Грит (песчинка)

— Что «сама»? — не поняла вопроса Интала-Аю.

— Ты виделась с отцом после того как братья увезли тебя?

Интала-Аю молчала, и не говорила с Изетом еще некоторое время, путь они продолжали в полном молчании. Не рассказывать же ему как Интала-Аю во время навязанных ей братом «каникул» в лесу родной планеты, добралась до дома отца и даже зашла на задний двор. Тейтон сидел на кресле, прямо на терассе, ноги были укрыты пледом. Аю не таясь вышла из-за деревьев и подошла к отцу на расстояние трех шагов, долго смотрела на пожилого мужчину и не могла понять, что испытывает в этот момент, а Тейтон в ответ также молча рассматривал ее. В глазах отца практически сразу же мелькнуло узнавание, кровь Аль-Конов была сильна и Аю была похожа на братьев и Тейтона. Истинная представительница рода. Молчание нарушил отец который сказал:

— Аю.

Интала-Аю дрогнула, собственное имя прошило ее электрическим разрядом с такой силой, что она чуть не упала, а отец продолжил, внимательно рассмотрев ее и отметив профессионально зажатое в ее руке кривое мачете:

— А ты хороша, получилась что надо, даже не жаль, что девчонка…

В этот момент в глубине дома что-то хлопнуло, кто-то выходил на террасу, и Тейтон обернулся через плечо, чтобы предупредить, но когда снова посмотрел на задний двор Инталы-Аю уже не было. Аю тогда шла к своему лагерю не разбирая дороги, а когда дошла долго сидела прислонившись спиной к стволу дерева, размышляя о том, что произошло. И никому она так не рассказала о встрече.

Энвер пытливо посмотрел на девушку, монотонно вышагивающую рядом с ним, после его вопроса она замкнулась и больше ничего не говорила. Видимо вопрос был болезненным. Либо встречи с отцом не было, а она хотела, либо встреча была и прошла так, как хотелось бы, из-за чего рассказывать об этом она не хочет. Ни тот ни другой вариант не были хороши. Оба варианта показывали как уродлив мир Разумных миров. Изет прокручивал в голове возможные темы для разговора, идти в полной тишине становилось все неуютно, кроме того хотелось отвлечь девушку от явно невеселых мыслей.

— Если на планете нет никакой планетарной обороны и даже мало мальской ПВО почему она до сих пор существует? Население мизерное, захватить планету и вывезти рабов и детей, после чего провести масштабную зачистку. Пиратские корабли постепенно уничтожить?

— А вот это Энвер — правильный вопрос. И задав его, ты уже понимаешь, что что-то не так с системой в целом.

— Какой системой, — не понял Изет.

— С системой устройства Первых миров и Разумных миров. И чем больше я думаю про это, тем больше понимаю, что Первые миры не просто стоят в стороне и наблюдают за тем как люди торгуют людьми, а как владельцы бизнеса, периодически снимают всю выручку.

Изет запнулся, Интала-Аю, первая приближенная королевы Райкаля, только что обвинила Первые миры в организации работорговли.

— Это серьезное обвинение Аю, — тихо и как-то натянуто сказал Изет.

— Я знаю, но с каждым днем уверенности во мне все больше.

Энвер вдруг шарахнулся в сторону и Интала-Аю от неожиданности вскрикнула:

— В чем дело?!

— Извини… ты предупреждала о подобном, но все равно не особо приятно…

Около кривого, но широкого ствола дерева лежало тело, вернее не тело и иссушенная мумия человека. Вероятно это был мужчина, одежда со временем, под природных условий истлела, обнажив серую, натянутую на скелет кожу. Изет остановился и стал рассматривать мертвеца. Интала-Аю понимала Энвера, неприятно видеть то, во что ты сам мог превратиться.

— Осталось совсем немного. Лес чаще всего торопится и убивает как можно быстрее, не дожидаясь, пока жертва углубится в чащу. Возможно лес боится, что ему помешают.

— Начинаю задумываться, что этот ваш лес обладает разумом, — не весло усмехнулся Изет.

