Интриги двуликих

— Генерал-джедай Талика! На связи генерал-джедай Винду, — вмешался в ее медитацию голос командира корабля.

— Талика, Дуку сбежал. Похоже, он движется в вашу сторону. С ним три отступника! — голос коруна был уверенным, как и всегда, так и не скажешь, что он недавно облажался, поведя двести джедаев в идиотскую атаку на Джеонозис.

— Приняла, попробую перехватить.

Теперь становятся понятны все эти телодвижения врага: прикрывают пути отступления. И, похоже, у них это прекрасно получалось. Кетанна не видела возможности сейчас перехватить графа Дуку. Тем более с тремя темными служителями. Но попробовать можно.

— Крайт! Общее командование на тебе, — приказала командиру корпуса она. — Тактика прежняя, давим на противника, прорываем его борону. Я иду на передовую.

Время вывести в бой тяжелую артиллерию. А раз ее нет, то в качестве мощных орудий, сметающих вражеские войска, выступит она, скромный мастер-джедай.

— Сири, двигайся к Асоке. К нам движутся джедаи-отступники. Асока, слышала? Ты где? — комлинк взять с собой Кетанна не забыла.

— Где-то среди куч дроидов, учитель! — отозвалась тогрута.

— Отступи за LAAT/i, жди меня. Дальше двигаемся вместе.

— Поняла.

Как хорошо, что эта девчонка у нее уже не в первый год и Талика успела отучить ее не спорить в боевой ситуации. А то поначалу чего только Асока не выкидывала.

На спидербайке добраться до передовой удалось быстро, не прошло и трех минут, как Талика была возле падавана. Пришлось, конечно, покрутиться, уворачиваясь от шальных бластерных болтов, но это ерунда.

— Держись возле меня. Наши враги — отступники, а дроидами займутся клоны. Понятно? — строго инструктировала свою ученицу кодру-джи.

— Так точно, генерал-джедай!

— Вот и отлично, джедай-коммандер! Ждем Сири.

Бывшая ученица Талики явилась еще через минуту и получила те же инструкции, что и Асока.

— Приготовились.

Воздух разрезало тяжелое гудение световых мечей. Два клинка Кетанны, янтарный и темно-фиолетовый с рукоятями из бескара. Мастер-джедай отлично владела всеми формами боя на световых мечах, в том числе и седьмой. Свою бывшую ученицу, Сири, Талика так же обучила этой форме. Только девушка использовала лишь один меч розового цвета. Асока же пока ограничилась шестой формой, двуручной и более агрессивной ее вариацией. Пользовалась, соответственно, двумя мечами белого цвета — один нормальной длины, второй покороче — шото.

— Вперед!

Вспышка Силы! Волна еле видимого света покатилась вперед, нарушая работу визоров дроидов. Падаван на ускорении врывается вперед, разрубая попавшиеся ей ослепленные и дезориентированные жестянки. Она всегда любила применять элементы Атару и сейчас не отступала от своих предпочтений. Хотя с нынешним ростом тогруты, акробатика была не лишней в толпе дроидов, а то могли и телами завалить.

— Асока, спокойнее, не растрачивай силы на мелочь, — одернула свою ученицу Талика, пуская вперед цепь Ионизации.

Фиолетовый луч энергии сорвался с двух свободных от мечей рук и змеей завился по дроидам, со вспышкой электрических искр выводя их из строя.

Сири действовала более спокойно, прорезала себе путь, используя в основном элементы Шиен и точные удары Шии-Чо. Ее обучение давно закончилось, и Талика многому успела научить своего падавана. Тачи работала мерно и без лишних эмоций, экономя силы на будущее. Рубить ослепленных дроидов много ума не надо.

Сама же мастер-джедай выкашивала целые просеки в рядах противника, бросая мечи. Используя технику Центр бытия, она вошла в медитацию и плавно двигалась по израненному турболазерами полю, не глядя выбирая себе путь, уклоняясь от шальных болтов. Некоторые Кетанна ловила, поглощая энергию, чтобы вновь испустить очередную волну Ионизации.

Собственно, этим прорывом воспользовались уже клоны, развивая успех. Талика осторожничала со Вспышкой, опасаясь, что может ослепить ей своих же солдат, поэтому площадь поражения получалась не больше трех сотен квадратных метров. Но она поражала сквозь все препятствия, значительно облегчая наступление клонов. Но, к сожалению, дроидов было слишком много.

