Страница 64 из 76
Покрутившись вдоль барьера, мы с некоторыми сложностями научились держать рейдер более-менее на одном месте, оставив поднятым один парус, раскинув парочку плавучих якорей и один обычный, донный. До дна тут, кстати, везде порядка десяти-пятнадцати метров было. Самый настоящий материковый шельф. Если покопаться — еще и с нефтью и газом, может статься, хех. Заранее что ли объявить себя его первооткрывателем? Пираты-то юридически ничтожны. Ах, чёрт! Экспедиция Академии, при которой состояла Сунан тут первой прошла. А стоит ли нам тогда её искать? Шутка юмора, конечно же.
— Увидишь хоть малейшее покраснение воды — все бросай и как можно скорее возвращайся в лодку, — наверное уже раз в десятый повторила я Широхэби. Инструменты придумаем как поднять, саженцы новые вырастим — а вот другого ныряльщика у нас нет.
— Вообще-то вода достаточно прозрачная, чтобы держаться на глубине пары метров без всплытия пока светит солнце… — напомнила Южногорная Шелковица.
— Вот только ты от выброса личинок точно не уйдешь, а у Шоны есть хорошие шансы, — повторил я. — Благодаря хвосту она под водой некоторых акул перегонит! Потому-то мы и договорились, что ты связь со своими ростками отсюда держать будешь.
— Просто напомнила…
Надо скорее на берег уже, за новыми впечатлениями. Пока экипаж окончательно не одурел. К сожалению, нельзя просто из метателей запустить саженцами в риф. Их просто смоет, не успеют укоренится. И вообще крайне опасно находится над рифом — любая волна запросто может приложить о камень, глубины-то по сути нет. И пофиг, стоишь ты, ползешь или еще чего делаешь. Потому ламия будет делать отверстия ручной дрелью в боку рифа, на глубине метров двух. И туда вкладывать саженцы. Манграм самим придется подняться над уровнем воды и штурмовать опасный участок, сначала прорастая корнями через осадочные породы. Благо, они и без поддержки айруни такой фокус совершенно самостоятельно прокручивают, разрастаясь вдоль теплого моря на юге “нашего” континента.
— Кра-со-та! — ранним утром участок мангрового леса, растущий над волнами посреди моря смотрелся и впрямь очень впечатляюще. Широкая просека, созданная изогнутыми у корней стволами впечатление не портила, а, наоборот, только дополняла. И всего три дня прошло.
— Скорее, “экологическая катастрофа”, — поправила меня Хризантема, рассвет попал на её вахту.
— Хочешь сказать, мангры обживут верхушку рифа и корал погибнет? — скептически уточнил я. — Да их первый же шторм сорвет и унесет.
— Но у берега Дикоземья не уносит же, — резонно возразила она мне. — А умрет, не умрет — экосистема точно будет разрушена.
— По мне лучше стена леса посреди моря, чем ядовитые приливы, — покачал головой я. — И вообще, нам не об экологии думать надо, а о нашей миссии. Что-то мне подсказывает, что Сунан сидящей в ожидании “Рыбы” на берегу здешней “Австралии” мы не найдем. Придется искать место швартовки их многокорпусника. Надеюсь, они оставили в базовом лагере при своем судне хотя бы примерное описание, куда пешая экспедиция дальше двинулась.
— Судя по документам, исследование задумывалось как географическое, — постучала пальчиком по подбородку Лоля. — Значит, задача звучала примерно как “проникнуть как можно глубже на незнакомую территорию и бегло описать все увиденное”. А раз так, зачем сходить с борта подготовленного экспедиционника, если можно подняться вверх по течению судоходной реки. По-любому так проще и быстрее вглубь исследуемых земель проникнуть можно. Опять же, если во вторичных целях разведать места под поселения — их как раз вдоль такой реки и стоит основывать.
— Логично, — пришлось признать мне. — Значит, ищем реку. Как только до берега доберемся.
Процесс перевалки парусника через “стену” со стороны наверняка выглядел одновременно эпично и крайне идиотично. Но в целом ничего такого в нем не было: заведенные вперед тросы, лебедки, временно переквалифицированые из парусных в тяговые — и много растительного масла, выделяемого прямо из днища “Рыбы”. Можно было заставить растения нас толкать — но все-таки без магии, на одном “единении” получилось бы крайне медленно. А так удалось переехать “на ту сторону” за один световой день.
Ночь простояв на рейде, утром двинулись в сторону невидимого пока берега. Шли медленно, контролируя все уменьшающуюся глубину. И вечером береговую линию стало видно невооруженным глазом. Но попасть на твердую землю получилось только на следующий день после обеда — все ж пришлось спускать шлюпки. Нас встретил чистейший, почти белый песок, крики птиц — не только чаек — и пальмы, вдали переходящие во что-то вроде леса. Ну здравствуй, “Край Света”. Добрались.