Страница 5 из 14
Астра еще раз оглядела наследников Доминиона Темных материй. Так похожи, но такие разные. Оба молодых человека имели стройное, подтянутое телосложение, однако Ришен был несколько шире в плечах, чем брат. С детства они мало изменились в характере. Ришен был чуть старше Эльена. Сразу видно, кто станет следующим Мастером. Старший брат отличался хладнокровием и собранностью. Вся его фигура говорила о чувстве собственного достоинства. Глаза меняли цвет в зависимости от освещения. Сейчас Ришен чуть наклонил голову вбок и смотрел на Астру холодными серыми глазами. Этот взгляд был отрешенным, будто молодой человек задумался над чем-то более увлекательным, чем официальный визит представителя другого Доминиона.
В противовес этой красивой статуе, слева от Инвиса стоял Эльен. Он опирался на правую ногу, выставив ее чуть вперед. Руки были заведены назад. В голубых глазах играл озорной огонек. Эльен игриво улыбнулся девушке и одними губами прошептал «Привет!». У Астры перехватило дыхание.
–Мой милый ключик Доминиона Источников. Как приятно тебя видеть вновь. Хотя вроде бы я видел тебя на нашей кухне вчера, – растягивая слова, произнес Инвис, ухмыльнулся и поднял глаза на Астру. Эльен за спиной отца закатил глаза, а Ришен лишь приподнял бровь.
Девушка подчеркнуто небрежно присела в реверансе и улыбнулась в тон Мастеру. Улыбка вышла мрачноватой.
–Многоуважаемый Мастер Темных Материй, я принесла дурные вести. Сегодня утром это принесли нам на крыльцо, – с этими словами Астра махнула рукой, приглашая Альта поставить коробку перед Мастером. Тот повиновался, но крышку не поднял. Инвис вопросительно посмотрел на девушку и развел руками, ожидая пояснений. Астра подняла правую руку в сторону коробки, развернула ладонь вверх и согнула руку в локте. Капли воды в воздухе подняли крышку вверх, позволяя присутствующим заглянуть внутрь. Несколько секунд прошли в тишине. Затем Инвис поднял глаза на Астру. Взгляд был оценивающим. Девушке показалось, что в глазах Мастера мелькнула холодная ярость.
–Он хорошо исполнял свои обязанности. Теперь мне придется искать ему замену, – не сводя глаз с Астры, проговорил Мастер.
–Полагаю, что нужно выбрать того, кто не вызовет желание отрезать ему голову, – девушка выдержала его взгляд, однако смотрела скорее на переносицу, чем в глаза.
–Есть ли у достопочтенного Доминиона Источников что-то, что может указать на убийцу или на причины? – подал голос Ришен.
Сейчас он спрашивал не как старый друг, а как наследник Доминиона. Вся его фигура показывала, что он осознает власть, которая вскоре окажется в его руках и жаждал ее. Ему не терпелось познать все секреты, которые еще хранил действующий Мастер. И поэтому он всячески стремился показать окружающим свое положение. Инвис скосил глаза в ту сторону, где за его спиной стоял старший сын, но не одернул молодого человека.
Астра знала, что такое вмешательство в их разговор, несколько противоречит протоколу, и поэтому сделала вид, что она услышала этот вопрос из уст Мастера.
–Доминион Источников не располагает знаниями о первопричинах этого события, – Астра постаралась произнести эту фразу максимально нейтрально.
– Вот как! Как интересно! – Инвис вдруг оживился и чуть ли не подпрыгнул на кресле, продолжив с еле скрываемым сарказмом, – Позволь мне еще раз уточнить, правильно ли я все понимаю. Доминион Источников, единственный способный видеть начало всего сущего, не может увидеть, кто убил моего Наблюдателя в Совете? Или не хочет рассказать об этом?
Астра застыла, вглядываясь в глаза Мастера. Теперь она поняла, почему отец был столь суров утром. Передача новости о смерти сама по себе была очень сложным поручением, но на деле оказалась не без подвыверта. Сейчас она рисковала впутать ее Доминион в дипломатический скандал. Сокрытие важных деталей дела грозило перерасти в недоверие между Доминионами. Отношения между Мастерами и так не отличались особой дружественностью. Все они вместе составляли единство целого, важного – сохранения порядка во Вселенной. Однако это не умаляло их человеческих качеств. Каждый вечно старался перетянуть внимание на себя, поддеть остальных своими успехами на научном поприще или во влиянии на другие политические институты Полуострова. Вечная игра могущественных.
–Мы бы не позволили себе скрыть хотя бы толику знаний о данном событии от многоуважаемого Мастера Темных Материй, – собравшись с силами, начала Астра, – Ведь эта смерть бросает тень и на Доминион Источников. Тот, кто совершил этот непростительный поступок, нарочно втянул наш Доминион. Поэтому наш долг – помочь вам найти виновника и привлечь его к ответственности. Вы можете в полной мере рассчитывать на наши силы. То, что событие остается сокрытым для Мастера Источников, усиливает наши подозрения в том, что здесь замешаны те, кто равен любому Доминиону. Если не по силам, то по влиянию и возможностям. Так давайте же совместными усилиями добьемся правосудия и еще раз докажем Совету Города, что Доминионы не зависят от Совета и остаются одной из движущих сил нашей частоты!
Астра словно чеканила каждое слово на невидимых монетах. Закончив, она чуть приподняла подбородок и в ожидании ответа застыла. Внутри же у нее все сжалось. Ей казалось, что сказанное до сих висит в воздухе, и как текст договора, терпеливо ожидает подписи второй стороны.
Инвис еще несколько секунд разглядывал лицо девушки, а затем кивнул. Похоже ее ответ его устроил и даже дал пищу для дальнейших размышлений.
–Полагаю, что в свете будущей Церемонии, расследованием этого дела со стороны вашего Доминиона займешься именно ты. Тогда с нашей стороны я предоставляю Эльена и охрану. В ваших интересах разобраться с этим максимально быстро, – он обернулся к сыновьям и Эльен учтиво поклонился отцу. Ришан же отвел взгляд в сторону. Что-то в его лице подсказало Астре, что ему такой расклад был не по душе.
Астра и Альт поклонились, собираясь уйти.
–Полагаю, что другие Доминионы не будут знать о произошедшем, верно? – донесся до нее голос Инвиса.
–Верно, Мастер, – Астра еще раз поклонилась ему.
–Отлично, – задумчиво ответил Инвис, и добавил более расслабленно, – До встречи на Церемонии. Эльен проводит вас.
Молодой человек спешно подошел к посланникам и учтиво указал в сторону выхода. Астра вышла из дома не оглядываясь. Уже за воротами дома, она поручила Альту отправиться к отцу и доложить в общих чертах о разговоре. Сама она явиться чуть позже и изложит свои мысли на этот счет. Все это время Эльен стоял неподалеку и усиленно делал вид, что ему крайне интересно состояние роз у входа. Только когда Альт удалился на достаточное расстояние, Астра обернулась к Эльену и тот переместил свой взгляд с роз на девушку. Она медленно подошла к нему почти вплотную и замерла. На лице обоих появились озорные улыбки. Эльен обхватил Астру за талию и прижал к себе.
–Приветствую, Советница Доминиона Источников, – промурлыкал молодой человек и легко поцеловал Астру в губы. Та приняла поцелуй и прижалась своим лбом к его.
–Приветствую, Советник Доминиона Темных Материй, – ответила она и обхватила его талию, постаравшись соединить руки у него на спине.
Ее Эльен. Она влюбилась в него с первых мгновений их встречи. Еще совершенно не понимая чувства, которое заставляло ее детское сердце биться быстрее от одного взгляда на него, она тянулась к нему. Она знала, что они будут вместе всегда. Даже будучи крайне несносным мальчишкой, Эльен всегда с особой нежностью относился к ней. Он срывал розы из отцовского сада и нес ей, не замечая, как шипы до крови искололи ему руки. Он забирался к ней в комнату, проходя незамеченным, когда она болела, и к ней больше никто не приходил. Он приносил ей пирожные и свежие ягоды с базара, когда она грустила. Она вдохнула его запах. Ее Эльен пах перцем и имбирем, согретыми солнцем, так любящего Город На Склоне. Здесь было столько света и тепла, не как…Астра содрогнулась всем телом и еще крепче прижалась к Эльену.
–Что такое? – встревожился тот. – Это из-за головы Наблюдателя? Испугалась?