Страница 78 из 94
Черныш, рыча и матюгаясь, вцепился в её платье. Ткань, что удивительно, не затрещала, но Версания продолжала вставать. Стало видно, как от неё отделяются крошечные искры, образуя еле заметный золотистый поток, тянущийся в сторону провала. Кот с места снова прыгнул девушке в лицо, ударил всеми четырьмя лапами, мягко перекатился через упавшее тело и захватил в пасть удачно расплетшиеся волосы. Откуда только силы взялись? Упираясь в пол, он сделал шаг, другой, игнорируя вялое сопротивление, окончательно приноровился и пошел, пошел обратно, оставляя за спиной стекающий из неба в землю поток света.
Девушка пыталась барахтаться, но кот, мысленно ругаясь на всех доступных ему языках, продолжал торопливо тянуть её подальше. Без особых, кстати, усилий. То ли груз ему попался необычайно легкий, то ли он сам оказался неожиданно могуч.
Наконец, движения и звуки, издаваемые Версанией, изменились. Стали какими-то осмысленными, что ли. Черныш остановился, оглянулся назад. Девушка замерла испуганным сусликом. С омерзением выплюнув волосы из пасти, кот обошел вокруг, заглянул страдалице в лицо.
- Очнулась?
- Что, - его подопечная (временная подопечная, напомнил себе Черныш. Одна уже есть, второй не надо) испуганно сглотнула. Схватилась за голову. – Что случилось?
- Похоже, тебя загипнотизировало. Нечто подавило твою волю и попробовало притянуть. Мелодию ещё слышишь? Не вслушивайся, игнорируй. Вставай давай, сейчас отойдём подальше и вернемся домой. На первый раз приключений достаточно.
- Хорошо, - быстро согласилась Версания. Впечатлений, похоже, ей хватит надолго.
Девушка торопливо вскочила на ноги и пошла, почти побежала за Чернышом. Тот спешил увести её подальше, поэтому лапами перебирал шустро. Обсуждать происшедшее не хотелось, разговоры будут позднее, когда они окажутся в реальном мире, в безопасности. Сейчас они просто хотели уйти из места, внезапно ощетинившегося угрозой.
Как оказалось, в трансе они находились недолго, около часа. После пробуждения Версания была слаба, Черныш не оставил её одну и сумел успокоить, убедив, что ничего особо страшного не произошло. Нужно рассматривать происшедшее в качестве небольшой шероховатости во время успешного, в целом, эксперимента.
Тем не менее, когда они вдвоём вышли в гостиную и рассказали о фиаско, последовавший разговор удовольствия никому не доставил. Нифлос почти обвинил Черныша в покушении на сестру. Кот в долгу не остался и напомнил присутствующим, что вопросом он занимается исключительно по доброте душевной и если его услуги не нужны, то пошли вы нахрен, а он пойдёт к себе. Страсти успокоил вмешавшийся Юрган, спросивший, что можно сделать в создавшейся ситуации.
Оказалось, защищать сознание тут умеют. Телепатов мало, но они есть, да и в принципе ментальные науки находятся на довольно развитом уровне. Поэтому имеет смысл попробовать научить Версанию противостоять чужому воздействию и повторить попытку подойти к точке нисхождения потока энергии.
- Выбора нет, - внушал людям Черныш, из-за вздыбленной шерсти казавшийся едва ли не огромным. – Нам так или иначе придется идти в том направлении. Я уже убедился, что не смогу ограничить влияние провала в Нижний Мир, моя защита со временем разрушается. Если у кого и есть шанс создать стабильный фильтр, так это у самой Версании.
- Но ты же видишь – она даже приблизиться к тому месту не может!
- И что? Нифлос, даже в сказках чтобы чего-то добиться, надо поработать. Речь идёт о высшей магии с божественным уклоном. Вполне возможно, пройдёт не один век, прежде чем мы добьёмся нужного результата.
- Я столько не проживу.
Черныш пригляделся к мужчине, стараясь прикинуть, много ли тому осталось.
- Ну лет пять у тебя точно есть, а дальше непонятно. Короче, своё мнение я высказал, - кот спрыгнул на пол и направился к окну. – Или-или. Или учимся с полной самоотдачей и пониманием, что магия сложна и опасна, или сидим, тоскуем, пускаем сопли и ждем непонятно чего. Всё, думайте.
Игнорируя попытки его задержать, он вскочил на подоконник, выбрался на улицу и спрыгнул на карниз. Мимолетное желание остаться и подслушать разговор было Чернышом успешно проигнорировано. Что он может услышать? Нового – ничего. Люди склонны обвинять в неудачах кого-то другого, не задумываясь о справедливости обвинений, а его кандидатура сейчас выглядит очень подходящей.
Лично его прошедший день радовал и огорчал одновременно. В качестве положительной стороны эксперимента следовало рассматривать тот факт, что у них, в общем-то, почти всё получилось. Во внутренний мир они проникли, узнали кое-какую информацию. Не совсем ту, что ожидалось, но это уже детали. Недоволен Черныш был собой. Ему следовало помнить, что он теперь не человек, и учитывать свою изменившуюся природу в разработке планов.
Песня и голоса, подчинившие волю Версании, скорее всего исходили из провала. Черныш и сам чуял что-то такое, но в десятки, сотни раз слабее; ему не приходилось всерьёз бороться с воздействием. Достаточно было просто не смотреть в ту сторону и не подходить слишком близко. Почему же тогда девушке пришлось намного тяжелее? Возможно, те костяные языки усиливают влияние? Вопросы, вопросы…
Пожалуй, пару-тройку деньков он у Баррага не появится. Им надо успокоиться и немного прийти в себя, всё-таки обычные люди к проявлениям сверхъестественного относятся с пиететом. Не то, что он, многоопытный. Заодно промаринуются в своих страхах, придя к правильному выводу о недопустимости спора с ним, Чернышом. Он же, тем временем, займётся чем-нибудь полезным. Дрессировкой подопечной или проверкой очередной городской сплетни, любопытной и процентов на девяносто лживой. Что там он слышал недавно, среди пришлых какая-то секта объявилась жуткая? Вот и сходит, проверит.
У каждой семьи есть скелеты в шкафу, причем чем она старше, тем глубже шкаф. Черныш за давностью лет уже не помнил автора цитаты и само высказывание, но с концепцией соглашался. На практике убедился, что в новой жизни куда ни плюнь – попадешь в таинственную тайну, зачастую связанную с магией.
Поэтому ничего особенного от знакомства с поклонниками Утешительницы Мертвых он не ждал. Убедился, что по-настоящему серьёзные делишки любят тишину.