Княжич. Том 3

— Твоё происхождение от этого не стало хуже, — усмехнулся я, — так что насчёт твоих отношений с магом? Зачем он держал тебя в плену?

— Я убил одного человека, — помрачнел парень, — и сильно спутал планы мага.

— Я знаю историю о Бейли Баркере и Генриетте, — положил я руки на колени, — ты прикончил соперника чем расстроил короля и тебя турнули из клана. Но что было дальше?

— Маг расстроился, — со злорадством в голосе произнёс Вильгельм, — и похитил меня. Сначала он выместил свою злобу на мне. Я чуть не сошёл с ума от издевательств. Мало того что он пытал меня, оказалось что в разрыве помолвки виновен именно он! Король Георг окружён людьми мага и тот пляшет под его дудку! Мерзавец виновен во всём что со мной произошло!

Вильгельм ударил по колену кулаком и глубоко вздохнул успокаивая взрыв эмоций.

— Как ты узнал что именно маг виновен в том что вашу свадьбу отменили?

— Баркер, — проскрежетал Вильгельм, — когда я его убивал он пытался вымолить свою жизнь и рассказал мне о том кто дёргает за верёвочки. Я всё равно прикончил его и стал искать встречи с магом.

— И вы встретились.

— Верно, — вздохнул Вильгельм, и представляешь, после всего случившегося он ещё посмел предложить мне сделку. Да ещё какую! Он предлагал уничтожить род Атталь, а меня сделать наследником. Разумеется я послал его и предпочёл гнить в темнице. Честь Атталь не продаётся! Именно так я и сказал!

Хм… Похоже парень попался с принципами. Люблю таких. Им можно довериться и не опасаться удара в спину. Чем то он напоминает мне Олега Ростова.

— И что же? После отказа Баако не убил тебя? Зачем держать тебя в плену?

— Маг упоминал что-то о ритуале, — нахмурился парень, — какой-то бред о жертвоприношениях и нужной крови в финале. По моему, с головой у него не всё в порядке… Артём, что случилось?

Мне не удалось удержать невозмутимое выражение лица. Если я прав в своих догадках, то ясно зачем Баако пленники. Теперь понятно, зачем ему понадобился Вильгельм и возможно мои друзья. Если я прав, то он не отпустит их и все его слова — ложь.

— Я в порядке, — медленно выдохнул я, — просто кое-что понял. Вильгельм, желаешь отомстить магу?

— Всем сердцем!

— У тебя есть шанс. Я собираюсь убить Баако и ты можешь ко мне присоединиться .

— Артём, я с тобой. Пока голова мага не окажется в моих руках, я не успокоюсь.

Вильгельм протянул руку и я ответил на рукопожатие. У меня появился ещё один союзник.

От костра свистнули и пригласили ужинать.

— Пойдём Вильгельм, — хлопнул его по плечу, — поужинаем и будем отдыхать. Завтра должны добраться до корабля.

Отдых… Поторопился я с отдыхом. Айри словно клещ впилась в меня и потащила изучать бумаги. Как я не пытался отложить это дело, она была неумолима и я проиграл этот бой.

— С ума сошёл? — прошипела она, — вдруг там что-то важное? Что-то такое ради чего маг решит найти нас любой ценой? Артём, у нас мало времени и ты должен понимать это как никто другой! Так-что идём в палатку и покинем мы её только утром. Или когда просмотрим документы.

— Оказаться с тобой в одной палатке? — улыбнулся я, — только и мечтал об этом.

— Ты неисправим, — покачал головой Айри, откинула полог и нырнула внутрь.

Ну а что такого? Чего она так реагирует? Уже и пошутить нельзя.

Полночи пролетело в один миг. Повезло что у Баако оказался хороший почерк, иначе мы бы провозились до утра. В итоге на руках оказалось пара десятков листков с черновыми набросками ритуала.

— Итак, — глаза девушки горели, — из записей ясен замысел мага. Столкновение армий и пролитие крови на подготовленную землю послужит маяком для хаотической энергии. Как я и говорила, место должно быть известно заранее, иначе ничего не выйдет. Кроме того, потребуется ещё пара десятков жертвоприношений вокруг поля боя. Они очертят границы печати, не дадут распылится душам и повысят концентрацию силы внутри границ. Как я подозреваю, для этих жертвоприношений подойдёт не каждый человек.

— Вильгельм говорил, Баако упоминал об особой крови для ритуала, — вспомнил я.

— Это всё объясняет, — прикрыла глаз эльфийка, — кровь и энергия потомков родовитых семей, магов и практиков пути воина, отличается по свойствам от крови обычных людей. Скорее всего именно они нужны для создания барьера.

— Может быть, ты и права, — покрутил я в руках лист бумаги, — но все эти записи, — отбросил бумагу, — всего-лишь черновики. Похоже на то, что на вилле маг обдумывал ритуал, вносил изменения и строил предположения. Мы не нашли ни одного документа полностью описывающего процесс.

— Основную документацию он скорее всего хранит в более защищённом месте, — пробормотала Айри, — или в своей голове.

— Предлагаю на этом закончить, — зевнул я.

— Ты прав. Нам нужно всё хорошенько обдумать.

Ремонт над дирижаблем не останавливался и ночью. Дмитрий делал всё возможное чтобы поскорее привести судно в порядок. И ему это удалось. Первоначальные сроки, отводимые на ремонт, сдвинулись почти на половину и к полудню следующего дня основные работы были закончены.

— Выдержит?— я похлопал по борту.

— Практически уверен в этом, — кивнул капитан.

— Тогда грузимся и улетаем, — ответил я.

Вскоре мы двинулись в обратный путь. Я с тревогой смотрел на удаляющийся остров и беспокойство ушло лишь тогда, когда берег скрылся из виду. Артефакт Айри ещё работал и фора у нас есть, но я хотел оказаться как можно дальше от Цейлона когда маг узнает что случилось с его усадьбой. Думаю он будет не в восторге и приложит все силы чтобы найти виновных.

Подумает ли он на меня? Возможно, но наверняка у него немало врагов а перед операцией он не будет распылять силы. Так что шанс того что он побесится и успокоится, довольно велик.

Он может упереться рогом только в том случае, если Вильгельм окажется слишком важен для его замысла. В таком случае, рано или поздно он выйдет на меня. В этом я не сомневаюсь.

Всё время пока мы летели домой, Айри провела за бумагами. Ничего нового узнать не удалось, но эльфийка сняла все документы на око.

Через несколько дней показались очертания материка.

— Где тебя высадить? — спросил я.

— На том же месте, — девушка задумалась, — покажу материалы старшим эльфам. Может быть они увидят в записях что-то ещё.

Отряд эльфов пошёл в сторону леса и скрылся из виду. Мы же отправились домой. Всеволод написал что поисковые отряды вернулись не с пустыми руками. Артефакты ждут меня.