В этот момент из-за деревьев на Энвера как торпеда налетело что-то больше и черное, запах от существа исходил омерзительный, Интала-Аю молниеносно отпрыгнула в сторону, для того чтобы не оказаться на пути у животного, а Изет замахнулся правой рукой, нанес тяжелый удар тому по морде. Это был дикий апро, причем достаточно крупный и матерый, животное не упало от удара, а только поменяло траекторию, по дуге обогнув Энвера и зашло на новый круг нападения.

— В чем дело?! Мы же его не трогали?! — крикнул Энвер, разворачиваясь вслед за апро.

— Зашли на его территорию. Справишься? Или помочь? — спросила Аю.

Энвер чуть было не выругался, однако сдержался, не хватило чтобы девушка защищала его, взрослого мужчину, от обезумевшего от ярости кабана. Выхватив из заплечной кобуры импульсны пистолет Изет прицелился и выстрелил в апро, который еще доли секунд бежал по инерции, пока наконец не упал, пропахав мордой по грязи, обрызгав Энвера по пояс. Особь была крупная, намного больше обычного кабана, которых Энвер правда видел только в документальных фильмах, что показывали на уроках всемирной зоологии в старшей школе. Грубая, как проволока, серо-черная шерсть покрывала все тело животного. Пятак был значительно больше и немного утоплен в морду, что как раз и отличало апро от земных кабанов, строение челюсти тоже отличалось. Клыки смотрели вниз и вверх, и имели зазубрены. Энвер был уверен, что они острые как ножи.

— Ты уверена, что они травоядные?

Интала-Аю усмехнулась и ответила:

— Хуны страшнее. Но они не выходят к людям, не нападают. Очень хитрые и умные, знают, что против человеческого оружия им нечего противопоставить.

Интала-Аю шагнула к Изету и вдруг оступилась, мужчина успел подхватить девушку и несколько секунд они стояли слишком близко к друг другу. Даже защищающие от холода, дождя и снега костюмы не могли защитить их от того разряда, что прошел между ними. В динамиках их шлемов прекрасно было слышно тяжелое дыхание их обоих. Аю выровняла равновесие и выпрямилась, сделала шаг назад.

— Нужно двигаться дальше, мы и так потратили больше времени на дорогу чем было запланировано.

— Согласен, — Изет молча повернулся и безошибочно угадал направление. Интала-Аю невольно восхитилась им. Энвер удивлял ее, он достойно воспринял тот факт, что без ее помощи лес сожрал бы его. Не злился и не психовал от собственной беспомощности в этот момент, воспринимал ее напарником, на которого можно положиться. — Знаешь Изет, даже если лес и был в обиде на тебя, то после апро он тебя простил.

Изет усмехнулся, но не ответил, Инатала-Аю только услышала в динамике характерное фырканье.

Они шли еще около тридцати минут. Больше апро им не встречались, однако еще два раза Энвер и Интала-Аю видели иссохшие тела у деревьев. Больше вид погибших из-за леса людей не коробил Энвера, теперь он спокойно воспринимал тот факт, что мог оказаться на их месте. В его жизни бывало немало моментов когда смерть стояла за его плечом, но никогда убийцами не были растения.

— Пришли, — тихо сказала Аю.

Энвер всмотрелся в темноту, действительно впереди деревья редели, кустов практически не было. Мужчина изменил настройки ночного видения в шлеме и зелеными силуэтами проступили очертания крыш и домов. Они вышли к городу. Уличное освещение отсутствовало, дома тоже были темными.

— Не удивляйся, с электричеством всегда беда, у каждого дома свой генератор, об уличном освещение они и не слышали. Тут не принято просто так жечь топливо, книжки они вечерами не читают.

— Как они умудряются летать на кораблях? — удивился Энвер, в голове не укладывалось, что из такого ортодоксального и деградирующего общества выходят гуманоиды поражающие нахальством, смелостью и изощренностью ума, кроме того способные не только управлять, но и усовершенствовать космические корабли.

— Эйки, это раса в которой среднестатистический уровень айкью выше среднего. Видимо потомки оторвавшиеся от родной планеты все же сохранили в себе достаточное количество разума, — резонно ответила Интала-Аю.

Они прошли еще некоторое время и вышли прямо на задний двор одного из домов. Энвер через окна видел, что в глубине дома, кое-где все же горит электрический свет. Повернувшись к Аю он хотел задать вопрос, но девушка опередила его: