Служба Смерти

— Долго мне ещё тебя ждать? Ты сюда учиться приехала или устраивать личную жизнь? — строго спросил он на чистом русском. — Идём.

— Да, идём… — послушно отозвалась я.

Я ни слова не сказала Алексу не прощание. Максим доходчиво дал понять, что не намерен больше ждать и смотреть, как какой-то мальчишка треплет мне нервы.

— Ну ты загнул!

— Яблоко от яблони, — торжествующе улыбнулся Максим. — Тебе понравилось?

— О да! То что надо, — похвалила его я. — А ты способный.

— Это мне досталось от мамы…

— Ну что, теперь домой, спать?

— Классный был день, — признался сын.

— Начался он, конечно, ужасно, зато вторая половина — лучше не придумаешь! И всё благодаря одному здоровяку…

Мы легли спать на один диван, потому что других кроватей в квартире не было. Максим всё не мог до конца поверить, что я рядом, плакал и признавался в любви.

Я ещё раз поймала себя на мысли, что не хочу для него такой жизни, как у нас с Диланом. Максим другой. Он мягче, добрее. Жизнь ещё не успела испортить его характер.

Дилан в это время валялся на полу и корчился от боли. Чтобы хоть как-то облегчить мучения, он достал из ящика нож и всадил себе в живот. Пытался попасть в аорту, чтобы выпустить из себя всю кровь и отключиться, но промахнулся.

Я не побежала спасать его, осталась лежать в обнимку с Максимом и, пусть с усилием, но всё же уснула.

Утром я встала по будильнику и начала собираться в университет, Максим проснулся следом:

— Доброе утро, сестрёнка.

— Доброе утро. Как спалось?

— Отлично, — довольно улыбнулся он. — Позавтракаем вместе?

— Давай! Ты будешь мюсли с холодным или горячим молоком?

— С горячим. Оставишь мне свои ключи от квартиры? Я схожу на пробежку, потом смогу встретить тебя после занятий.

— Ладно. Я сегодня заканчиваю в половине первого.

— Серьёзно? — удивился Максим. — А на что студенты тратят остальное время?

— Работают, гуляют или зубрят материал в библиотеке. Я вот работаю…

— Как надолго ты здесь?

— Думаю, это последняя или предпоследняя неделя. Так что, как видишь, я не очень заморачиваюсь по поводу учёбы.

— Куда потом?

— Я этого не знаю.

— Ты мне сообщишь?

— Я буду на связи. Если нас не казнят.

Максим подавился завтраком.

— Извини… — сказала я. — Это не шутка. Для меня главное, чтобы с тобой всё было хорошо.

— Ты не умрёшь. Мне сегодня приснилось, как ты нянчишь внука, ну, или внучку.

— Не забывай, пожалуйста, что Маша ещё совсем юная. Постарайся найти с ней общий язык.

— Это сложнее, чем кажется. Её родители кривят физиономии каждый раз, когда я появляюсь на пороге. Они превратили её в толстую отличницу, избаловали и закормили.

— Сочувствую. Но, возможно, ты с ней намаешься меньше, чем Дилан со мной.

— Я хочу, чтобы ты была на моей свадьбе, — на полном серьёзе заявил Максим.

— Это невозможно, — сразу отказалась я.

— Ещё как возможно. Пройдёте через охотничью деревню, скроетесь в лесу. Я помогу устроить встречу с Полиной.

— А если нас заметят? Нам нельзя так рисковать.

— Так ты не хочешь? — он посмотрел на меня щенячьими глазами.

— Конечно, хочу! Но наше появление сразу же заметят. Помни, что у твоего клана есть верховный, который в курсе всего, что происходит.

— Меня это совершенно не волнует. Жаль, что я не смогу видеть тебя за праздничным столом, но хотя бы вместе поохотиться… Мне это очень нужно, мама.

— Я сделаю всё, чтобы быть рядом, — осторожно пообещала я.

В дверь позвонили.

— Это отец?

— Нет. Возможно, Алекс.

— Мне вести себя, как вчера?

— Да. Тебе не нравится, что я с ним общаюсь. Открой, потом позовёшь меня.

— Сделаем, — Максим игриво подмигнул мне и, по пояс голый, пошёл открывать.

Я ёрзала на стуле от предвкушения. Не могла заставить себя перестать улыбаться.

В прихожей послышались голоса:

— Здравствуйте, можно Мери? — робко и не совсем внятно произнёс Алекс.

