Связанные венцом

– Манеры… девочки… манеры – наше все, – глубокомысленно изрекает она, отпивая очередной глоточек.

Мы следуем ее примеру и тоже прихлебываем ароматный напиток.

– И так, я предлагаю нам собраться после обеда и утвердить график занятий. Тебе, Ана, он жизненно необходим. Да и Сабина, как-никак, жена главы военного департамента. Вам придется жить в столице и вести светскую жизнь.

Сабина отводит глаза и, пожевав в раздумьях губу, внезапно выдает:

– Возможно, и не придется...

– Почему же? – эти слова становятся полной неожиданностью для графини Лирой.

– Маркус лишь исполняющий обязанности… – тихо произносит девушка. – И он намерен отказаться должности в пользу Лавосия Сита…

Графиня хмурится, и Саби торопливо продолжает.

– Да, Лавосий Сит пережил лихорадку и потерял дракона, но его ум по-прежнему острый, и он с легкостью справится с обязанностями, – уверенно говорит она. – Маркус несчастлив, нэн. Он тут себя чувствует зверем в клетке. Его жизнь − это его солдаты, учения, подготовка... и... Сильбавер. Столица тяготит его…

– Но… но я думала, мы будем вместе, – растерянно отвечает графиня.

Я сердцем чувствую, как она опечалена. Независимая леди Лирой на самом деле одинока, и страдает от этого больше, чем показывает.

– Мы будем вместе. Будем в гости приезжать. А еще мы… я особенно… хотела бы пригласить вас к нам в Сильбавер. В последние месяцы и когда появится малыш, ваша помощь и советы для меня будут неоценимыми.

–  Ты беременна? – невольно вырывается у меня.

Я с сомнением оглядываю ее изящную, стройную фигуру. Вот никогда бы не подумала…

– Да, – счастливо улыбается Сабина и кладет руку на свой едва заметный живот.

– Я вас поздравляю! Пускай малыш растет здоровым, – желаю от всего сердца.

И внезапно задумываюсь… Мы с Силом были неосторожны… Я вообще, дурья башка, не думала о контрацепции. А вдруг и наша сладкая ночь подарит новую жизнь маленькому дракончику. Эта мысль немного пугает. Какая из меня мать? Я сама себя еще пока ощущаю ребенком.

Мои гости, допив чай, прощаются со мной. Нэн напоминает о встречи после обеда. А я, рассеянно пожелав им хорошего дня и проводив до дверей, обессилено опускаюсь на стул. Из головы не выходит мысль о возможной беременности. Маркус и Сабина счастливы и влюблены, а вот нам с Силом разобраться бы в собственных отношениях. Ребенок еще больше усложнит непростую ситуацию...

Глава 34

Потребность обсудить свою мнимую беременности с каждым днем нарастала. Прошло больше недели с той памятной беседы. И, по-хорошему, нужно было бы сразу взять быка за рога. Но я до безумия трусила, собственно, это я умею делать лучше всего… Как и находить причины, чтобы отстрочить неудобный разговор.

Вначале не хотелось портить этот день серьезными рассуждениями. В обед муж зашел, как и обещал, и вербально общались мы мало… До сих пор краснею, когда вспоминаю наше общее купание. Затем было слишком много дел и у него, и у меня. К вечеру оба с ног валились от усталости, даже для ласк не оставалось времени, какие тут разговоры. К тому же муж частенько возвращался, когда я уже видела десятый сон, а уходил на рассвете.

Чуть позже просыпалась и я, далеко не с первыми лучами солнца, но тоже довольно-таки рано. Завтракала в одиночестве в наших покоях, и шла на урок либо к нэн, либо к мэтру Тавельяну.

О, мэтр Тавельян – это отдельная история. После рассказа нэн я уже мысленно нарисовала себе образ этакого импозантного дракона. Высокого, худощавого. Возможно чуть седоватого, но не слишком. Соль с перцем, по-моему, так называют такой оттенок волос. В общем, будущий жених нашей бабушки мне нравился. Мысленно, естественно.

Реальность же оказалась так далека от моих фантазий, как Атар от Киева.

