Гибриды. Пораженные Крыльями

— Опасная. — Маша щелкнула пальцами, призывая ребят к тишине. — Слышите?

Подростки замолчали, переглядываясь между собой. Тишина накрывала своей пеленой. Она окружила нескончаемые джунгли. Птицы не пели, лишь в одном месте треснула давно упавшая на землю ветка. Треск снова повторился, привлекая все Машино внимание к не прошенному звуку, исходящему слишком близко к Комитету. Достаточно близко, чтобы не считать его совпадением.

Маша посмотрела на каждого собравшегося. Она поднесла указательный палец к губам, призывая всех к молчанию. Сама девушка повернулась к джунглям, пытаясь вычислить с помощью силы слуха сторону, откуда издавался треск упавших на землю сучьев. Снова треск, снова поворот головы. Еще один треск, но уже в другой стороне. Маша слегка наклонила голову вправо. Ее тело напряглось, а руки то и дело чесались, пытаясь собрать пальцы в кулаки. Опять треснула ветка. Маша стиснула зубы, прекрасно понимая, что преследователь хочет если не напугать ребят, то заманить их в джунгли.

— Давай же. — Прошептала губами Маша. — Покажи себя.

И вновь тишина. Маша прекрасно понимала: преследователь затаился, но никуда не ушел. Он явно не отличался особым умом, раз позволил обнаружить свое присутствие. Или, возможно, он решил, что два отступника, находящиеся на расстоянии вытянутой руки легкая мишень?

— Владислав. — Прошипела Маша. — Два шага назад.

— Что? — Удивился Владислав.

— Два шага назад. — Повторила Маша, продолжая всматриваться в деревья, видимые ее взору. — Просто сделай два проклятых шага назад!

Владислав отступился. Он сделал ровно два шага назад. Как только юноша остановился, мимо него пролетел кинжал. Хорошо заточенное лезвие врезалось в дерево, да там и застряло. Маша нахмурилась еще больше. Внучка Бабы Яги подошла к дереву, продолжая вслушиваться в душившую тишину, не теряя основной бдительности. Девушка со второй попытки вынула застрявший кинжал и осмотрела его, прежде чем вернуться к своим соратникам. Кинжал ничем не отличался от тех, что видела Маша в избушке у Лешего. Так уж получилось, что дядя Леший после окончания романа с Бабой Ягой, начал коллекционировать ножи. Ножи попадали ему исключительно из людского мира. Сам Леший редко покидал лагерь. Участники Рыжика, узнав об увлечении здешнего обитателя, с радостью привозили ножи, как сувениры.

Маша поспешила вернуться к подросткам. Она подняла на них взгляд и улыбнулась, посмотрев на удивленные лица своих спутников. Владислав стоял побледневшим, Миша ошеломленно смотрел на нож, сжатый кулаком внучки Бабы Яги, ну а Виталий отвернулся от Машиного взгляда в сторону, откуда прилетела весточка убийцы.

— Пойдем. — Поманила рукой за собой Маша. — Мы должны собрать всех, кто имеет к нам непосредственное отношение.

— Все равно стоять на месте и здраво мыслить для нас опасно. — Согласился с Машей Виталий. — Только вот в какую сторону нам идти? Тебе не кажется странным, что если хотели убить конкретно нас с Мишей, то убийца промахнулся с направлением метания своего орудия?

— Я склоняюсь к тому, что убить хотели не только вас. — Маша посмотрела на трофей, который собиралась взять с собой. По правилам, подросткам запрещено приносить в игру и использовать против своих же соратников любое оружие. Ребята обязаны научиться обращаться со своими способностями или своей сущностью. Неужели нашлись те, кто решил всерьез прибегнуть к отступничеству, нарушив сразу несколько правил?

— Если в ход пойдет еще больше холодного оружия, — решил попытать счастья Виталий Какашкин, — то умение Ирки может помочь нам выследить убийцу или убийц. Вряд ли они остановятся на одном провале.

Виталий толкнул в бок Михаила Костилева.

— Да, неплохо было бы. — Поддакнул Миша. — Она неплохо обращается с ножами. Пару раз, когда я следил за ней из своей комнаты, она метала ножи вместо дротиков и постоянно попадала в цель.

— Ты следил за своей собственной сестрой дома из дома? — Хмыкнул Владислав. — Зачем?

