Страница 32 из 49
Кивнула, но промолчала, ожидая продолжения. Как-то насторожило это невысказанное признание. Словно мне сейчас тоже предложат стать шпионкой. Предательницей! И как бы свои предложения маг ни озвучивал, суть останется одной. И вообще, не доверяю я ему и точка! И пусть своими мутными глазами с дымком не пугает.
— Эрика, ты ведь и раньше замечала мой интерес к себе.
Снова кивнула. А чего, мне не жалко. У китайского болванчика голова не отваливается, я так и вовсе рассчитывала таким образом показать, что готова к диалогу. С маньяками так и договариваются.
— Так что для тебя не будет неожиданностью, если услышишь предложение выйти за меня замуж, — произнес Освальд. К концу речи голос мужчины стал и вовсе торжественным. Проникся значимостью или пытался таким образом порадовать меня. Все девушки любят это, только накладочка — я такое уже слышала. От бывшего сожителя. И ему тоже отказала, но то совсем иная история.
— А я его услышу? — спросила аккуратно и с тревогой посмотрела на стакан. Пить больше не хотелось. И без того лишняя жидкость скоро попросится наружу.
— Уже, — ухмыльнулся маг и вцепился пальцами в мой подбородок, заставляя запрокинуть голову. Я уставилась в черные глаза предателя, с трудом проглотив отвращение. Черная дымка клубилась, будто вместо глаз бурлили два мутных фонтанчика.
— Эрика, ты умная девушка и не нужно прикидываться прелестной дурой. Я давно тебя знаю и уже успел изучить.
Прикосновение Грестера было крайне неприятным. Я вообще не люблю, чтобы чужие меня касались, а уж лица тем более. И тем противнее было осознавать, что я слабее, чем этот человек. Тем временем мужчина наклонился ко мне слишком близко. Опасное соседство, учитывая, что его губы почти касались моих, а рядом с нами никого нет. Сжала пальцами стакан, надеясь хоть как-то его использовать.
— Зачем вам это? Чем мое происхождение лучше и выгоднее других?
— Твоя сила, — ответил Грестер и наконец-то отпустил меня. Ощущать такую зависимость было сродни унижению. — И я точно знаю, кем были твои предки. Надеюсь, не станешь утверждать, что не в курсе собственной высокородности.
— Нет, не стану, — ответила я и так же усмехнулась в ответ.
В глазах предателя промелькнула настороженность. Только ему не дано знать, что Эрика-то давно мертва. А у меня все предки имели исключительно рабоче-крестьянское происхождение. Таких на трон не сажают.
— Получается, вы и место для пансиона выбрали неслучайно?
— Выходит, что так, — самодовольно подтвердил мужчина. — Мне нужен этот брак, чтобы породниться с тобой и Фостерами.
— Думаете, что это приведет вас во власть? А как же соглашение о мире между странами?
— Этого я пока тебе не скажу.
Угу.. .А то я не в курсе, что мужики женятся на известных дамах исключительно ради выгоды. У меня за спиной целый королевский род, вот у слабого на это дело Грестера мысли и заработали не туда.
Козел!
— И потом, девочка, мне нужна твоя магия. Много. Ты вполне способна ее дать.
— Зачем? У вас же тьма и прочие атрибуты. — Я неопределенно махнула рукой, не желая на себе демонстрировать. Это как пальцем у виска крутить, а ведь каждый знает, что на умной голове не показывают.
— Переход границы отнимает много сил. Трое взрослых магов с большим резервом отдыхают неделю после такого броска, — зачем-то признался мне Освальд. Он точно не собирался меня выпускать из своих цепких лап.
— Переход? Значит, это ваши люди съели у детей огурцы и мясо? — насупилась я. Вот же, гады первостатейные! Они силу свою за счет моих воспитанниц восстанавливали? Меня накрыло негодование.
— Мы строим портал, а не то, в чем ты нас обвиняешь. Какие огурцы? — насторожился дымноглазый, уловив изменение в моем настроении.
— Соленые. Которые пропали в подвалах пансиона. Ваши маги и сперли.
— Глупости, — отмахнулся Грестер. — Кто-то у вас занимается воровством, а ты это упустила. Как только станешь моей женой, ты поделишься своей магией. Не думай,
Эрика, обряд будет самым настоящим. Мы проведем ритуал по всем правилам. На крови твоей и моей. А если будешь умной девочкой и не натворишь глупостей, то наши дети унаследуют.
