Попирая волю Небес

— Лебеда, подорожник, полынь, крапива. — Тут же принялась перечислять Гермиона, изображая ходячий справочник.

— Откуда ты знаешь столько растений? — Удивился Дракусик.

— Бестолочь! Я в прошлой жизни в деревне жила, и столько этих сорняков с корнями вырвала, что из них пирамиду Хеопса сложить можно было. — Принялась хвастаться бывшая доярка, проходясь по полянке словно трактор.

За ней оставалась борозда чистой земли, в которой были видны замученные ростки мандрагоры. Видимо, не только я озаботился тем, чтобы запомнить форму их листьев. По крайней мере жертва Слизли была ненапрасной.

— Всё, квест выполнен и перевыполнен. Я больше сотни очков набрала меньше чем за минуту. — Самодовольно ухмыльнулась Гермиона, глядя на нас как на неразумных пионеров, впервые в жизни увидевших морковное поле. — Но вариант с жуками мне больше нравится. — При этом она так плотоядно посмотрела на Долгочлена, что тот чуть не убежал в заросли хищных лиан.

Через полчаса мы все выполнили условия квеста. Самым тупым оказался Невилл. Несмотря на то, что его прототип вроде как разбирался в растениях, наша версия не могла отличить подорожник от крапивы. Его прополка закончилась вырыванием десятка мандрагор, так что ему пришлось компенсировать свою тупость полной зачисткой полянки от сорняков, вырывая каждое растение только после одобрения Гермионы.

— Ну что, теперь возвращаемся в школу? — Довольно улыбнулся Дракусик, который последние полчаса наблюдал за тем, как Грыжер гоняет Долгочлена.

— Что ж ты такой тупой? — Вздохнул я, сразу вогнав настроение аристократа в глубокий минус. — В квесте сказано, что завершается он в момент конца урока. Или ты хочешь встретиться с дементором и нарваться на новые отработки? — Вопрос был риторическим, так что Дракусик промолчал, лишь сердито надувшись. — В общем, так. Вы сидите тут и ждите окончания квеста. Смотрите не нарвитесь на хищных сорняков. А я пойду прогуляюсь. Вроде, где-то тут должна быть запретная зона.

С этими словами я растворился в кустах подобно эльфу. Первой моей целью была учительница Гербологии. Она посмела отлынивать от своих обязанностей и не объяснила ученикам, как выглядит мандрагора. И за это я собирался прикончить её каким-нибудь хитрым способом. Да и жизни лишними не будут.

Проскользнув по лесу, я довольно быстро смог обнаружить Спраут. Она особо и не скрывалась. Вот только добравшись до нужной полянки, я обнаружил учительницу стоящей на коленях перед… эльфом. Не местным домовым эльфом, а настоящим остроухим эльфом, от которого за версту несло спесью и благородством.

— Я всё сделаю, господин. — Донёсся до меня подобострастный голос Спраут.

— Этого мало. — Процедил тот. — Нам нужно больше жертв.

— Но директор говорил…

— А на последней нашей встрече директор молчал. — Оборвал учительницу эльф. — А молчание — знак согласия. Так что ты тоже должна молча скармливать учеников нашим хищным лианам. Или я лично скормлю им тебя. Дементор поможет тебе с назначением отработок. Всё, иди работай.

Эльф развернулся и скрылся в кустах. На миг ветви раздвинулись, и я заметил за ними магический портал. Он был хорошо скрыт и экранирован, так что я не почувствовал его ранее. Мадам Спраут тяжело вздохнула, поднялась с колен и осмотрелась по сторонам, явно прикидывая, как бы так половчее расправиться с выжившими учениками. В лесу до сих пор слышались крики выживших героев, сражающихся с хищными лианами.

Стоило учительнице отвернуться, как я бесшумно вылез из кустов и приложил её оглушающим заклинанием. После этого я спеленал жертву… своими тентаклями. Стоило мне только увидеть перед собой беззащитную женщину, как инстинкты тела тут же взяли верх. Хотя Спраут явно не соответствовала даже минимальным требованиям к красоте, тело уже жаждало поиметь её во все дыры. Я решил не сдерживаться, тем более, что я не собирался убивать её или калечить. Подхватив тело, я скользнул в сторону портала. Тот всё так же работал, переливаясь всеми цветами радуги. Я принял вид «хищной лианы» и проскользнул в портал, решив совмещать приятное с полезным.

