Магоубийца

Мой друг соизволил остановиться и обернуться ко мне не сразу, а лишь после нескольких секунд раздумий.

— Чего случилось-то? — продолжал напирать я.

— Ничего.

Я пожал плечами.

— Ну не хочешь рассказывать и не надо. Скажи вот лучше, есть здесь что-то интересное, на рынке-то этом? А то сколько хожу — одна одежда, да еда продаётся, и больше ничего.

Виталик поморщился.

— Лавка артефактов тебя устроит?

— Ага-с.

— Добро. Значит… Отсюда ступай прямо, потом сверни направо возле магазинчика «Добрый Дядюшка Сэм» и иди, пока не упрёшься в такое большое отремонтированное здание с флюгером в виде кошки. Собственно, это лавка артефактов и есть. На ней таблички пока ещё не повесили.

— Хорошо… А где, кстати, Николь?

Мой друг ещё раз поморщился (или скривился? Чёрт пойми, какая это была эмоция).

— Обихаживает сынишку владельца лавки.

— Ааа, — промычал я, уяснив причину, по факту, недовольства Виталика. — Ладно, я пошёл.

— Иди-иди. О, и про часы песочные спроси, необычные такие. Николь их с большим интересом разглядывала. Потом мне расскажешь.

— Здрасьте, — бросил я хозяину лавки, с интересом осматриваясь.

— Вы, молодой господин, покупать что-то пришли или просто поглазеть?

— Да поглазеть, — добродушно ответил я. — Но, может, и куплю чего. Кстати, а где ваш сын? Или кем вам тот парень приходится, здесь работающий.

— А… Марк? А зачем он вам, молодой господин. С девицей он ушёл, значица.

— Получилось-таки… — я против воли улыбнулся.

— Что получилось? У кого получилось? — не понял мужик.

— Ну, у Николь, вытащить отсюда вашего сына.

— Ааа… — мой собеседник сразу заулыбался. — А ты ей кто, собственно, брат?

— Скорее друг, — уклончиво ответил я. — Вы же понимаете, что у них всё равно ничего не будет?

— Эт почему? — хозяин лавки, как и любой нормальный отец, хотел исключительно лучшего для своего отрока. А Николь не могла ему не понравиться — личико у неё было весьма и весьма привлекательное. Да и… Грация, культура речи, образованность. Всё это бросалось в глаза.

— Мы уезжаем, скорее всего, через неделю-две. Поэтому всё это не более, чем краткосрочный романс. Если только он не вздумает попроситься уехать с нами, но я в любом случае не разрешу.

— Свободы выбора никакой, — хмыкнул мужик. — Меня Борей зовут, кстати.

— Юрий. Очень приятно, — вежливо ответил я ему. — А можно узнать, что то были за песочные часы, которые ваш сын показывал Николь.

Мужик сначала нахмурился, словно пытаясь понять, о чём я говорю, а потом снова заулыбался своей добродушной улыбкой. Встал, нашарил часы на полке и сунул их мне.

— Это, мой дорогой Юрий, часы жизни. Внутри них — песок душ. Сей артефакт показывает, сколько ты прожил и сколько тебе ещё осталось.

Я удивлённо уставился на всученный мне предмет. И на то, как в разделе «прожитой жизни» одиноко лежала грустная песчинка.

— Сломались, что ли, — я задумчиво повертел прибор в руках.

— Э нет, парень, часы не могут сломаться. На то это и артефакт, — казалось, на Бориса это не произвело ровным счётом никакого впечатления. — А ты не маг, случаем?

— Ну, есть немного, — признал я нехотя.

— Ну вот, — довольно проговорил Боря. — Значит, ты что-то эдакое наколдовал, что жизнь твоя теперь будет ой какая длинная.

Мдэ? Ну я не против в принципе, чего могу сказать.

— Вот, видишь, — показал мне Боря часы в своих руках. — У меня раздел прожитой жизни заполнен уже больше чем наполовину.

— А что было у Николь?

— А чтоб я знал, парень. Занятой я тогда был и внимание на сынишку моего с этой девушкой не сильно обращал. Да сам спросишь у неё потом, делов-то?

Я промычал что-то невнятное и поспешно перевёл разговор в другое русло.

— А что это за копьё у вас такое?

