Вампир, нестрашный мне

Открыв коробочку, я ахнула - на черном бархате покоилась точная копия моего браслета, но выполнена она была настолько качественно и изящно, что казалось, будто это совсем другое украшение. Заметив прикрепленные к крышке сережки и кулон на тонкой цепочке, выполненные в том же стиле, что и браслет, я завороженно провела по ним кончиками пальцев и произнесла:

- Как тебе удалось отыскать такой же браслет?!

- Ну... не совсем такой же - этот браслет сделан на заказ специально для тебя. Я нарисовал эскиз по памяти, а мастеру так понравилась идея, что он изготовил еще серьги и кулон.

Я взяла себя в руки - что же я творю-то? Это же дорого! Протягиваю коробочку вампиру, со словами:

- Слушай,  ты не подумай - мне очень нравится, но это очень дорогой подарок - я не могу принять его, я не...

- Считай, что это дар от всего клана Нилан, за то, что ты не дала Тьерну опорочить наше честное имя.

- Нет, я...

- И слышать ничего не желаю!

- Риурс...

- Бери, не то укушу!

- Э... Спасибо!

- Примерь! Давай-ка я помогу тебе это надеть...

Не успела я сказать, что справлюсь сама, как вампир уже материализовался за моей спиной и легко коснулся шеи, застегивая цепочку прохладными пальцами. В следующую секунду он появился уже рядом, на скамье, застегивая браслет на моей правой руке. Сережки я одела сама. Окинув меня критичным взглядом, Валрэйв произнес:

- Надо было еще кольцо заказать! Вот, взгляни...  – он достал из кармана небольшое зеркальце и протянул мне – Ты великолепна!

Смущаясь, я взяла зеркальце и взглянув на себя, поняла, что вампир прав: комплект из серебра, фианитов и палевого жемчуга мне очень шел!

- Спасибо Риурс, но ты... ты так смутил меня этим подарком! Это же стоит...

- Не важно сколько это стоит! То, что ты, боясь вампиров до обморока, явилась в кабинет Гаутенгаля, чтобы защитить от сектантских нападок всех нас - стоит во сто крат дороже! Когда я рассказал, для кого и по какому поводу заказываю этот комплект, ювелир вообще денег с меня брать не хотел – кое-как уговорил его взять хоть половину стоимости.

- А он тоже вампир?

- Конечно! Он мой старый знакомый. Хочешь, я как-нибудь свожу тебя в Ластру и познакомлю вас? Учитывая твою любовь к камням и ювелирному делу, для тебя это знакомство будет полезным.

Так вот почему мне показалось, что комплект выполнен гораздо изящнее и аккуратнее, чем тот браслет, что я потеряла! Украшения вампирской работы всегда были красивее и качественней человеческих, но разумеется и стоили не в пример дороже. Я иногда останавливалась у витрин, любуясь работами вампирских ювелиров, но никогда не думала, что мне доведется носить нечто подобное!

- Я бы с радостью... это же так интересно - посмотреть на настоящую, вампирскую ювелирную мастерскую! – в порыве восторга и благодарности я легонько сжала ладонью плечо вампира. Валрэйв, привыкший, что я постоянно шарахаюсь от него, замер, не веря своим глазам. Надо было видеть оторопевшее выражение его лица! Собственно, только по этому выражению я сама и заметила, что что-то не так, а когда поняла, что именно, отдернула руку, словно обожглась и тут же ощутила, как щеки наливаются предательским румянцем.

- Прекрасно! - вампир посмотрел на меня долгим взглядом и протянул ладонь, чтобы помочь подняться со скамейки – А теперь пошли назад. Ты не замерзла?

На меня снова накатил приступ страха, но переступив через себя, я все же вложила свою руку в его огромную ладонь – моя рука в ней просто утонула.

- Нет... - я потупила взгляд, опасаясь того, что вампир сможет прочесть в нем. Впрочем, я и сама еще не определила, что именно испытываю. Благодарность? Смущение? Стыд? Что за чувство прячется за вуалью стыда, присваивая себе его имя? Пожалуй, я не буду пока заглядывать так глубоко внутрь себя, потому что мне страшно. Это как раз тот род страха, против которого таблетки бессильны: я боюсь того, что могу найти в собственном сердце.

