Обрушение

– Жду внизу! – Бросив фразу, он развернулся и скрылся в темных коридорах офиса, пиная по пути мусорные корзины. Нарушая все правила приличия.

Я не осуждала. Он не хотел выглядеть слабым и раздавленным в глазах напарницы. Время всё расставит на места, нужно только набраться терпения и подождать.

Солнце уже зашло, и наступил вечер. Мы подъехали к Ван–Кортленд парку. Вылезли из машины и двинулись по длинной дорожке.

Настроение было упадническим. Приблизившись к помосту, на котором было найдено тело Зои Фостер, я мысленно вообразила себе картину случившегося. Следов крови найдено не было. Значит, убийца принёс тело, зная, по какому маршруту идти. Он шёл ранним утром по парку, неся на руках труп ребёнка. Знал, где нет камер, поэтому шёл довольно спокойно, наслаждаясь моментом. Вряд ли его заботило, попадись ему прохожий. Наверняка такое препятствие было бы устранено. Вот он донёс тело до пирса, бережно уложил в позу, поправил бантик на лодыжке. Такое непременно должно произвести на полицейских эффект.

Я подошла к оградительной ленте, перешагнула за неё и встала ровно на то место, где утром лежала Зои.

Рей остался за лентой и неотрывно смотрел на озеро. Какая-то важная мысль или воспоминание словно пыталось всплыть в его голове. Он так сосредоточено смотрел, словно пытался найти отгадку в спокойной стоячей воде.

Гладь воды переливчато мерцала от света падающих фонарных лучей. Отражающиеся звёздочки искрились на покачивающейся ряби, которая возникала от лёгкого ветерка. Почему именно здесь он оставил тело? Почему не закопал в лесу? Вокруг сотни безопасных мест, где можно спрятать тело. Место. Оно имеет для убийцы ключевое значение.

Рей тихонько приблизился ко мне.

– Тебе тоже этот способ убийства кажется странным?

Я кивнула.

– Место – ключ к разгадке. Оглянись вокруг, масса вариантов, но он принёс её сюда.

– Всё было обстоятельно предусмотрено, – ответил Рей, ёжась от ветра.

– Почему так думаешь?

– Мне кажется, убийца знал девочку. Она не случайная жертва. Это возвращает нас к отцу или матери. Вынеся тело на пирс, так он или она могли раскаиваться в содеянном. Вдруг убийство было непредумышленным?

– Непредумышленно кто-то задушил собственную дочь?

Рей задумчиво помолчал.

– Не знаю. Это лишь предположение. Хотя с непредумышленностью согласен. Перегнул. Нет, нет. Тут холодный расчёт. Убийца всё осуществлял по плану.

– Да. Для него это было принципиально важно. Полиция должна была найти тело девочки именно здесь.

– Но зачем?

Я посмотрела на него сердитым взглядом.

– А мне почём знать? Как найдешь убийцу, спроси!

Мы оба замолчали. На душе стало тревожно. Как-то всё выглядело очень уж пугающе продумано. Это наводило на неприятные мысли. Могут быть ещё жертвы. Понимая это, никто не высказал эту мысль вслух. Не хотелось портить остаток дня.

Еще немного постояв на месте преступления, поразмыслив над парой теорий, мы развернулись и медленно пошли к машине.

Глава 5

Тео Сортни я звонить не стала. Решила не портить человеку вечер.

Неплохо было бы для начала разобраться в своих мыслях и прерваться на пару часов отдыха, чтобы вернуться к делу: перечитать рапорт, заметки. Словом, поработать дома в уютном кабинете.

Пока добиралась домой, не переставала думать о Нэде и Шейле. Они никак не давали мне покоя. Не терпелось организовать встречу в клинике, где наблюдалась Шейла, и побеседовать с лечащим врачом. Для этого надо будет напрячь Сортни. Он сумеет выбить ордер на допуск к личному делу. Иначе врач нас просто пошлет, ссылаясь на конфиденциальность пациента. Что-то было в это парочке странным. Пока было непонятно, что их объединяет, но парой они точно не были. С другой стороны, никогда не знаешь, почему люди сходятся друг с другом. Для меня самой загадка, как мы с Гейбом сошлись.

Когда судьба свела нас, он был богат, великолепен, хитроумен и тактичен. До встречи со мной Гейб немало испытал и прошёл сквозь разные жизненные препятствия. Он делал то, что хотел, и многое не всегда вписывалось в рамки закона. Но иначе он не стал бы тем, кем являлся сейчас. Ведущим в городе, врачом-психотерапевтом с многочисленными частными клиниками в разных частях света. В то время я была: одиноким, нетерпеливым, вспыльчивым и необщительным детективом.

«Но он все равно меня полюбил» – подумала я, проезжая через кованые железные ворота к дому. Я оказалась здесь, в этом огромном каменном дворце, обставленном с роскошью, утопающем в зелени и цветах. Поначалу всё казалось нелепым и смешным. Я, знающая реальную жизнь с самой неприглядной, изнаночной стороны, вдруг очутилась в сказочной обстановке.

Припарковала машину прямо перед домом. Теперь я могла это делать спокойно, не выслушивая упреков. Пару месяцев назад дворецкий ушёл на пенсию. Потребовалось немало усилий уговорить Гейба не брать больше в дом прислугу. За исключением горничной и садовника. Они приходили каждый день и занимались своими обязанностями. Еда теперь в дом заказывалась из ресторанов. Прелесть, не правда ли?

Войдя в холл, я вдохнула прохладный чистый воздух дома и была встречена на пороге собакой (приобретенной год назад) породы вельш-корги по кличке Пинки. Раскормленный и явно разобиженный пёс подпрыгивал от радости, виляя задом и громко лая.

– Слушай, мне надо на жизнь зарабатывать, Пинки! Я не виновата, что ты целыми днями один. – Наклонившись, я схватила собаку на руки. – Тебе бы обзавестись каким-нибудь хобби, дружок. Погоди, а может, выпускают передачи для домашних питомцев и стоит научиться смотреть телевизор? – Потрепав его за ушами, я направилась по вестибюлю к бассейну.

Там, отпустив собачонку на пол и зная самый прямой путь к его сердцу, зашла по пути на кухню и захватила банку с тунцом. Заняв собаку едой, быстренько переоделась в купальный костюм. Настроила погромче музыкальный трек и прыгнула в тёплую воду бассейна, чтобы снять напряжение после трудового дня. Плавно разрезая водную гладь руками, я проворачивала в голове события дня, мурлыча мелодию себе под нос. Когда трек поменялся, не успев закончиться, я вынырнула и обернулась.

Гейб сидел на скамье с Пинки на коленях, устремив любопытный взгляд прямо на меня.

«Ослепительный мужчина. Неистово синие глаза на лице смотрятся потрясающе!» – первое, что пронеслось в голове.

– Привет, – произнесла я, проводя пальцами по взмокшим волосам и подплывая к краю бортика. – Давно сидишь?

– Достаточно, чтобы догадаться, что тебе захотелось снять напряжение. Был долгий день, милая? Ты забыла перезвонить.

В интонации послышался легкий сарказм. Мелодические приятные вибрации его голоса удивительным образом положительно влияли на мой эмоциональный фон.

Подплыв к ступеням, я поспешила выйти из воды. Взяла лежавшее на полу полотенце, подошла к Гейбу и чмокнула мокрыми губами в нос. Он ссадил Пинки на пол, не спеша встал, взял мой подбородок двумя пальцами и слегка провел большим пальцем по контуру губ.

– Я слышал в новостях о том, что произошло. Мне очень жаль девочку. Вот что тебя заставляет наматывать круги в бассейне, посте утомительного дня?

– Именно! Капитан поручил мне вести расследование. Хотелось прояснить мысли перед тем, как окунуться в составление отчёта.

– Ну, ладно. – Он легонько коснулся губами моих губ. – Хочешь ещё поплавать?

– Не сейчас.

Я принялась разминать затекшее плечо.

– Сначала немного массажа не повредит. Думала использовать массажное кресло, но раз уж ты здесь…

– Хочешь воспользоваться мной?

– Ты лучше кресла. Раздевайся. Не думаю, что в классическом костюме будет удобно разминать мне спину.

Отступив на шаг, я обошла его, помогая снять пиджак.

– Подумать только! Милая, некоторые мужчины возвращаются с работы домой, а жены приветствуют их на пороге, – Гейб стал поочередно стягивать с себя одежду, пока не остался в плавках, – встречают улыбкой, поцелуем, предлагают выпить холодненького. – Его зубы блеснули в улыбке. – Жизнь должна казаться таким мужчинам невыносимо скучной!