— Сначала ради прикола. — Пожал плечами Миша. — Потом, когда Ирка обнаружила камеры, она попросила продолжить следить за ней. Я не до конца понял зачем, но судя по ее движениям и реакциям на некоторые вещи, сестрица явно чего-то боялась.

Ребята замолчали, почувствовав некую неловкость. Никто не пытался спросить — чего же именно боялась Ирина Костилева, находясь дома. Виталий отвернулся. Он примерно понимал нервозность сестры своего лучшего друга, но она попросила никому об этом не говорить, а Какашкин привык держать слово. Если Ирка захочет, то она с легкостью расскажет об этом сама.

Маша заправила волосы за ухо с обеих сторон. Девушка повернулась, маня подростков за собой. Ребята поспешно покинули место сбора. Миша напоследок не удержался и посмотрел в джунгли, находящиеся за спиной. На минуту, Мише показалось, будто он заметил быстро промелькнувшую тень. Он моргнул, пытаясь сфокусироваться, чтобы запомнить ее приметы, но тень уже успела исчезнуть. Миша поспешно догнал Комитет, решая пока о своем видении никому не говорить.

Ирина Костилева получила свою заслуженную бутылку с водой спустя тридцать минут после официального освобождения. Ирка опустошила все содержимое бутылки за считанные секунды. Виктория явно хотела сказать ей что-то язвительное, но передумала и просто промолчала. Севастьян — Ирка давно перестала называть своего отца отцом и звала его исключительно по имени — старательно разложил перед ней нарисованные карты и схемы, изначально приглянувшиеся дочери. Костилев старший сказал, что отпустит девушек обратно в игры, когда они изучать более подробную структуру расследования Севастьяна.

Виктория не удержалась и возвела глаза к потолку. Севастьян положил руки на поверхность стола. Он, как и девушки, все это время стоял, пытаясь дотянутся до отдыхающего мозга дочери. Ирка заметила появившиеся морщины на его лице. Раньше Севастьян Костилев приходил довольно часто, в период с десяти до тринадцати лет словно преследователь, к своей дочери. Чистокровный вампир умел надоедать своей бывшей жене Василисе Костилевой. Он постоянно искал повода встретиться со своей родной дочерью, а так же имел возможность познакомиться и втереться в доверие с младшим братом Михаилом.

Михаил Костилев старался отгораживаться от Севастьяна Костилева. Младший братишка был умен не по годам. Он, насколько помнила Ирка, при каждой встреча прятался за спину Василисе Костилевой. Когда Севастьян просил Мишу погулять на улице с ним и с Иркой, Миша честно отказывался. Ирка на его выходки обижалась, думая, что Миша предает старшую сестру, оставляя ее один на один с родным отцом, к которому она не питала особой любви.

Спустя время, Ирка благодарно относилась к моментам избегания Мишей общества Севастьяна. Василиса Костилева правильно говорила Алине Павловне, и Ирка соглашалась с суждением своей матери о том, что Миша, в отличие от старшей сестры, больше похож на гибрида, нежели на чистокровную нежить.

Ирка поставила пустую бутылку на край стола, под пристальным взглядом взяла нарисованную от руки схему. Принц Чарли не раз говорил о важности досконального изучения и полного проведения анализа над всеми документами, попадающими тебе в руки. В такие моменты Ирка жаловалась Мике о чрезвычайном потоке ненужной информации и помешательстве принца Чарли на всякий хлам. Сейчас же Ирка чуть ли не благодарила про себя юношу. В реальной жизни она вряд ли скажет ему спасибо за предоставленные мучения. Однако, в надвигающейся войне хороши любые средства и сведения.

Схемы, чертежи, документы о возможных досье чуть ли не на каждого участника Крылатых Игр. Ирка нахмурилась, осторожно из-под век посмотрела на сосредоточенного Севастьяна Костилева, который, к счастью, оказался слишком увлеченным рассматриванию противоположной стены. Виктория явно скучала. Она продолжала выковыривать грязь, образовавшуюся под ногтями. Ирка вновь вернула свой взгляд на документы, покоящиеся на ее коленях.

Первый изученный лист не принес никаких важных знаний. Здесь были написаны правила Крылатых Игр, разработанные Алиной Павловной. Ирка знала правила игр практически наизусть. Самое распространенное: никому не верь и всегда играй в одиночку для полноценной победы. Многие подростки так и поступали, да вот только ни разу не выигрывали.