя такое странное имя – Заморыш, – удивился Котя. – Моя мама так называет собак, промокших под дождём. Или старые игрушки, которые выглядят совсем плохо.
– Я что, выгляжу плохо? – насупился Заморыш и покрутился перед Котей.
Мальчик оглядел его пушистые щёки, цветные бока круглого туловища, его длинные уши, мохнатый чубчик и коричневые лапки и, подумав, ответил:
– Пожалуй, ты выглядишь замечательно.
– То-то же, – подпрыгнул Заморыш. – У нас в стране моё имя обозначает – «самый верный и умный друг на свете».
– Правда? – удивился Котя, – А где это – в вашей стране?
– Ой, я вспомнил самое главное! Пока вы не уедете с мамой на море, бабушка попросила тебя пожить в нашей стране. Знаешь, как у нас интересно?
– Я не могу, – опустил голову Котя. – Если я уеду, мама расстроится, и её уволят.
– Уволят? – переспросил Заморыш.
– Да. А это что-то очень-очень плохое. Наверное, почти как побьют.
– Я не хочу, чтобы кто-то побил твою маму, – всплеснул лапками Заморыш. – Но ты не бойся. Никто не заметит, что ты в нашей стране! Она очень близко. И к маминому приходу ты всегда будешь дома! Обещаю!
– А где она? Ваша страна? – уточнил Котя.
– О! Рядышком. Наша страна называется Янсель.
– Янсель? Странное название, – почесал шею Котя. – Хотя где-то я его уже слышал. Или видел…
– В Янселе очень интересно и всегда целая куча полезных занятий. Мы без дела не сидим! Я там самый главный, – гордо сказал Заморыш.
– Ты там король?
– Нет, никаких королей у нас нет. Я в Янселе самый главный друг. А это значит, что там я дружу со всеми, а все дружат со мной.
– Так где она находится, эта ваша страна?
– В Котином море, – качнул ухом Заморыш.
– Но ведь до моря далеко! – сказал Котя, расстроившись.
Мысленно он уже собрался в Янсель, а теперь получалось, что добраться туда слишком сложно.
– Смотря до какого, – возразил ему Заморыш. – Котино море совсем близко. Ты ходишь мимо него каждый день.
– Вот как? – недоверчиво посмотрел на Заморыша Котя. – И где же оно?
– Ты ещё не понял где? – встрепенулся Заморыш. – Море – это что? Когда много воды. Где у вас тут поблизости много воды?
– В реке? – предположил Котя.
– Река – это не море, – терпеливо стал объяснять Заморыш. – Когда ты идёшь в детский сад утром и выворачиваешь в переулок у тёти-Надининого дома к мостику через овраг, там что?
– Там большая лужа…
– Вот! – вскочил Заморыш. – Это и есть Котино море! В луже даже надпись имеется, если приглядишься. Там на табличке чётко написано: Янсель.
– Так мне завтра надо прыгнуть в лужу? – удивился Котя.
– Нет, просто пройди по ней, – покачал головой Заморыш. – Какой ты глупый, Котя. А бабушка говорила, что ты – светлая голова.
– Я пройдусь по луже и сразу попаду в Янсель?
– Угу, – кивнул Заморыш и, прислушавшись к звукам за дверью, добавил: – А я буду тебя ждать!
Заморыш ловко вскочил на стул и вновь прикинулся кофтой. Только Котя хотел ещё расспросить его о Янселе, как услышал, что мама вставляет ключ во входную дверь. И кинулся в прихожую.
Мама вошла ссутулившись. Её глаза были грустными. Она медленно сняла пальто, прошла в комнату прямо в сапогах, оставив у порога пакет с продуктами.
Опустилась на диван и уставилась в одну точку. Туда, где на стене висела фотография. На ней Котя, мама и бабушка смеялись, стоя на крыльце дома.
– Мама, – потоптавшись в проёме, робко сказал Котя, – там же молочко скиснет…В сумке…
– Положи его в холодильник. Разбери пакет, Котя, – отстранённо сказала мать.
И Котя стал таскать на кухню продукты из маминой сумки. Он ходил на цыпочках, чтобы не шуметь, искоса осторожно поглядывая на мать. Но она так и сидела в одной позе и не шевелилась.
Когда Котя выложил все покупки на стол, он тихо присел рядом с мамой и тоже застыл.
– Как прошёл день? – спросила его мама бесцветным голосом.
Котя хотел рассказать о Заморыше, о Янселе и бабушке, но, глянув на маму, ответил просто:
– Обычно.
– Кушать хочешь? – задала ещё один вопрос мать.
– Нет. Меня покормила тётя Надин. – Котя склонил голову и, увидев свои обгрызенные ногти, спрятал их в кулачки, чтобы мама не расстраивалась.
В дверь позвонили. Это пришла тётя Надин.
– Иди к себе в комнату и ложись спать, – попросила мама Котю.
А сама заперлась с Надин на кухне. И они долго о чём-то беседовали. Котя мучился тем, что хотел бы выйти и утешить маму, но боялся ей помешать. Он слышал, что мама плакала, потом куда-то звонила. Потом кто-то звонил ей. После мама с Надин обсуждали, кто купит рис и изюм…
Больше Котя ничего не слышал, он заснул. И ему снилась бабушка. Она летела по небу в повозке, словно Дед Мороз, но несли её не кони, а три большие белые птицы.
Глава вторая
Звездопад в Янселе
– Вставай скорее. Завтрак на столе. И быстро одевайся, – заглянула мама к Коте в комнату и тут же побежала в ванную.
Котя услышал, что мама включила там фен. Мальчик потянулся, а потом вспомнил вчерашний день. Он соскочил с кровати и помчался в бабушкину комнату проверить, не приснилось ли ему это приключение. Но всё было как и прежде. И бабушки не было, и её кофта лежала на кресле.
Котя нехотя оделся, выпил чай и, надев синие резиновые сапожки, курточку с корабликом и шапку с помпоном, сел на скамеечку в прихожей в ожидании мамы. Мама привычно ураганом носилась по дому, собираясь на работу.
Она натянула сапоги и, на ходу надевая пальто, выскочила за дверь, кивком показав Коте, что пора следовать за ней.