— Сири, осторожнее! — разворачивая залп ракет очередного колесного танка обратно в гущу врагов, прикрикнула на бывшую ученицу Талика. — Успокойся и используй Центр бытия.

К сожалению, ни одна из ее учениц не освоила Родство Силы и не могла восполнять энергию во время боя. И при этом обе использовали достаточно выматывающие стили боя на мечах. Кетанне приходилось контролировать обеих, краем глаза наблюдая за ними. Но, главное, прорыв удался, и его заметил противник. Похоже, до командира дроидов дошло, что жестянки особой проблемы для джедаев не представляют, поэтому в какой-то миг Талика почувствовала размытую опасность. Оба ее меча сейчас сеяли смерть в рядах дроидов, и именно в этот момент выбрали три небольших спидера, чтоб появиться на поле.

Резвые машинки были незнакомой модификации, видимо, вообще персонально доработанные. Легким движением Талика поправила полет своего янтарного меча, одновременно включив удлинение. Двухфазный клинок в одно мгновение увеличился в длине, разрубая пополам один из спидеров. Судя по волнению в Силе, одним одаренным в мире стало меньше. Сегодня это чувство посещало Талику уже не в первый раз, но так близко впервые.

И в следующее мгновение чувство опасности взвыло с неимоверной силой, вой светового меча прозвучал буквально в полушаге. Выгнувшись всем телом, Талика поймала чужой клинок в блок из арсенала терас-каси, чистая энергия светового меча врезалась в поле Тутаминиса рассыпаясь яркими искрами. Глаза Кетанны встретились алыми очами девушки. Знакомой ей девушки из расы чиссов.

— Сев'рансТанн? — удивленно произнесла кодру-джи, отталкивая жестким ударом в туловище свою противницу.

Черные волосы отросли, но рост, ощущение в Силе, черты лица — точно она. Широко улыбнувшись, Кетанна не глядя поймала свои мечи и неспешно направилась к противнице.

— Я так понимаю, это ты руководила дроидами? — довольно спросила мастер-джедай у чисса. — Неожиданно, что сама ворвалась в бой. Прикрываешь своего повелителя?

Девушка не ответила, только зло прошипела, с трудом выпрямляясь. Удар мастера терас-каси мог и убить, если бы Талика по наитию не поумерила силы. По всей видимости, Танн была удивлена, что ее узнали, но планов своих менять не собиралась. Да и сдаваться не планировала. Подобравшись, она встала в классическую стойку Джем Со. Кетанна, продолжая улыбаться, выключила один из мечей, подняла янтарный клинок на уровень груди, горизонтально — базовая позиция техники Центр бытия. Сила растеклась по ее телу, словно широкая река. Через мгновение в Талику устремились потоки Молнии Силы, но только бесславно растеклись по щиту Тутаминиса и слабому покрову Света Силы.

— С каких пор ты научилась использовать Силу? — спросила мастер-джедай, впрочем, не ожидая ответа.

Его и не последовало — Танн явно не любила приемы ДунМоч. Через секунду Талике пришлось уворачиваться от выстрела турболазерной турели, а потом и блокировать выпады чисса. Кетанна с удовольствием погрузилась в схватку, прощупывая способности своей заочной знакомой.

А она была хороша. Без сомнения. Для недавно начавшего обучаться техникам Силы и фехтованию на световых мечах, просто великолепна. Как минимум, на уровне лучших рыцарей-джедаев, если не мастера. Танн прекрасно контролировала Темную сторону, держа эмоции в узде, удары ее меча были сильны, желтый клинок мелькал очень быстро. Конечно, ей не хватало техники — Талика инстинктивно поправляла удары своей противницы. Но стратегическое и тактическое мышление девушки были на хорошем уровне. Она успешно использовала дроидов, успевала подставлять под выстрелы Талику и устраивала ловушки. Иногда синекожая девчонка умудрялась каким-то образом пропадать из поля зрения на пару мгновений и наносить удары с неожиданных направлний.

Конечно, в реальном бою, у нее не было бы и шанса, но Талике и не нужно было ее убивать. Кетанна подозревала, что один ее знакомый чисс, который когда-то ей и рассказал о Сев'ранс, будет не рад ее смерти. Сердить этого знакомца не стоило.