Мэтр Тавельян действительно был стар. И это единственное, что совпадало. Его волосы, собранные на затылке в низкий хвост, отливали снежной белизной, такого невероятного оттенка, что закрадывалось подозрение – седина тут совсем ни при чем. А коренастая фигура, шрам, рассекающий вертикально бровь и щеку, пушистая борода и повязка, закрывающая глаз, делали ученого похожим на Одина из марвеловских фильмов. Сомнений не возникало – передо мной опытный воин, а не книжный червь.

Сабина, изъявившая желание познакомится с моим будущем наставником, тихо присвистнула и незаметно мне подмигнула. Для нашей бабули мужчина что надо. Да и смотрел он на леди Лирой с явным интересом. Только вот нэн ничегошеньки не замечала, во всю углубившись в рассказ о моей проблеме.

Мэтр Тавельян внимательно слушал, потирая бороду, кидал хищные взгляды то на леди Лирой, то на меня – к слову, я его интересовала только как объект исследований, не больше – и лучился доброжелательностью и энтузиазмом, аки солнышко ясное. В общем, мне он понравился, я ему, судя по всему тоже. И мы приступили к занятиям.

Ежедневно утром и вечером, я в специально отведенным для уроков зале, грызла гранит науки со страшной силой. Вначале мы проходили теорию. То бишь, изучали, какие виды бывают перемещений.

Оказывается, существует классификация телепортаций. У меня органическая природа перемещений, стало быть, врожденный дар. Я могу и сама куда-то исчезнуть и, когда подучусь, перетащить кого-нибудь с собой. А есть еще неорганическая, то есть, не относящаяся к природному дару живого существа. Она характерна для порталов, которые, в свою очередь, тоже делятся на искусственные и естественные. Первые – это созданные магами артефакты. Вторые – места на земле, возникшие спонтанно, вследствие колебаний магической оболочки. Ими, конечно, можно перемещаться, но очень не желательно. Такие порталы имеют либо хаотический характер – это фиг пойми, куда занесет, либо целенаправленный – только в одно конкретное место. В народе их еще называют пространственными коридорами.

В арках, которые используются сейчас по всей Мизелье, соединены два подвида. Артефакт мага и естественный хаотичный коридор. В этом случае артефакт просто работает на то, чтоб хаотичные перемещения стали целенаправленными. Создавать же с нуля артефакт, способный за день переместить сотни людей, очень энергоемко и не выгодно. Таких порталов всего два, и их установка была обусловлена очень серьезными обстоятельствами.

Голова пухла от всех этих знаний. А ведь оставалась еще и практика. Зал, в котором мы занимались, накрыли магическим куполом, чтобы я могла перемещаться только в его пределах. Но пока по собственной воле у меня ни разу не получилось продемонстрировать свои умения. Сколько бы я не старалась, не медитировала, не считала вдохи и в малейших подробностях представляла место, где хочу очутиться, а белый туман все не появлялся. Я расстраивалась, даже пару раз всплакнула. Хотя мой учитель меня утешал, как мог.

Гораздо лучше обстояли дела с нэн. Знания о правилах, этикете и приличиях мне давались, конечно, не просто – попробуй запомни в кратчайшие сроки то, что большинство аристократов, а тем более принцесс впитывали с рождения, едва ли не с молоком матери. Но изо всех сил штудировала эти талмуды, стремясь хоть в чем-то блистать успехами, и не осрамить своего мужа в первый же официальный выход в свет.

А сегодня у меня выдалась свободная минутка. Даже не минутка, а целых полдня. У леди Лирой и мэтра Тавельяна неожиданно оказались какие-то неотложные дела, и мне устроили незапланированный выходной.

Где-то с часик я отдыхала и наслаждалась бездельем. А на втором начала думать о мнимой беременности, вспомнив разговор, накручивать себя и хандрить. К счастью, никакой беременности у меня не оказалось – организм работал как часики, но ведь могла быть. Зная, что муж вернется поздно, и, уточнив у его камердинера график его величества, я решила перехватить Сила в кратком перерыве между визитом одного сверхважного гостя и другого, и составить ему компанию за обедом, который собирались доставить в кабинет.

Но как только я приближаюсь к плотно закрытым створкам, понимаю, что муж не один. Секретарь куда-то запропастился, и приемная пустует.