Маг болтал, а у меня в голове щелкнула догадка. А если он станет мне родственником, тогда что? Ему будут все подвальные двери доступны. Не надо будет использовать темных магов, чтобы шастать туда-сюда через границу. Это какие диверсии можно провернуть с такими возможностями? Я и раньше была патриотически настроенным человеком, сейчас тоже ничего не пропало.
— Мне надо подумать, — выпалила я прежде, чем Освальд успел повторить свой вопрос.
— Мы же никуда не торопимся?
— Время есть, — не стал отпираться маг и тут же ограничил рамками. — До вечера и не дольше.
Видимо, в ближайшее время темные запланировали переход. И чтобы своих в расход не пускать, Грестер решил использовать меня. Совместить приятное с полезным. А там и до трона Фостеров недалеко. Иначе зачем именно я, а не другие девушки из древних родов. Давно бы на какой-нибудь женился, а она силой поделилась. Так нет, подавай меня и доступы всякие.
— Пойдем. Покажу комнату, в которой сможешь отдохнуть.
Уходить не хотелось, но если остаться здесь, то Грестер может заподозрить меня в ожидании спасения. А если Тимур сумеет пройти весь путь, то и до меня доберется.
Я шагнула вслед за Освальдом и с трудом удержала горестный вздох. Какой Брас? Разве его замок пропустит? Самой надо думать, как спастись. Грестер не зря желает использовать меня как ключ к подземным переходам. Видимо, он не единственный или же причина в захоронениях Фостеров. Они властвовали, как ни крути. Возможно все дело в тайном прорыве, ведь одно дело выжимать досуха темных магов, другое — готовый проход. И если умело этим воспользоваться, то можно наполнить город своими воинами, которые будут постепенно занимать ближайшие леса или строения... Отправить самых сильных... А там и другие подтянутся. Или закинуть тайный отряд, который рванет к королю... Но ведь жениться на мне хочет лишь Грестер, тогда остальные как будут пробираться? Впрочем, спецов любого уровня везде хватает. Скорее всего, на этот счет темный маг уже что-нибудь придумал. Может, использует какую-нибудь ритуальную фразу-разрешение.
Фантазия бурлила, но мне пришлось прерваться. Мы вошли в просторную светлую комнату. Освальд резко обернулся, отчего я едва не уткнулась в его ключицу. Грестер уставился на меня немигающим взглядом. Как змей, который гипнотизирует свою жертву, прежде чем сожрать.
— Отдыхай, Эрика, — произнес темный маг, склоняясь ко мне с явным намерением поцеловать.
Я отпрянула, но крепкие руки ухватили меня за плечи. Чужие пальцы впились в кожу, но я не охнула, продолжая смотреть в глаза предателя. И как только считала его раньше порядочным человеком? Наивная девица, которая дальше своего носа не видела. Да, Грестер тогда был другим, но ведь не ребенок, чтобы перевоспитываться. В утешение могла лишь сказать, что не только я проморгала гнилое нутро бывшего куратора.
— Сейчас я прощаю тебе это пренебрежение, — прошипел маг. Он наслаждался произведенным эффектом. И не мог не понимать, что помощи ждать мне неоткуда. — Отдыхай и думай. Я приду, не сомневайся.
Маг отпустил меня и направился к выходу.
Угрозы были сказаны спокойным голосом и все же это были реальные угрозы. Мороз пробежался по коже, а неприязнь к Освальду Грестеру усилилась. Мы общались меньше
часа, а вполне объяснимая злость требовала выхода. Пальцы покалывало и хотелось хоть что-то разбить о голову предателя. Хотя бы один из магических светильников, что ярко горел под потолком.
— А почему из подвала пансиона я попала именно сюда? — спросила я, глядя в спину уходящего врага. Даже если нам придется часто общаться, в дружбу все это не перерастет.
— Так ты Фостер. Чистокровная, — обернулся Грестер. Его глаза алчно сверкнули, но тут же затянулись дымкой. — Будь в тебе хоть капля от тех, кого ненавидели твои предки, то ничего бы не вышло. Поэтому и я хочу вот так же ходить.. .Сквозь стены.