Страница 4 из 11
— Отштань! — шепелявил тот, заодно трогая опухшую губу.
— Так, это Хан, он будет четвертым! Задача у нас простая, добраться до логова Омутника и завалить его. Тварь сильная, опасная. Ее местные уже пытались ликвидировать. Без толку.
— Какая тактика? — поинтересовался я. Как-то раз мне уже довелось завалить Омутника девятого уровня. Ну, точнее добить.
— Рыжий выманивает тварь из болота, я и Крол гоняем ее между препятствий, изматываем. А ты стреляй из арбалета. Займи позицию чуть выше нас. Только помни, у арбалета сильная отдача. Справишься?
— Не вопрос!
— Ну, тогда выдвигаемся! — скомандовал Петров, закончив снаряжаться. Из всех троих он выглядел почти нормально, если бы от него не так сильно несло соляркой и машинным маслом.
Вопреки моим ожиданиям, мы не поехали на «УАЗе». Просто вышли из поселка и двинулись в обход к южной стороне.
Проходящие мимо патрули удрученно качали головой, видимо уже зная, куда мы идем. Но ни один из них даже не попытался с нами поговорить.
Шли по тропе, петляющей между деревьев. Видно, что ходили здесь не часто. Место так себе, дикое.
Так мы прошли около пятисот метров, когда я почувствовал близость болота. О, этот затхлый гнилостный запах ни с чем не спутаешь.
А еще через несколько минут мы вышли на берег.
— Все, пришли. Болотце небольшое, где-то в центре и сидит наша цель. Логово у нее там. Рыжий, ты знаешь что делать. — Крол, давай к тому гнилому бревну. Жди там. Будем гонять Омутника как утку. Только не тупи, как в прошлый раз.
Тот кивнул, проверил свой «ТОЗ-Б» и зачем-то полез в рюкзак.
— Хан, вон ту сосну видишь? — Петров переключился на меня, указал на кривую сосну, на самой границе болота. — Займи позицию там, лучше повыше. Заранее три-четыре болта подготовь. Мы с Кролом будем Омутника гонять между ям, поэтому не тормози. Чем больше попадешь, тем быстрее завалим ее.
Сам командир группы почему-то тоже взял пистолет «Макарова», хотя для охоту нужно было что-то посерьезнее. Все разошлись в стороны, Рыжий направился к центру. Когда он надел заброды и полез в болото, страшно ругаясь, я уже был на сосне. Залез не высоко, может метра на четыре. Сделал пробный выстрел, оценил работу механизма. И впрямь тяжело идет. Силы едва хватало.
— Вот дерьмо! — громко ругался Рыжий, пробираясь через ямы. Здесь никакой тропы не было. Конечно, можно было бы прыгать по кочкам, но вряд ли у того хватило бы сноровки не шлепнуться в воду.
Отсюда мне хорошо было видно позицию Петрова, но вот Крол терялся где-то за молодыми деревьями.
— Ну что, начинаем! — крикнул Петров через минуту и дал знак Рыжему.
— «Манок»! — на все болото заорал Рыжий, стоящий по пояс в воде.
Неестественно громкий голос разлетелся по болоту, похожий на какой-то жутковатый призыв. И почти сразу, в ответ раздался встречный рев, в котором я сразу опознал Омутника.
А спустя полминуты показался и сам обладатель голоса. Крупная черная тварь скакала с кочки на кочку, почти не касаясь воды. И ловкая и сильная одновременно.
Субъект «Болотный Омутник», зверь-преследователь пятого уровня
Состояние здоровья: 167/167
Опасность: Высокая
Кажется, я даже уже успел отвыкнуть от их внешнего вида. Грациозные, мускулистые твари. С огромной пастью и мощными передними лапами.
Рыжий, видя несущуюся на него смерть, без лишних колебаний, вскинул свой «ТОЗ-Б». Почти сразу выстрелил.
А затем резко нырнул под воду. Прямо в болото.
Обескураженная тварь, потеряв из вида добычу, недолго думая переключилась на Петрова. Он сразу же открыл огонь из «Макарова», целясь по ногам. Несколько пуль попали в цель и тварь немного замедлилась. Чертыхнулась и кубарем полетела в воду. Но не прошло и двух секунд, как она в прыжке выскочила из болота, вновь бросилась к цели. А когда до Омутника оставалось метров десять, Петров заорал:
— «Сдвиг»!
