Асирия. Путь к счастью

– Асирия, – наконец-то обратился он ко мне по имени, – невероятно! – восторженно воскликнул он, беря меня за руку.

Сейчас он был тем парнем, которого я знала когда-то, а не холодным, отстранённым главой Восьмого Круга.

– Поверил, мой друг? – ласково улыбнулась. – Думаю, теперь ты будешь искренен. Я должна знать, что лучше для Адарана. Государство прежде всего.

Возможно, для человека с Земли это прозвучало бы слишком пафосно, но я уже больше не чувствовала себя девочкой с Земли. Жизнь там, на Земле, осталась в моих воспоминаниях, как яркий сон. Я – наследница своего отца, легата Адарана. Я взращена в традициях, понятиях, законах моей расы и государства Адаран. Честь, почитание сильнейшего, заветы богов, записанные на магических колоннах на главной площади столицы – это не просто слова. Эти понятия веками прививались существам, населяющим Эос. Стойкая, непоколебимая убежденность в том, что законы, предписанные богами и оставленные нам в наследие, – непреложны. Всегда правит самый сильный демон! Это основа нашего мира. Раса демонов, несмотря на свою малочисленность, самая сильная, тщеславная, хитрая и воинственная. И если не будет твёрдой руки, страна погрязнет в междоусобных войнах, как это было до объединения земель демонов в единое государство. Завоевание власти станет основной целью каждого Круга. Демоны эгоистичны, но, в тоже время, ради своей семьи и тех, кого отметили для себя, как своих, способны на всё.

– Узнаю наследницу легата Дориана Аквилия, – Тайгер говорил без тени улыбки. – Что же, если говорить начистоту, то выгоднее, чтобы легатом остался Максимилиан, но без Первого Круга у власти. Глава Первого Круга, Мессир Кассиан Ветурии, очень амбициозен и жаждет получить верховную власть любой ценой. Его взгляды на правление отбросят страну к началу создания. Если легат всё же женится на демонице из Первого Круга, то мой Круг в этом случае станет претендовать на легатство и отстаивать право сильнейшего, если Совет Тринадцати проголосует за передачу символов власти Первому Кругу.

– Ты готов отстаивать право сильнейшего через поединок? – я спросила, чтобы убедиться в серьёзности его намерений.

– Если придётся, – уверенно подтвердил он. – Мессир хитёр, изворотлив, но по силе он уступает Максимилиану.

– Я правильно тебя поняла: ты против мессира Ветурии, но не легата Максимилиана? А если он женится на ком-то другом? Может, у тебя в Круге есть кандидатура?

– Правильно поняла, – кивнул он. – Смотря, на ком женится. Каждый вариант необходимо обдумывать индивидуально. И у меня нет подходящей невесты на выданье.

– Кто поддерживает тебя из глав родов? – информация требовала уточнений. Как расставлены силы на политической карте Адарана? Кто с кем находится в союзе?

– Практически половина. Шесть родов. Решающим будет один-единственный голос.

– А что Тринадцатый Круг? – заинтересованно спросила, подводя тему к моему вопросу.

– Они за Первый, – криво ухмыльнулся демон.

Я задумалась на несколько минут над услышанной информацией. Пока всё было понятно и не шло вразрез с моими планами и планами Тайгера, значит, я могу сейчас попросить его о помощи.

– Тайгер, я хочу занять своё место главы рода в Тринадцатом Круге, принадлежащее мне по праву. Я могу рассчитывать на твою военную поддержку? И, сам понимаешь, мой голос будет отдан за тебя на Совете Тринадцати, как только я в него войду.

– У тебя есть все шансы. Мессир Барклай Аквилий – скользкий, коварный, пронырливый, но слабый. Если бы его вызвали на поединок, то наверняка он бы проиграл, но он втихую убрал всех возможных конкурентов, тем самым основательно ослабив твой род, – объяснял демон то, с чем я должна буду столкнуться. – Будь осторожна. Если он узнает о тебе, то захочет от тебя избавиться до того момента, как ты предъявишь свои права, – предупредил он.

– Пусть становится в очередь. Думаю, не он один теперь захочет устранить меня, – риск лишиться жизни сейчас был как никогда велик. – Ты не ответил на мой вопрос: военная поддержка с твоей стороны?

– Да, безусловно. Но знаешь, мы не берём сейчас с тобой в расчёт один фактор: Максимилиан ещё не знает о тебе. Что будет, когда узнает? – демон улыбнулся, представляя, какой переполох ждет Адаран в ближайшее время.

