Княжич. Том 3

Дверь, ведущая вглубь замка хлопнула и закованные в латы солдаты вывели пленников. Я быстро нашёл взглядом Лаэль, Анну, Роксану, Олега и облегчённо выдохнул. Живы. Самое главное что они живы. Солдаты также все на месте. Слава богу. Я боялся что безумец прикончил их.

— Знаешь Артём, — проговорил маг, — каких трудов мне это стоило?

— Не представляю, — процедил Вильгельм.

Я внимательно слушал что говорит маг. Похоже ему не терпелось поделиться своим планом, он хотел чтобы мы оценили его замысел. Тщеславие било из мага и он вволю тешил самолюбие пока его подручные расставляли нужных пленников по местам.

— Конечно не представляешь, — фыркнул маг, — ты то не приложил и сотой доли усилий чтобы приобрести всё что имеешь. Кстати, те три бусины что ты нашёл во дворце Василия, это ведь мой слуга их положил. Я подумал что тебе не хватит ума обнаружить их. Да и вообще, подпинывать тебя приходилось слишком часто.

Маг рассмеялся и окинул зал взглядом.

— Сколько лет я потратил чтобы всё рассчитать, столько времени ушло чтобы всё было идеально. Потомки двенадцати родов корчатся возле колонн, своей кровью и наложенными древними волхвами чарами, они поддерживают водоворот открытым. Кое-кого пришлось заменить бастардами, но это не критично. Молчишь? Что ж, молчи, больше тебе ничего не остаётся. И мне жаль, но своё обещание я не смогу сдержать в полной мере, некоторым твоим близким выпала честь поучаствовать в ритуале.

— О ком ты говоришь? — взялся за меч Вильгельм.

— Твоя сестра Анна. По нескольким причинам я не могу принять энергию из ритуала, но кое-кто сможет сделать это за меня. Её ребёнок, вот ключ от мировых врат. Кровь Снеговых и Ростовых в этом поколении даст особенного младенца. Он сможет пропустить эту силу через себя, станет фильтром который примет на себя негативные эманации, а я поглощу чистый поток несущий в себе примесь силу бусин и мощь Хаоса. Помнишь Анжелу, преподавателя из университета? Именно она нашла подобное сочетание. Способная служанка.

Я сжал зубы до скрежета. Теперь ясно почему она так клеилась ко всем.

Маг тем временем разливался соловьём.

— Мне пришлось сделать уйму расчётов. Движение планет, всплески активности пятен, поведение энергии и предел её усвояемости отдельными индивидуумами, рассчитать лучшие года для проведения ритуала. Да и твоё появление в этом мире неслучайно, Артём. Несчастный случай в замке был подстроен. Мне удалось выявить закономерность и отслеживать появление душ в безбрежных океанах Хаоса. Да и периодичность их появления я также рассчитал. Всё же учёные такие люди, что придерживаются строгого плана. Ты знал что только одарённые могут принимать подселенцев? По твоим глазам вижу что нет. Юный княжич должен был впасть в кому и мне оставалось лишь направить душу к нему. Если честно, я едва успел это сделать, ты появился довольно неожиданно.

— В чём смысл? — произнёс Вильгельм.

— В том что только душа опалённая жаром Хаоса, прошедшая перерождение может открыть портал. Я бы и сам использовал бусины, но древние волхвы сделали хитрую привязку которую даже я не смог разгадать. Теперь ты понимаешь какую работу я проделал чтобы все части головоломки сошлись воедино. А теперь приступим к тому ради чего мы здесь и собрались.

Я наблюдал за магом и с трудом сдерживался чтобы не кинуться на него. Я так и не понял чем он руководствовался и почему именно ребёнок Анны и Олега подходит для ритуала. Но судя по словам мага, причины на то есть. Просто он не стал углубляться в эту тему. А Олег и Анна? Тоже хороши… не могли потерпеть пару месяцев до свадьбы. Наверняка от вестей о том что помолвку одобрили, у них сорвало голову и они отдались чувствам. Впрочем если кому их и судить, то точно не мне. Виновными они не являются. Если кого и обвинять — то только Баако.

Сфера пылала. От неё отходили алые протуберанцы и закручивались вокруг шара по часовой стрелки.

Анна заняла место внутри треугольника. Баако встал на острие фигуры и махнул рукой.

— Артём, встань под шар. И не вздумай ослушаться. Так или иначе я заставлю сделать тебя то что мне нужно. Но если мне придётся применить силу, я вырежу всех твоих родственников.

Вильгельм встал под сияющую сферу. Следуя указаниям мага он растянул бусы в стороны и реликвии зависли в воздухе над двенадцатью печатями вокруг зала.

Бусины засияли. Мягкий зелёный свет обволок Вильгельма, Баако и Анну.

От сферы к артефактам протянулись алые лучи, а от них к Вильгельму.

— Отлично, — рассмеялся маг, — бусина Щуки не даст нам умереть. Активируй реликвии.

Я перехватил управление реликвиями в самом начале. Со стороны создавалось впечатление что это Вильгельм отдаёт приказы, на самом же деле тотемы давали силу из-за моего мысленного посыла.

Последней стала бусина Паука. Чёрный портал открылся под крышей замка. Из мрачного провала дохнуло чем-то чужеродным, тем, чему не место в нашем мире.

— Последняя часть! — ликующим голосом произнёс Баако, — твоя кровь откроет врата!

Баако было тяжело. Он читал заклинания а его мантия пропитывалась потом. Или это кровь?

Маг вынул кинжал и повинуясь его воле клинок поплыл к Вильгельму. Лезвие чиркнуло по запястьям парня и на камень упали первые капли крови. Она бежала так быстро, будто её кто-то высасывал из тела.

Через несколько секунд маг нахмурился. Непонимающе посмотрел на Вильгельма, окинул взглядом зал и расположенных по периметру людей. Перевёл взгляд на потолок и вновь уставился на парня.

— Не понимаю, — процедил он, — ошибка исключена.

В тишине раздался тихий смех Вильгельма. Он смеялся всё громче пока оглушительно не расхохотался. Я использовал силу Ужа и лик парня поплыл, изменился и стал прежним.

— Ты не он! — проорал маг.

— Знаешь чем плохи сложные планы, Баако? — насмешливо бросил я, — в них слишком много слабых мест и они почти всегда идут не так как задумывалось. Одна мелочь и все грандиозные замыслы идут псу под хвост.

Я обратился к бусинам и реликвии ринулись ко мне. Одновременно с этим Баако кинул плетение в Вильгельма. Парня откинуло и ударило об стену. Он упал на пол но смех его не стихал.

Мага приложило откатом от неправильного ритуала. Он застонал и согнулся пополам.

Я хлестнул бусинами вложив в удар все силы. Пол раскололся и ритуал пошёл в разнос. Энергия ударила в портал и он поглотил её без остатка. Замок накренился набок и полетел к земле. Его кидало из стороны в сторону подобно самолёту попавшему в зону турбулентности.

Баако упал на пол. Маска отлетела в сторону и он поднял голову. Я жадно вгляделся в его лицо.