Звезданутые

Тиане было очень любопытно узнать, что это за лопата такая, которую необходимо иметь на каждом космическом корабле, но Герман ухитрился уснуть прямо во время ужина, даже не доев свою порцию. Тиана даже подумала, что он потерял сознание, принялась трясти за плечи, и уже прикидывала, сможет ли дотащить парня до медицинской капсулы, но тут он пришел в себя:

— Что-то я немного подустал. Завтра проводим нормальную подготовку, а пока — спать.

Разведчица и сама ужасно вымоталась, так что тоже едва дотащилась до кровати. Все-таки после трех суток сопряжения положено отдыхать, а не устраивать марш-броски по пересеченной местности. Сопряжение — это не полноценный сон. Хотя тело не устает, разум продолжает бодрствовать. Девушка проснулась на следующий день слишком поздно — загадочная лопата была уже готова. Ужасное разочарование. Это оказалась просто металлическая пластина, насаженная на древко на манер древнего оружия копье. Тиана такие видела на фресках в одном древнем храме на материнской планете. Она-то ждала, что это будет какое-то техническое устройство!

Герман, между тем, продуктом своего творчества казался очень довольным.

— Еще в красный ее выкрасить — и будет самый смак. Повесим ее где-нибудь на видном месте, на стене. И обязательно ведро, тоже красное. Но это потом, сейчас не к спеху.

Спрашивать, что такое ведро, Тиана опасалась. Если что-то в таком же духе, то лучше бы ей этого не знать. Она представила, как с помощью этого примитивного инструмента придется счищать с предполагаемого люка толстый слой земли, и ей стало тоскливо.

— Ну что, теперь пойдем на место? — тяжело вздохнула девушка.

— Нет, — решительно отказался Герман. — Нужно же нормально подготовиться! Например, еды с собой взять.

Упрек был справедливым, но Тиана все равно разозлилась. «А где ты вчера был? — мысленно возмущалась девушка. — Я — не планетный разведчик и не обязана знать об этапах исследования чужих планет! Если бы не твое упрямство, вчера бы перетащили ликса поближе, и не пришлось бы прорубать дорогу!»

Вслух возмущаться девушка не стала. Все та же причина — он не ее напарник, просто пассажир с непонятным статусом. Указывать ему она не может. И определять этот свой статус Герман почему-то совсем не торопится.

Герман занялся подготовкой пищи. Наделал в конверторе одинаковых кусочков мяса с прожилками жира, густо засыпал их солью и земными специями. Руководствуясь какими-то соображениями выбрал определенный овощ, нарезал его кольцами и тщательно перемешал с мясом.

— Ну вот, пока до места доберемся, как раз замаринуется, — удовлетворенно вздохнул Герман. — Можем выходить.

— Я думала, ты не любишь сырые продукты, — не удержалась от ехидства девушка.

— Смотря какие, но мясо действительно предпочитаю приготовленное, — невозмутимо ответил пассажир. — Но тут до готовности еще долго, так что не критикуй незаконченную работу. Идем, что ли?

Тиана немного посомневалась, не отправить ли ликса поглощать те изысканные залежи полезных веществ, ради которых они, собственно, и спустились на планету. Анализы взятых образцов показали, что ни опасной микрофлоры, ни паразитов, ни каких-либо крупных животных нет ни на суше, ни в океане. Активности, подразумевающей деятельность разумных существ, тоже не наблюдается. Ликс тщательно отслеживал обстановку с момента спуска и до сих пор, и ничего подобного не заметил. Скорее всего планета пуста и совершенно безопасна… Но инструкции запрещают слишком далеко отдаляться от тихохода, так что лучше потратить немного больше времени. Сегодня и, может быть завтра, они с Германом займутся исследованием бункера местных жителей, а через пару дней вместе с ликсом переберутся на ту сторону, где лежат вожделенные залежи.

— А пока, Кусто, питайся тем, что найдешь здесь, — закончила Тиана описывать планы.