— Ооо, — радостно воскликнул Боря. — Это копьё мне досталось от моего дяди — великого воина. Сковали его сами гномы в своих таинственных пещерных кузнях. Оно никогда не сломается и пробивает любую обычную броню, а также некоторые охранные магические заклятия. Оно не продаётся, если что. Это просто реликвия, выставленная на всеобщее обозрение.

— Не боитесь, что украдут? — удивился я. — На такое, наверное, много желающих.

Мой собеседник только весело хохотнул.

— Э нет, мой дорогой, здесь привязка по крови. Только мне сейчас дозволено брать это копьё в руки. Любой иной, взявший его в свои лапы, умрёт медленной и мучительной смертью.

С Борей мы говорили ещё долго. Он рассказывал разные истории, показывал различные артефакты, а потом и вовсе достал пиво и мы пустились в уже более любопытные разговоры, местами даже слегка пошловатые.

Хороший мужик оказался, что ни говори.

Вернулся домой я уже в 12 часу. Слегка опьяневший, но вполне здравомыслящий.

Дашка к тому моменту уже нагло дрыхла — сегодня она почему-то решила не надевать ночнушку, а спать так, в чём мама родила. Ну, может оно и правильно — на улице нынче духотень жуткая стояла. А в комнате нашей было всего одно среднеразмерное окно, благо хоть не на солнечной стороне.

По-дурацки хихикнув, я пошёл принимать ванную, а после завалился спать.

***

Сегодня вечером случилось чудо!

Алан наконец-то сумел отыскать этих чёртовых ведьм. Ирония заключалась в том, что располагались они в небольших деревянных домиках на берегу той самой реки. И, если я правильно понял, недалеко от того самого пляжа, где мы оказались впервые.

Как объяснил мне мой друг, в реке невиданная концентрация магических частиц, поэтому, вероятно, силы ведьм значительно возрастают, когда они колдуют рядом с рекой.

Так как Николь к тому времени до сих пор не вернулась, я было предложил обождать и отправится уже следующей ночью. Однако Виталик, не будучи столь благосклонным к наклонностям девушки крутить романы со случайными парнями, наотрез отказался от данного предложения и отправился на её поиски — адрес он узнал предварительно.

Медлить было нельзя, рассудил он. Если ведьмы в мастерстве владели магией разума, они каким-то образом могли узнать, что их нашли. И к завтрашней ночи мы либо будем уже мертвы, либо попросту не найдём этих чертовок в месте их базирования.

Я же по факту сомневался в их возможности провернуть нечто подобное, да и интуиция мне моя говорила, что ничего от небольшого переноса операции не случится. Но все мы, я думаю, понимаем, истинную причину желания Виталика найти Николь.

Я также на всякий случай всучил ему оружие и одежду для девушки. Ведь она поди сейчас либо в вечернем платье, либо попросту сидит или лежит в определённой позе, которая подразумевает отсутствие одежды.

В обоих случаях идти на ведьм было бы просто непочтительно. Вы можете себе представить бой с могучей колдуньей в… Вечернем платье? Или ещё хуже — голышом?

***

Смеркалось.

Шагала наша группа, состоящая из меня, Дашки, Николь и Виталика, по дремучему и огромному лесу, проламываясь сквозь ветви и оставляя ошмётки одежды на невиданных мною доселе шипастых кустах. Алана, к слову, решено было оставить дома — слишком уж энергозатратным оказались ведьмьи поиски. Парень еле держался на ногах.

Мои спутники были напряжены до предела и разговаривать не желали, потому я, почему-то самый спокойный среди всех, задумчиво погрузился в свои чуточку печальные мысли — на меня вдруг нахлынули воспоминания о моём родном мире, о, как я его окрестил, реальности «Земля».

Возможно ли туда ещё вернуться? Мне казалось, что да. Ну, даже если рассуждать логически, существует ведь заклинание, которое переместило нашу пятёрку в сию вот реальность. Значит, должно быть заклинание, которое бы переместило меня обратно в родной мир.

Однако возвращаться на постоянку я туда точно не буду — меня никто и ничего там не ждёт. За исключением родителей, конечно, которые наверняка уже смирились с моей гибелью.

А здесь… У меня интересная жизнь, необычная работа, полно денег и с девушками, о чудо, нет никаких проблем. Что ведь ещё надо для хорошей жизни, правда ведь?