*вакидзаси - короткий традиционный японский меч, длинна клинка от 30 до 61 см, однолезвийный клинок малой кривизны, степень выпуклости сечения гораздо меньше, чем у катаны, поэтому этот меч более качественно режет мягкие предметы. Использовался для сипукки, поскольку длинный меч при вспарывании живота мог повредить позвоночник и тогда ритуальное убийство могло быть испорчено нелепым падением.

**сипукка - ритуальное самоубийство, практикуемое самураями

ГЛАВА 15

Риурс

В середине недели автобус, идущий в Ластру, почти пуст и ничто не мешает мне вспоминать последнюю прогулку с Тэнной. Я никак не могу выбросить из головы ее взгляд, когда она стояла у того дерева... Без сомнения она испугалась: расширенные зрачки, быстрое поверхностное дыхание, дрожь... Но выражение ее глаз меня потрясло! Она словно увидела меня впервые или, скорее, разглядела во мне нечто новое. А потом, почему-то испугалась еще больше.

Ничего не понимаю! Что я делаю не так?! Да, я идиот! Мне не следовало появляться перед ней так быстро и неожиданно - я должен был медленно подойти, как человек. Желание покрасоваться затмило здравый смысл... и я не знаю, что теперь будет! Не обрушил ли я тот хрупкий мостик, что мне с таким трудом удалось выстроить между нами? Как же я боюсь, что она начнет бегать от меня, как раньше!

Конечно, подаренные украшения и знакомство с ювелиром, что я ей посулил, поправили положение. Я бы даже сказал, она сделала еще один шажок мне навстречу - она ко мне прикоснулась, сама! Осознанно, без просьбы, без толчка с моей стороны – исключительно по своему желанию!

Жаль, что мне пришлось уехать... надеюсь, моя помощь Дилш не займет больше недели... Гаутенгаль сказал, что приставит охрану к Тэнне, пока меня не будет, но на душе все равно неспокойно. Кто бы мог подумать, что Тьерн-младший так хитер, изворотлив и, в то же время, беспросветно глуп, раз все еще не понял, что ему лучше сидеть ровно?!

Дилш установила за парнем слежку, чтобы не дать его в обиду бывшим собратьям по вере, но он решил сбежать из дома средь бела дня. Спецслужбы не стали его трогать до поры до времени, надеясь проследить, куда малыш отправится и через него выйти на руководство секты.

Сестренка же, в этот момент как раз спала, поэтому отыскала и перехватила его уже в городе, намереваясь вернуть домой, под охрану секьюрити папочки. Но и тут, перепуганный появлением вампирши, малыш не растерялся: ткнул себя шилом, испачкав Дилш своей кровью и завопил на всю улицу, что его убивают. К несчастью, не одна Дилш следила за Тьерном-младшим: откуда ни возьмись, подоспели журналисты и теперь моя сестра за решеткой. Ее фото не украшает первые полосы газет лишь потому, что их успели изъять человеческие спецслужбы: властям не угоден межрасовый скандал.

Учитывая недостаток улик, указывающих на вину Дилш, она скоро освободится. Сестра попросила меня приехать, чтобы мы какое-то время могли следить за глупым человеческим ребенком попеременно, пока она не подыщет себе другого сменщика.

В Ластре я пересел на самолет и спустя два часа уже был в Вирмонде. Сестру уже выпустили и она встретила меня в здании аэропорта.

- Ну здравствуй, преступница!

- Привет братишка!

Мы обнялись.

- Как же ты, будучи старше и мудрее своего непутевого младшего братца, дошла до жизни такой? Неужели не поняла, что от этого мальчика можно ждать всего что угодно?

- Я знала, что он боится нас, что ему задурили мозги, но не думала, что случай такой тяжелый!

- Не думала она... Дилш, если он тебе что-нибудь сделает - я его сожру, так и передай ему, когда увидишь! И не посмотрю, что ребенок! Ты когда его забираешь?

- Через шестнадцать дней - у него совершеннолетие двадцать третьего ноября.

- Отлично. Пожалуй, я помогу тебе пасти его до самого назначения, а там, будь добра - найди нескольких надежных вампиров, которые будут тебе помогать.