С другой стороны портала меня никто не встречал. Ну, кроме хищных лиан. Но эти твари обманулись моим внешним видом и запахом, а преподавательницу приняли за ценное удобрение. Я на автомате отбил несколько потянувшихся к ней лиан и пополз вперёд, осматриваясь по сторонам, а главное, читая сообщение от системы.

ꀈꂪꃽ Вы вышли за пределы действия заклятья «Защита Свинопрыща».

ꀈꂪꃽ Вы вышли за пределы действия круга воскрешения школы магии и волшебства Свинопрыщ. Ближайший круг воскрешения: Дальний форпост Леса Эльфов. В случае смерти вы будете возрождены на нём через пять секунд. Будьте осторожны.

Указанный в сообщении круг возрождения я обнаружил неподалёку. И тут в моей голове созрел коварный план — зажать Спраут на круге возрождения и лишить её всех жизней. Достойное наказание за то, что она отказалась учить меня. Ведь если учитель ничему не учит, то и смысла в его жизни нет никакого.

Подобравшись к кругу возрождения вплотную, я своими тентаклями разорвал учительницу на куски. Через секунду её тело испарилось чёрным туманом, а ещё через четыре секунды недоумевающая учительница возродилась. Но я не дал ей возможности даже понять, что происходит, разорвав в клочья. А через пять секунд цикл повторился. Без волшебной палочки волшебница была совершенно беспомощна. Да она даже крикнуть не успевала.

Продолжалась эта экзекуция минут пятнадцать. Изначально у Спраут было 152 жизни. На один цикл уходило чуть больше пяти секунд. Когда запас жизней уменьшился до нуля, я остановился и не стал убивать учительницу, а лишь спеленал её тентаклями, распяв как типичную жертву хентайного аниме.

— Итак, дорогуша, зачем эльфам нужны жизни учеников?

Женщина смотрела на меня с таким ужасом, что мне пришлось использовать магию, чтобы успокоить её и заставить говорить только правду.

— Я не знаю. Они потребовали жизни учеников в обмен на обязательство защищать нечто важное, что дал им директор.

— Философский камень?

— Нет. Директор хранит философский камень в школе. А вещь хранится у эльфов к северу отсюда.

Как интересно. И что же это может быть? Придётся пойти и выяснить. А Спраут… она уже отработанный материал.

Я разорвал учительницу на куски, и скормил останки ближайшему кусту. После истинной смерти тело никуда не исчезало, так что пришлось озаботиться сокрытием улик. После этого я пополз на север, следуя вдоль едва заметной тропки, по которой ходили эльфы.

Я рассчитывал на эпичное противостояние и увлекательное путешествие, но единственными противниками на пути были хищные растения, которые принимали меня за своего. Эльфов я увидел уже в самом конце. Тут на полянке на пне был установлен небольшой ларец, аналогичный тому, что я видел в казематах через сознание королевы чужих. Охраняли его пять эльфов, одним из которых был тот самый хлыщ, что разговаривал со Спраут. Видимо, он не особо торопился по пути сюда, так что я добрался до поляны одновременно с ним.

— Ну, что она сказала? — Вальяжно поинтересовался у посланника его начальник.

— Она всё сделает. — Процитировал посланник. — Я поручил ей увеличить поступление душ, но не уверен, что это в её силах.

— Ну, всё и так неплохо выходит. — Все пятеро эльфов рассмеялись, краем глаза посматривая на ларец. — Этот Тупожук действительно тупой. Заказал нам защиту какой-то шкатулки силами целой армии эльфов, а сам при этом купился на простейшую иллюзию. Когда мы выполним этот заказ, наш дом Терновой Лианы сможет получить место одного из средних домов.

— Средних? — Удивился один из эльфов. — Я думал, что такого количества игровых жизней хватит, чтобы стать Владыкой Эльфов.

— Хватит. Но после этого ты останешься с голой жопой. А роль старшего дома требует слишком многого. Если мы не сможет резко усилиться, то это выпьет из нас все соки, и уже через тысячу лет мы опять окажемся в хвосте рейтинга. Лучше уж мы станем средним домом, но это будет дом, с которым будут считаться даже старшие. И наши позиции будут крепки настолько, насколько это вообще возможно. А там… нужно будет лишь дождаться ещё одного шанса.