Княжич. Том 3

— Ты говорила, что если понадобится помощь, я могу обратиться к тебе, — вздохнул я, — твоё предложение в силе?

— Да. Что именно нужно.

— Мне удалось побывать в замке Баако по ту сторону Пятен,— начал было я, но меня перебили.

— У него есть замок? За Пятном?

— Да. Если в твою милую головку пришла идея атаковать мага, то лучше не мечтай об этом. Баако управляет монстрами и защита цитадели на высшем уровне. Силой туда не пробиться.

— У тебя есть план, — уверенно произнесла девушка и кивнула своим мыслям.

— В замке на полу я видел ритуальную печать. Меня интересует для чего она нужна. Возможно в архивах твоего дома есть что-то похожее.

— Возможно. Скинь рисунок.

— Хорошо. Если что найдёшь, позвони мне.

— Постой Артём, — поспешно сказала девушка, — как ты попал в замок?

Я взвесил плюсы и минусы от моей откровенности и решил что ничего не потеряю если откроюсь эльфийки.

Айри выслушал рассказ и задумчиво намотала на указательный палец светлый локон.

— Значит ты нужен для участия в ритуале. Интересно. Говоришь, тебе удалось то что не смогли Романовы? Ты и впрямь нашёл шесть тотемов?

Я отогнул ворот рубахи демонстрируя артефакт.

— Невероятно, — она жадно впилась в бусы взглядом, — такая могущественная вещь. Жаль что ей могут владеть лишь члены двенадцати семей.

— О чём ты?

— По преданиям, овладеть силой тотемных бусин могут лишь отпрыски двенадцати российских родов. Неужели ты не знал об этом?

— Нет. Тебе известно ещё что-то о артефакте?

Девушка разочарованно вздохнула. Ей не удалось подковырнуть меня и вывести из равновесия.

— Это всё что я знаю. Увидимся Артём.

Изображение девушки пропало и я некоторое время смотрел на погасший экран. Она так уверена что у меня есть план. Мне бы такую уверенность. Для того чтобы составить его, нужна информация и понимание целей Баако. Хотя это то как раз и понятно — он желает обрести мощь и возможность ходить между мирами. Гораздо важнее понять то как он попытается достичь этого. Зная его методы и последовательность действий, я смогу найти слабое место и нанести удар. Даже если соберу полный набор тотемов, не факт что их силы хватит для уничтожения мага. Он наверняка понимает что я попытаюсь это сделать и позаботился о своей безопасности. Нужно копать. И копать глубоко.

Чёртов Баако. Слишком хорошо подчистил следы. И всё же он обязательно должен что-то упустить, незначительную на первый взгляд мелочь, благодаря которой можно переиграть его. Нет идеального плана, и в задумке мага также есть изъяны.

Остаток ночи набрасывал рисунок печати из замка Баако и под утро переслал его Айри.

В родовом дворце задержался ещё на пару дней. Рылся в архивах, поддерживал расстроенную княгиню и ожидал звонка Айри и Всеволода. Все мои дальнейшие поиски не увенчались успехом и я признал что узнал всё что можно. Продолжать поиски — пустая трата времени и сил.

На следующий день отправился в обратный путь.

Я приземлился на балконе, прошёл в комнату и выглянул в коридор.

— Позови Всеволода, — свистнул дежурившему бойцу.

— Княже, — растерялся воин, — когда вы вернулись?

— Только что, — весело хмыкнул я, — отправь слугу за Всеволодом. Мне срочно нужно его увидеть.

— Так точно. Сейчас всё сделаю, — подобрался боец.

Всеволод прибыл нескоро. Но это и к лучшему, перелёт утомил меня и за время ожидания я успел отдохнуть.

В дверь постучали и я крикнул:

— Входи.

— Князь, — поклонился мужчина.

— Докладывай.

— Отряды продолжают поиски, — выпрямился Всеволод, — пока результатов нет. Зато стало известно о Регине, она предложила свои услуги юному императору и он нанял её. Сейчас отряд действует на передовой. Уничтожает разведчиков Георга и грабит обозы с продовольствием.

— Расскажи поподробнее. Где находится наша армия и войска Георга.

— Армия Александра покинула Москву и движется по направлению к границе. Король Георг пересёк море и продвигается вглубь страны. Местное ополчение вместе с отрядами наёмников ведёт партизанскую войну, отчего Георг в бешенстве. Где сойдутся армии неизвестно. Всё зависит от действий главнокомандующих.

— Ясно, -я почесал шрам на щеке, — у тебя есть связь с Региной?

— Нет ваше сиятельство, — покачал головой Всеволод, — но у вашего отца точно есть данные для связи. Я слышал его назначили генералом армии.

— Ты прав, — вздохнул я, — можешь быть свободен.

Всеволод ушёл и я задумался. Может стоит отложить встречу с Региной и отправиться на помощь поисковым отрядам?

Нет, не стоит распыляться. Пока они справляются без меня, не буду им помогать. Вмешаюсь если станет совсем туго. Сейчас предпочтительнее встретиться с бывшей баронессой и попытаться договориться с ней. Пусть мои люди занимаются делом, я же попытаюсь вызнать побольше о маге.

Баако требует чтобы я собрал полный комплект тотемов и если я это сделаю, кто знает, возможно он ускорит свои планы. Значит не будем торопить события и за время что у меня есть нужно составить план. Возможно удастся подготовить ловушку и выманить его.

Утвердившись в этой мысли, набрал отца.

— Доброе утро Артём, — поприветствовал князь, — как у тебя дела? Как Анна и Олег?

— Всё отлично, — как можно непринуждённее ответил я, — отдыхают. Как ты?

— Разрабатываю план военной операции, — проворчал князь, — Георг движется быстро, а у нас не решены многие вопросы. Некоторые дворяне тянут время и не спешат вливаться в войско.

— Я слышал, тебя назначили главнокомандующим?

— Это так, — кивнул отец, — я генерал армии. Сегодня подал рапорт Александру о том что тех кто не подчинится, следует объявить предателями и казнить их семьи.

— Не слишком радикально? — я приподнял бровь, — молодой император не укрепил свою власть и подобное решение может настроить против него сомневающихся.

— Риск есть, — согласился князь, — но куда опаснее промедление. Как только недовольные поймут что их никто не трогает, они осмелеют. Станут говорить всё громче и к ним присоединятся остальные. А там недалеко и до мятежа. Мои разведчики говорят что аристократы западных границ тепло принимают Георга.

— В таком случае вопрос следует решать максимально жёстко, — я прикрыл глаза, — Александру нужно приблизить к себе верных дворян. Возможно возвысить кого-то из менее знатных. За свой статус они уцепятся зубами и будут верны императору до самого конца.

— Ты повторяешь мои слова, — улыбнулся князь, — я сказал то-же самое. Елена поддержала меня и думаю император подпишет рапорт о расширении моих полномочий.