Возражений не последовало, так что они с Германом двинулись на штурм злосчастного люка. Вопреки мрачным прогнозам парня, вчерашняя тропа еще не заросла полностью, так что во второй раз добраться до места оказалось несколько проще, хотя поработать мечом все-таки пришлось. Тиана старалась не отлынивать, как только Герман останавливался, перехватывала у него меч, и шла вперед. Правда, поддерживать такой же темп, как Герман у нее при всем старании не получалось. А потом они все-таки добрались до люка, и парень принялся расчищать площадку с помощью этой своей лопаты.

Получалось удивительно ловко — Тиана даже осознала, что с удовольствием наблюдает за работой Германа, как за каким-нибудь ландшафтным дизайнером или тем же садовником.

— КПД лопаты, между прочим, больше семидесяти процентов! У нас вот далеко не всякое техническое устройство может таким похвастаться! — это Герман все рекламировал свой инструмент. Тиана просто не удержалась и посетовала, что он мог бы попытаться сделать что-нибудь более технологичное, чтобы не пришлось так напрягаться. — А с техникой я, знаешь ли, не слишком дружен. То есть разобраться смогу, а вот сконструировать с нуля новую — это не ко мне. Я ж программист, а не механик и не инженер.

Кажется, к концу своей речи он немного обиделся, и Тиане стало неловко. Действительно, он и без того демонстрирует множество навыков, крайне далеких от его основной профессии.

— Не обижайся, просто я привыкла, что ты умеешь делать чуть ли не все, — извинилась девушка.

— Ничего, осталось-то немного. Сейчас будем вскрывать.

Действительно, к полудню по местному времени Герман уже отрыл полуметровую яму, диаметром совпадающую с прячущимся под землей металлическим диском или крышкой люка, как надеялась Тиана. Штык все чаще ударялся о металл.

Наконец, Герман устало выпрямился.

— Все, кажется, — обрадовал он разведчицу. — Это, похоже, правда люк. Только на нем замок кодовый, и он обесточен.

Тиана поспешила подобраться поближе, и принялась рассматривать панель с непонятными символами. Герман прав, это совершенно очевидно замок. Тиана начала прикидывать, что им потребуется как-то найти способ подключить к замку свой источник питания, подобрать подходящий из своих запасов — только еще как-то определить, какой тут подойдет, потом каким-то способом найти комбинацию символов… Дикий скрежет отвлек ее от размышлений.

Пока она раздумывала, Герман схватил меч, и теперь вырезал с его помощью неровное отверстие в люке. Дело шло медленно и с трудом, металл был специально рассчитан на противодействие грубой силе. К тому же диск был не отлит из сплошного металла, а будто бы сложен из десятков и сотен стальных нитей, что только добавляло прочности. Но вибромеч справлялся, хоть и с трудом.

— Что?! — Герман заметил ее удивление.

— Нет-нет, все нормально, — Тиана мысленно обругала себя дурой. Почему такое простое решение не пришло в голову ей самой?

Скрежет прекратился, и девушка поспешила помочь вытащить вырезанный кусок. Заглянула внутрь. В темноту уходила глубокая шахта.

— Прежде чем туда лезть предлагаю передохнуть и пообедать, — сказал Герман, так же задумчиво разглядывая дыру. — Что-то меня не тянет туда спускаться на голодный желудок!

Тиана подумала, что ее туда и на сытый желудок что-то не тянет. Шахта выглядела зловеще, как призрак прошлого.

Блюдо под названием шашлык могло бы конкурировать с лучшими произведениями поварского искусства на ее родине. В том крайне маловероятном случае, если бы его вообще допустили до конкурса — мясо, все-таки. Тиане даже обидно стало, что она не сможет им похвастаться хотя бы среди соучеников по летному интернату. Вдвойне удивительно было то, что Герман собственным творчеством остался не слишком доволен.

— Мясо все-таки не совсем подходящее, да и вот этот ваш овощ не слишком правильная замена луку, — слегка недовольно прокомментировал он. Тем не менее, уплетал поджаренное на костре ароматное мясо парень с не меньшим аппетитом, чем она сама. — Да и бамбук этот не совсем правильный аромат дает. Березовых бы углей раздобыть… А еще не хватает лаваша. Да и вообще хлебушка хочется — надо будет попробовать, что ли какие-нибудь лепешки сообразить…