– Для меня наша встреча с ним не отменяет мои планы. Моя цель – стать главой рода Тринадцатого Круга. Мне ещё предстоит выяснить, кто убрал моего дядю, мессира Домиана Симура Аквилия, близнеца моего отца.

– Тебе виднее, ведь это твоя жизнь, Асирия Дориан Аквилия, избранная Тьмой пара Максимилиана Маркуса Торквата, – съехидничал Тайгер.

– Да, иди ты… лесом, Тайгер, – фыркнула на него. – Буду решать проблемы по мере их поступления, только соломкой путь придётся выстилать, – демон в недоумении изогнул бровь.

– Ничего. Наследие земной жизни. Поговорка есть такая: «Знал бы, где упасть, соломки подстелил бы».

Глава 4

Наш разговор затянулся до глубокой ночи. Когда вопросы закончились, а все ответы были получены, мы, довольные друг другом, покинули корпус целителей. По пути нам встретился только сонный помощник Хлои, эрл Леон, оборотень из подвида василисков. У этого вида не было магических способностей истинных василисков – менять кристаллическую структуру предметов. Из-за своего дара они практически вымерли. Была только небольшая автономная закрытая община на севере страны, живущая обособленно, но под патронатом легата. Они не входили ни в один Круг. Эрла Леона даже в человеческом обличье выдавали тонкие змеиные клыки, которые выступали из-под верхней губы. Он низко поклонился Тайгеру.

– Мессир Фламени, я так рад лицезреть вас, – подобострастно прошипел он.

Глава Восьмого Круга слегка повёл бровью в знак того, что заметил преклонённую фигуру и прошествовал мимо. Ну да, ну да, это для меня он Тайгер, а для других – один из Совета Тринадцати. Элита.

– Где ты остановишься на ночь? Академия на ночь запечатывается, и только порталом можно уйти отсюда. Пойдёшь будить Амеранто? – поинтересовалась у демона, идя с ним под руку по ночному парку в сторону кампуса. Я вцепилась в его руку мёртвой хваткой, но всё равно умудрялась спотыкаться. Моё дурацкое «ничего-не-вижу-в-ночь-глухую» могло сыграть со мной злую шутку. Я банально могла заблудиться и переломать себе ноги, свернув с дорожки.

– Нет. Хочу побыть с сыном. Тем более, с ним тоже необходимо поговорить, чтобы парень не нафантазировал ничего лишнего. Не хочу, чтобы он испытал такое же чувство разочарования, как когда-то я, – грустно пояснил он.

От его слов моё сердце тоскливо сжалось. Я испытывала чувство неловкости. Ведь я всегда знала, что Тайгер любит меня.

– Прости, – тихо произнесла я.

– Глупости, тебе не за что просить прощения. Это не властно над нами. Тем более, я знаю, если бы у нас было многомужество, то вторым мужем стал бы я, – рассмеялся этот невыносимый мужчина.

– Ага, и был бы у нас тройничок, – подыграла ему. Помолчав, добавила: – Спасибо. Спасибо за то, что остался самим собой.

– Нет, так невозможно. Как ты ходишь, Асирия? Тебе нужно сидеть в четырёх стенах и нос не высовывать, пока не встретишься с Тьмой, – воскликнул демон после моего очередного запинания. И, не спрашивая разрешения, подхватил меня на руки и распахнул свои крылья, перенося меня к общежитию.

– Асирия, ты здесь живёшь? – удивился он.

– А что тебя удивляет? Я не хотела выделяться и привлекать к себе внимание, – объяснила я свой выбор.

– Кх, кх, тёмной ночи, мессир Фламени, – неожиданно из темноты раздался голос Севилы, и демоница, сделав шаг ближе к нам, оказалась в кругу света от магического светильника, который освещал вход. Она ехидненько улыбалась, глядя на всё ещё обнимающего меня Тайгера.

– Меса Севила, – демон кивнул ей, отвечая на приветствие и выпуская меня из своих рук.

– Вы пришли проведать Киллиана? Я вас провожу, мои апартаменты рядом с его, – она гаденько улыбнулась мне. – Не понимаю, почему Киллиана так привлекают существа не из нашего круга общения. Возможно, это наследственное? Отец говорит, что вы слишком толерантны, а по мне, так это даже и неплохо. Кто-то же должен иметь терпение общаться с разным сбродом.