Александр-II, Великий

– Понятно. Мой Вам совет, для ускорения процесса, установите тигель на поворотной оси, чтобы было легче заливать в него чугун и сливать из него сталь после окончания процесса, наклоняя тигель. – Обухов с изумлением посмотрел на Великого князя.

– Но, как вы пришли к этой мысли, Ваше императорское Величество? Я сам над этим голову давно ломаю!

– Считайте это еще одним озарением. – Михаил подсказал Обухову идею англичанина Бессемера, реализованную им через три года. Информация об этом тоже возникла в голове Слащёва.

– Удачи Вам, Павел Матвеевич! Можете быть свободны.

Обухов вышел из кабинета в сопровождении ротмистра в состоянии полного ошеломления. – Однако, круто заворачивает Великий князь! Похоже, он самый настоящий гений! Наконец то, повезло России с правителем! – билась у него в голове шалая мысль.

За неделю до этого Михаил с чертежом винтовки побывал у Александра и убедил брата подготовить указ о производстве опытной партии винтовок. Сослался на свое очередное ночное озарение.

10. Вызов к Александру.

Поражение в войне, понесенное от родственников и союзников – монархов Англии и Франции, при молчаливом содействии Австрийского императора, не так давно спасенного от революции Николаем, а также монархов Пруссии и Швеции, оказалось сокрушительным ударом по мироощущению самого императора Николая и всей императорской фамилии.

Выяснилось, что состояние дел в Российской империи отнюдь не так хорошо, как им представлялось. Поражение обнажило катастрофическое отставание в военном деле. Запрет иметь свой военный флот на Черном море был крайне унизительным для династии и делал почти беззащитными южные рубежи империи.

Пришло осознание того, что быстрое развитие в Европе военной и транспортной техники требует от России соответствующей модернизации военных сил и повышения боеспособности войск. Война выявила недостаточную боевую подготовку солдат и крайне слабый уровень подготовки командного состава. Стала явной непригодность системы комплектование армии рекрутами, не обеспечивающая быстрого увеличения ее численности в случае войны.

Устарела и система управления войсками, стрелковое и артиллерийское вооружение. Флот был укомплектован в основном давно устаревшими парусными кораблями, в то время как европейские державы уже использовали паровые суда. Совершенно устаревшей оказалась система материального снабжения войск. Среди интендантов процветало воровство.

В экономическом и политическом отношениях ситуация в государстве была не лучше.

Международный авторитет России был подорван. Необходимость крутых перемен осознавали все грамотные военные и все образованное общество, включая и саму императорскую фамилию. Взошедший на престол Российской империи Александр, как и многие другие, считал, что преждевременная смерть отца была связана с его угнетенным состоянием, вызванным поражением в войне.

Воспитанию наследника император Николай уделял большое внимание. Руководил его образованием великий русский поэт Василий Жуковский, отмечавший живой ум и любознательность мальчика. Обучением по предметам занимались выдающиеся ученые: математик и физик академик Коллинз, химик и минералог академик Гесс, ботаник академик Триниус, историк и статистик академик Арсеньев, известный финансист Канкрин, знаменитый дипломат Бруннов, крупный юрист, либерал и реформатор Сперанский. Все они, в той или иной степени, придерживались либеральных взглядов, хотя и оставались преданными престолу монархистами. И все они были удовлетворены успехами мальчика в учебе.

Так что, Александр был морально готов к проведению радикальных реформ. Будучи умным и хорошо образованным человеком, он понимал, что главный тормоз развития России – это крепостное рабство крестьянского сословия, и порождаемый им паразитизм дворянства. Останавливало его четкое понимание, того, что главная опора трона – дворянство. А оно ни за что не захочет расстаться с собственными привилегиями, главным из которых было владение закрепощенными крестьянами. Знал он и о том, что отец его тоже искал способ отменить крепостное право, но, так и не рискнул.

