Страница 44 из 77
Мы приблизились к воротам и монументальные створки сами разошлись в стороны пропуская нас внутрь.
За воротами находилась площадь. Мы пересекли её и прошли сквозь ворота во внутреннюю часть замка.
Створки с грохотом захлопнулись за нами, а на стенах вспыхнули факелы.
Бойцы выругались. Я прищурился и медленно пошёл вперёд.
Всё пространство под крышей оказалось огромным залом. Здесь не было комнат, лестниц или ненужных украшений. Взгляд зацепился за линии на полу и я остановился пытаясь рассмотреть рисунок.
Гримуар вспорхнул вверх и хриплым голосом прокаркал:
Внутри похолодело. Неужели нас вели сюда только для того чтобы принести в жертву?
— Твоя книга поняла всё правильно, — раздались хлопки и на противположной стороне, и из теней вышел Баако, — да, это ритуальная сфера ещё послужит моим целям, но не сейчас. Можете успокоиться, пока я не собираюсь приносить жертвы.
Пока. Вот это слово то и беспокоит больше всего.
Я рассматривал мага. Он был одет в удобную мягкую одежду, кожаные сапоги и белоснежный плащ. На лице неизменная маска.
— Ты заманил нас в ловушку? Для чего? — покрепче я сжал в руке рукоять пистоля.
— О, всё просто, — мага ничуть не беспокоил тот факт что в него смотрят стволы нескольких десятков пистолей, — пришло время дать ответ Артём. Вижу ты добыл нить астрального зверя? Молодец. Надеешься с помощью бусин одолеть меня? Какая наивность.
Баако расхохотался.
Я чуть не дёрнулся от его слов. Откуда он знает? Хотя учитывая его возможности и способность управлять монстрами это не удивительно..
— Я никогда не присоединюсь к тебе, — решительно отрезал я, — твои цели и методы мне не по душе.
— Ты уверен в своём решении? — наклонил голову набок маг, — рядом со мной ты получишь могущество. Целый мир будет у твоих ног.
— Да. И оно не изменится. Если цена могущества — жизни тысяч людей, то оно мне не нужно.
— Подумай. Люди гибнут каждый день. Просто так. Без цели. Что такое тысяча, сто тысяч, миллион жизней, ради возможности ходить между мирами? Капля в море.
— Мой ответ не изменится.
— Жаль, — деланно вздохнул Баако, — было бы проще если бы ты согласился. Что ж, ты сделал выбор, но так или иначе ты послужишь мне.
— Огонь! — выстрелил я в мага.
Слитно бумкнули десятки стволов и дымное облако закрыло фигуру мага.
— Приготовиться, — вынул я шпагу.
Облачко сдуло порывом ветра. Маг стоял невредимый и вытянув руку рассматривал повисшие перед ним пули.Он опустил ладонь и снаряды зазвенели по полу.
— Какая самоуверенность, — восхитился он и хлопнул в ладони.
Я призвал силу бусин, но он погрозил пальцем:
— Ты забыл о друзьях.
Я обернулся. Весь отряд висел в воздухе. Головы людей были опущены вниз словно они потеряли сознание.
— Отпусти их, — прорычал я.
— Иначе что? — откровенно насмехался маг, — нападёшь на меня? Тогда они умрут. Видишь ли Артём, привязанность к друзьям твоя главная слабость. Даже если бы ты оказался сильнее меня, то ты ничего бы не смог сделать. Страх за их жизни сдерживает тебя и ты выполнишь все мои требования чтобы спасти близких людей. Знаешь, мне даже интересно, — маг приложил палец к маске, — если бы у тебя был выбор между их спасением и жизнями тысяч неизвестных людей, о которых ты совсем недавно отзывался с таким жаром, что бы ты выбрал?
Маг рассмеялся.
— Ты не посмеешь, — с угрозой в голосе произнёс я
Баако вновь рассмеялся и крутнул пальцами. Люди поплыли вокруг зала.
— Угрозы-угрозы, — протянул их, — как смешно их слышать от тебя. Но вернёмся к тому с чего я начал. Твои друзья останутся у меня в заложниках.
— Ростовы, Снеговы, Романовы и дом Авр`Тар не простят тебе похищения.
— Им сейчас не до этого, — отмахнулся Баако, — уже началась военная компания. Скоро пройдёт первые бои между войсками Александра и Георга. К тебе уже направили письма главы родов, чтобы их дети задержались в княжестве. Ты же, если не хочешь чтобы я начал калечить друзей, будешь молчать. Смотри что с ними будет если вздумаешь сопротивляться.
Баако пошевелил пальцами и над серединой зала завис один из моих людей. Его словно растянуло на дыбе и он закричал. Страшно и надрывно.
— Прекрати, — я воззвал к силе бусин, но мои способности оказались заблокированы. Тогда я кинулся со шпагой в направлении Баако, но как и в столице понял что не могу ступить и шагу.
— Здесь я решаю кто может применять магию, — спокойно ответил Баако с интересом наблюдая за мучениями воина. Боец впился в меня взглядом полным боли.
Первым оторвались фаланги пальцев. Маг равнодушно разбирал бойца. Я смотрел в полные боли глаза своего человека и не мог ничем помочь ему.
Несмотря на желание закрыть глаза, я не делал этого. Я привёл их. Они поверили мне и не позволю смалодушничать и отвернуться от жуткого зрелища.
Взгляд боца затуманился от боли. Он некоторое время невидящим взором смотрел на меня, затем голова отпустилась на грудь.
— Ты чудовище, — с ненавистью произнёс я, — тебе плевать на всех кроме себя.
— В этом ты прав, — смахнул несуществующую пылинку с рукава маг, — прожив столько лет, начинаешь смотреть на вещи иначе. Так что ты ответишь теперь?
Я через силу произнёс:
— Я всё сделаю. Только отпусти их.
— Они останутся здесь, — покачал головой Баако, — так ты будешь более…мотивирован.
— Что мне нужно сделать? — злобно спросил я, — и мне нужны гарантии их безопасности.
— Немногое, — лениво ответил маг, — собери комплект бусин и отправляйся на помощь Александру. Тебе нужно успеть до финальной битвы между ним и Георгом. Там с тобой свяжутся мои люди и скажут что делать дальше. Поторопись Артём, это в твоих же интересах. Что касается их безопасности — то это зависит от тебя. Будешь делать что я скажу и они выживут. Мне от их смерти нет никакой выгоды.
— Почему именно я?
Маг понял что я имел в виду.
— На это есть причины Артём. Но я не буду их тебе объяснять. Ступай.
Я почувствовал что путы ослабли и молча кивнул магу. Посмотрел на Лаэль, Роксану, Анну и Олега. Обвёл взглядом бойцов и громко произнёс:
— Я вернусь за вами. Обещаю.
После направился воротам. Перед самым выходом меня догнал голос мага:
— И помни, я слежу за тобой. Я знаю о каждом твоём шаге начиная с твоего появления в этом мире. Не забывай об этом и будь послушным мальчиком. Да, и можешь забрать книжку, она тебе пригодится.
Я отворил двери и покинул замок.