— А, ты тот парень, который устроил истерику у кинотеатра, — вместо приветствия сказал Максим, затем крикнул мне. — Маша, это к тебе!

Я допила свой кофе и вышла к ним.

— Привет, Алекс.

— Привет… Мери, ты пойдёшь сегодня в университет?

— Ну, да, собиралась, — с опаской поглядывая на Максима, ответила я. — Зачем ты пришёл?

— Хотел извиниться за вчерашнее.

— Подожди, я только переоденусь… — несмело улыбнулась гостю я.

— Маша, — строгим тоном позвал Максим, — на пару слов…

Мы вошли в комнату, я прикрыла дверь, якобы для того чтобы Алекс не слышал нравоучений Максима.

— Ты ещё и домой к себе его водила? Маша, ты совсем голову потеряла?

— Ничего не было…

— Стоило предоставить тебе свободу, как ты тут же влезла в историю, да к тому же спуталась с каким-то мальчишкой! Помнишь, что ты обещала мне? Хочешь вернуться обратно?

— Я не сделала ничего плохого! За что ты злишься на меня?

— Я на тебя не злюсь, я за тебя беспокоюсь. Из-за этого парня тебя избили в общежитии?

— Максим, не надо, пожалуйста… — я понизила голос до шёпота, как бы показывая, что Максиму стоит говорить тише.

— Ты у меня всего одна. Постарайся больше не водить сюда этого парня и общаться с ним исключительно по учёбе. Ты меня хорошо поняла?

— Угу…

— Не расслышал?

— Да, я тебя поняла, — негромко, но всё же отчеканила я. По сценарию Алекс должен был слышать наш разговор.

— Вот теперь хорошо. Иди сюда, — Максим крепко обнял меня и поцеловал.

— Ай, ты мне сейчас все косточки пересчитаешь! — жалобно простонала я.

— Люблю тебя.

— А я тебя, — ответила я.

— Встречу тебя после пар. Да, кстати, ты не видела моего плеера с наушниками?

— Нет.

— Всё обыскал, его нигде нет. Наверное, где-то выронил. Ладно, беги, а то опоздаешь.

Я спешно натянула на себя джинсы, свитер и куртку и вышла к Алексу.

Пока ехали в лифте, не обмолвились ни единым словом: я делала вид, что стесняюсь и до сих пор обижена на него, а он — проглотил язык от волнения.

— Так ничего не скажешь? — первая начала я.

— Я слышал, о чём вы говорили…

— Он просто боится, что меня могут обидеть, попользоваться мной, всё ещё считает меня ребёнком.

— Теперь я понимаю, почему у тебя раньше не было парня, — попытался разрядить атмосферу Алекс.

— Вовсе не поэтому. Мне было некогда думать о мальчиках.

— У твоего брата тоже не было отношений?

— У него есть невеста. Её, кстати, тоже зовут Маша.

— Значит, ему можно, а тебе нельзя?

— Дело не в том, что мне можно, а что нельзя, — дело в человеке, которого я выберу для себя.

— Но он же запретил тебе общаться со мной?

— Я его выслушала и поняла. Но решение всегда остаётся за мной.

— И какое же оно?

— Вчера ты до глубины души обидел меня, устроил истерику из-за того, что я отказалась переспать с тобой, а потом ещё и оскорбил. Ты разочаровал меня. Нам лучше перестать общаться.

— Это ты сама так думаешь или боишься своего брата? Да он ничего обо мне не знает!

— Не приплетай его сюда! В его чувствах ко мне я не сомневаюсь! Он ничего о тебе не знает, зато мне ты уже достаточно себя показал! И, пожалуйста, не нужно снова устраивать истерику. Думаешь, мне не больно? — я пустила скупую слезу — это всё, что удалось выдавить из себя. — Идём, мы уже опаздываем…

— Ты хочешь вот так расстаться?

— Не спрашивай меня больше ни о чём… — ответила я тихим и печальным голосом.

Мы стояли посреди людной улицы, я ждала от Алекса какого-то отчаянного шага, проявления инициативы, но, видимо, ему никогда ещё не приходилось жертвовать собственной гордыней ради чувств к девушке.

Цену его раздутой влюблённости я узнала в следующую минуту, когда Алекс просто оставил меня позади и прибавил шаг, чтобы успеть на пару. Такой низости даже я от него не ожидала.

Моё очарование подействовало на него недостаточно, поэтому я задумалась: а не прибегнуть ли мне к одному простенькому заклятию приворота? Раньше я прекрасно обходилась без него, но в этот раз мои грандиозные планы грозились рухнуть.