К моменту восшествия на престол Александру было уже 37 лет. Он стал вполне зрелым государственным деятелем. Командовал гвардейскими частями, начальствовал над всеми военно-учебными заведениями, занимался проектом крестьянской реформы, так и не осуществленным при отце. В годы Крымской войны отвечал за оборону столицы. Сильная англо-французская эскадра не рискнула атаковать город.

Перевернув очередной листок перекидного календаря, Александр увидел в верхнем углу надпись «Кон – Ал» и сразу вспомнил визиты младших братьев с чертежами удивительной пушки и отличной винтовки, а также свои указы по изготовлению их опытных образцов. Вспомнил, что Константин просил его запомнить сегодняшнюю дату и имя Альфонс.

– Что за Альфонс такой? – Снова подумал Константин. – Вот тоже, придумали братцы в шарады играть! Как дети малые, право. – И снова забыл об этом, начав прорабатывать бумаги, стопку которых подготовила ему на просмотр и подписание Канцелярия.

На следующий день он, как всегда, начал свой день с просмотра бумаг. Сверху стопки, как обычно, лежала сводка вчерашних событий. Пунктом первым сообщалось, что королева Испании Изабелла родила наследника. Там же указывалось, что ребенок рожден, скорее всего, не от короля Франсиско, а от любовника Энрике Пучмольто. Следом лежал лист с текстом поздравительной телеграммы в адрес Изабеллы и Франсиско.

– Забавная ситуация, – подумал Александр. – Не обиделся бы Фрасиско! – Весьма свободное, что бы не сказать больше, поведение королевы Изабеллы давно было темой для обсуждения и осуждения при всех европейских дворах. И начертал: «Подготовить отдельные поздравления королю и королеве».

Через неделю в очередной сводке новостей первым пунктом стояло: в Мадриде состоялись крестины принца. Мальчика назвали Альфонсом.

Подписывая поздравление королевской чете, Александр вдруг вспомнил шараду: «Константин – Альфонс». Перевернул несколько десятков листов календаря назад и увидел на листе от 28 ноября надпись «Кон – Ал». Вызвал статс-секретаря и попросил уточнить дату рождения принца. Секретарь через минуту доложил: принц родился 28 ноября. Александр перелистал еще четыре десятка листов назад и увидел свою запись от 10 октября: приходил Константин, чертеж новой пушки и указ по ней.

Вот так фокус! – подумал Александр. Допустим, Константин мог, как то, вычислить или угадать дату рождения. Об очередной беременности королевы доносил посол. Но, как он за шесть недель до крестин узнал, что принца назовут Альфонсом? Загадка! – Он снова взял сводку новостей и стал читать дальше. Но, загадка свербела и скреблась в мозгу и не давала сосредоточиться. – Нет, так не годится! – Он снова вызвал секретаря и распорядился пригласить к обеду Константина.

К удивлению Александра, на обед явились все трое младших братьев. Императрица удивилась, но вида не подала. А дети обрадовались.

За обедом говорить о делах было не принято. Беседовали о развлечениях, о театре, опере, о художниках, а также о родственниках, о детях и племянниках. Когда обед закончился, Александр отразил попытку детей повиснуть на дядьях, которых они любили, и пригласил братьев к себе в кабинет. Братья расселись вокруг гостевого стола.

– Сломал я уже голову над твоей шарадой, Константин! Давай отгадку, как ты узнал про Альфонса? – Вопросил Император. Тем более, за пять недель до родов и за шесть недель до крестин? У тебя что, в шпионах личный врач и личный духовник Изабеллы?

– Все гораздо серьезнее, дорогой брат! – Не принял шутливого тона Константин. – Речь идет о судьбе нашей династии. Помнишь, мы тебе показывали чертежи пушки и винтовки?

– Что за вопрос, конечно, помню! Я же еще указы по ним подписывал. Исключительно полезные изобретения господ Путилова и Обухова.

– Так, вот. Изобрели эти вещи не Путилов и Обухов, а наш младший – Михаил. Пусть он сам тебе все расскажет, как и нам ранее. – Александр с крайним удивлением воззрился на Михаила.