Страница 42 из 77
Швыряю ледяное копьё. Зверь молниеносно прыгает на другое дерево, отталкивается от него и летит в мою сторону. Спрыгиваю с поваленного ствола и бегу под брёвнами. Зверь скачет за мной словно лиса за мышкой. Тяжеленные стволы шатаются, с треском раскатываются в стороны.
Выпускаю нити Сварга. Прячусь за одним из бревён и зверь прыгает сверху. Отскакиваю и струны, на концах которых я сформировал трехгранные наконечники, устремляются к цели. Со скрежетом проходят по груди, оставляют глубокие царапины.
До плоти добраться не получилось.
В ответ зверюга раскрывает пасть и в меня устремляется облако блестящих кристаллов.
Интуиция воет раненным зверем и я молнией отбегаю на полусотню метров. Место где я был полсекунды назад перекрутилось. Стволы деревьев искривились, смешались с землё и камнями. Часть исчезла вовсе.
Животное вновь атакует.
Удар лапы пронзает ствол оказавшийся трухлявым внутри. Кончик когтя цепляет за ремень и я взмываю в воздух. Раззявленная пасть совсем рядом. Я накидываю на себя щит Мары.
Клыки смыкаются и соскальзывают по щиту. Пулей вылетаю из ловушки и врезаюсь в дерево. Падаю на землю и мчусь по древесному лабиринту на ходу призывая кольцо Хлада.
Монстр мчится следом, ловко проскальзывая в щели между стволов. Шипы вылетают из его хвостов и я петляю как заяц уходя из под обстрела. Хрустит древесина, в разные стороны летит щепа.
Редкие выстрелы огнестрела и крики бойцов проходят фоном. Животное не обращает внимания на остальных.
Морозная волна расходится в стороны и температура падает ниже ноля. Щёлкают от жуткого холода деревья, земля бумкает под подошвами, от дыхания валят густые облака пара мгновенно превращающиеся в снежинки.
Зверь рявкает. Из под моих ног летит хвоя и кусочки земли. Слышу, как позади звенят, разлетается на осколки промёрзший бурелом.
Выбегаю за пределы ледяного круга, разворачиваюсь и активирую бусину петуха. Раскалённое пламя срывается с рук. Синеватое пламя с басовитым гудением врезается в морду монстра, языки огня лижут тело противника и он кувыркается в сторону.
В огне что-то щёлкает.
Беру силу у тёмного соха. Тени обретают глубину и я прячусь в одной. Тяжело дышу, восстанавливаю дыхание и радуюсь краткой передышке.
Зверя не видно.
Сверху падает кора. Я поднимаю голову и сглатываю ком в горле. Зверюга надо мной. Крутит головой и языком пробует воздух на вкус.
Выглядит неважно. Резкий перепад температур сделал дело, чешуя полопалась от нагрузки. Сквозь раны выступает кровь.
Атакую нитями в трещины и мне это удаётся. От вопля закладывает уши и в ту же секунду противник хватается зубами за струны, дёргает головой и отправляет меня в полёт.
Призываю энергокрылья и использую силу воздуха. Несколько взмахов и я взмываю к кронам деревьев. Зверь с лёгкостью скачет по стволам и приближается ко мне.
Взмахом руки отправляю самонаводящиеся сферы и противник пытается уйти из под обстрела. Сосульки непрерывно срываются с кончиков пальцев и я довольно щурюсь. Броня зверя истончилась. Удары достигают цели.
Зверь умчался в лес и я бегу за ним.
Чёрт потерял из виду! Он чересчур проворен.
Медленно прыгаю по веткам ожидая нападения и всё же оно оказывается неожиданным для меня.
Зверь сделал круг и атаковал в спину!
Качусь по ветвям. Когти мелькают без остановки и я чувствую как быстро испаряется энергия несмотря на усиленное поглощение. Пытаюсь вонзить нити в дерево и подтянуть себя. Зверь лапой прижимает струны. Недалеко я ушёл. Я бью его, но ему плевать на это. Всё что ему хочется — это уничтожить меня, даже ценой собственной жизни.
Прикрываю глаза пытаясь отрешиться от града ударов и использую приём из арсенала Орла.
Гравиудар.
Огромная тяжесть обрушивается сверху. Трещат ветви и мы летим вниз. Мимо мелькает ствол дерева. Тело сдавливает с такой силой, что невозможно вздохнуть. И это ещё меня зацепило краем. Основной удар пришёлся на противника.
Удар о землю выбивает дух. Я кашляю кровью, с сипением втягиваю в себя драгоценные капли такого вкусного воздуха.
Переворачиваюсь на живот. Во мне крохи энергии. Нужно закончить начатое.
Зверь поднимает голову одновременно со мной. Он выбрасывает лапу и подтягивает меня. В желтых глазах плещется ярость и гнев. Из пасти сочится кровь, половина клыков выломана. Но это нисколько не мешает ему.
Волевым усилием формирую щит на левой руке и подставляю под пасть. Чувствую как острые когти скребут по груди разрывая плоть.
На правой руке появляются недооценённые прежде когти. Удар в шею зверя. Ещё удар и ещё.
Укус зверя слабеет. Злоба покидает жёлтые глаза, в них появляется смирение и покой. Тяжело выдохнув, он опускает морду на меня и я с трудом выкарабкиваюсь из под туши.
Меня шатает из стороны в сторону. На груди четыре рваных отметины. Одежда напитывается кровью, дышать тяжело. Кажется треснуты рёбра.
Покачиваясь, шагаю вперёд и кладу руки на морду чудовища.
— Ты был достойным противником, — шепчу я, — но твоя охота окончена. Покойся с миром.
Позади слышу крики людей. Поворачиваюсь и ноги подкашиваются. Скольжу спиной по чешуйчатой шкуре зверя и опускаюсь на землю прикрыв глаза от усталости.