Затем он развернулся и во всю прыть помчался к прятавшемуся на другой стороне Кролику. А Омутник, словно на стену налетел. Со всего размаху рухнул в воду, подняв тучу брызг. Но тут же выбрался и снова рванул за беглецом.
Кролик высунулся из-за гнилого бревна, прицелился и принялся бить одиночными по болотному зверю. Пистолетные пули выбивали с него не много очков — как оказалось, тварь имела крепкую шкуру и совершенно не чувствовала боли. Петров резко бросился вниз и растянулся на влажной земле, а тварь, по инерции проскочив мимо, в нерешительности остановилась. Потеряв около сорока процентов здоровья, она рванула к Кролику, но по пути получила еще заряд картечи от вынырнувшего из болота Рыжего. Странно, обрез почему-то не пострадал от воды.
— Хан! Чего спишь? — заорал Петров, вскакивая с земли и перезаряжая пистолет. — Стреляй! Стреляй!
И хотя расстояние было великовато, я прицелился и выстрелил. Арбалетный болт со свистом вонзился Омутнику прямо в грудь, разом сбив двадцать пять очков здоровья. Для сравнения, «Макаровы» выбивали лишь по восемь-десять.
Вновь зарядил болт, прицелился.
Выстрел!
Короткая стрела попала в правый бок, отчего Омутник яростно взвыл, ухватил зубами стрелу и выдрал ее из раны.
Субъект «Болотный Омутник», зверь-преследователь пятого уровня
Состояние здоровья: 81/167
Опасность: Высокая
— Работаем! Работаем! — кричал Кролик, прыгая по скользким стволам поваленных деревьев, не забывая отстреливаться. Толку от такой стрельбы было мало, но зато он хорошо отвлекал внимание на себя.
Но вдруг, в какой-то момент он поскользнулся на мокром бревне и растянувшись, съехал вниз, при этом выронив пистолет. Омутник, получив еще один болт в спину, рванул к нему. Окровавленный, чуть шатающийся зверь-преследователь, в один прыжок добрался до упавшего Кролика и вцепившись жуткими клыками, принялся трепать его. Тот кричал, кое-как отбивался ножом. Картина была крайне неприятной…
Я попытался достать тварь из арбалета, но промазал. Бить с дерева было очень неудобно.
Рыжий торопливо бросился на помощь, даже успел раз выстрелить. Однако ситуация ухудшилась тем, что откуда-то справа показался второй Омутник, куда меньше и размерами и уровнем. Рыжий среагировал правильно, развернулся к новой угрозе и разрядил в него обрез, однако серьезных повреждений не нанес. Петров тоже открыл огонь, стараясь ему помочь, но вскоре наемнику пришлось уносить ноги, чтобы не увязнуть в болоте.
Со своей позиции я хорошо видел, как падала полоса здоровья Кролика. Тот кричал так, что уши закладывало. Достать его с моей позиции было почти нереально — мешали бревна и ветки. До второй твари было слишком далеко, я просто не попал бы.
И тогда я не нашел ничего лучше, чем соскочить с дерева, бегом броситься влево, заходя в обход, с другой стороны. Арбалет тяжелый, неудобный.
Прицелился. Выстрел!
Мимо!
Три секунды.
Кролик — все! Шкала здоровья дошла до нуля. Он перестал сопротивляться, его идентификатор мгновенно потемнел.
Болотный Омутник поднял окровавленную морду, распахнул пасть и вдруг уставился прямо на меня жуткими желтыми глазищами.
Секунда и вот он уже неуклюжими скачками мчится прямо ко мне.
Субъект «Болотный Омутник», зверь-преследователь пятого уровня
Состояние здоровья: 15/167
Опасность: Высокая
Я снова принялся заряжать арбалет, но вовремя вспомнил, что колчан с болтами остался на дереве, а запасных болтов у меня с собой не было.
— Дерьмо!
Бросил разряженный агрегат на землю, торопливо потянулся за самострелом. Благо я заранее сунул его в куртку, зафиксировав сеткой, чтобы тот не вывалился.
Прицелился.
Выстрел!
Пуля попала точно в горло Омутника.
Брызнула кровь. Хищник пошатнулся, пробежался несколько шагов, и рухнул на влажную землю, взрыв грязь, траву и листья. Проехав по инерции еще около метра, окровавленная туша замерла в нескольких шагах от меня.