Страница 57 из 85
Доктор преувеличивал. Хоть пчела за время, что жила в жоме № 7, и правда несколько разрослась в размерах, особенно в области брюшка, до описанных им масштабов катастрофы ей было далеко.
— Ж-жу… ж-жу…
— Ты же недавно ужинала! Еще и часа не прошло.
— Ж-жу.
— Не ври. Я сам слышал, что миссис Трикк тебя кормила.
— Ну ж-жу…
Доктор дернул головой. Вряд ли пчела издала «ну», но в ее жужжании ему отчетливо слышалось то, что Натаниэля Доу раздражало больше всего: нытье. Весь вид Клары говорил о том, что она якобы не ела целую вечность и что — и это самое ужасное! — она от него не отстанет.
— Ну ладно! — раздраженно сказал доктор и, достав из чайного варителя кубик рафинада, положил его перед пчелой. Та тут же взялась за второй ужин.
— И только попробуй меня выдать… — Доктор отгородился от пчелы газетой и проворчал: — Еще бы писали что-то интересное, а то все об этом занудном судейском бридже!
— Жу?
— Я не драматизирую, Клара. Совершенно нечего читать. Как будто в городе больше ничего не происходит, кроме подготовки к партии в клубе «Лаймгроу». «Историческое событие», как же!
— Ж-жуууу.
— Согласен. Вечер обещает быть смертельно скучным…
И только он это сказал, как в дверь постучали.
Доктор аккуратно сложил газету.
— Открой дверь, Клара, — велел он пчеле, но та никак не отреагировала, занимаясь обгладыванием кубика сахара. — Никакой от тебя пользы!
Поднявшись из кресла, доктор Доу направился в прихожую.
Прежде, чем открыть, он сверился с зеркалом на стене. Зеркало подтвердило: вид идеальный. И только тогда он взялся за ручку.
Когда Натаниэль Доу открыл дверь и увидел стоявшего за ней человека, то в первый миг даже не поверил своим глазам.
— Мисс Бракнехт?!
Летти Бракнехт прислонилась к стене. Ее лицо блестело от слез, она зажимала рот руками. Незрячий взгляд девушки был устремлен прямо на доктора, и ему в какой-то момент показалось, что она его видит.
— На… Натаниэль… — простонала внучка господина начальника вокзала, и его сердце дрогнуло.
— Вы пришли в одиночку? Где ваша трость? Что с вами случилось, мисс Бракнехт?
— Зубы… больно… очень больно…
Доктор взял ее за руку и провел в дом. Усадив девушку в кресло, он попросил:
— Откройте рот, мисс Бракнехт.
Она замотала головой — видимо, боялась показывать доктору.
— Прошу вас, мисс Бракнехт. Я должен увидеть…
Летти отняла руку от лица и открыла рот. Доктор покивал своим мыслям: все зубы были на месте.
— Болят… — простонала Летти. — Они… болят…
— Какие именно?
— Все…
— Я сейчас вернусь.
Доктор бегом бросился вверх по лестнице, забыв свое правило никогда не перешагивать через ступени. Влетев в кабинет, он раскрыл дверцы шкафчика с лекарствами и, схватив две баночки с пилюлями, побежал обратно.
Вернувшись в гостиную, он налил в чашку воду из графина, после чего достал из саквояжа «измельчитель», небольшое, размером с прищепку, приспособление, и раздавил две пилюли из каждой баночки. Высыпав образовавшийся синеватый порошок в ложку, доктор аккуратно просунул ее в рот девушки и вложил ей в руку чашку.
Та проглотила лекарство, запила.
Доктор достал из жилетного кармашка часы и открыл крышку.
— Боль утихнет через три с половиной минуты. Я взял самое сильное средство. Возможно головокружение и…
Летти схватила его за руку.
— Натаниэль…
— Да, мисс Бракнехт?
— Они… они не выпадут?
На лице Летти читался такой страх, что ему стало не по себе.
— Полагаю, нет. Почему вы думаете, что они должны выпасть?
Летти хотела ответить, но голова закружилась, и она крепче схватила руку доктора.
— Потерпите. Еще три минуты…
Он глядел на Летти, держа в одной руке часы, а в другой сжимая ее дрожащую руку.
И тут произошло кое-что неожиданное. Клара взмыла в воздух и опустилась на колени к Летти. Девушка дернулась.
— Что… что это?!
— Это моя пчела, — сказал доктор. — Не бойтесь ее, мисс Бракнехт. Клара, поздоровайся.
— Ж-жу.
Летти улыбнулась и вдруг почувствовала, что боль исчезла.
Доктор Доу захлопнул крышку часов и вернул их на место.
— Расскажите, что произошло, мисс Бракнехт. Что случилось?
Летти задрожала.
— Она пришла… на вокзал и…
— Она?
— Зубная Фея! — На глазах Летти выступили слезы.
— Что? — Доктор Доу замер. — На вас напала Зубная Фея?
— Она… да… нет… она ловила… кого-то на вокзале, выстрелила и попала в меня…
Доктор гневно сжал зубы.
— Мерзавка, — процедил он. — Я говорил! Говорил, что она несет опасность для невинных людей! Ваш дед знает о том, что произошло?
— Он… нет! — Летти выглядела такой испуганной, что доктор мгновенно все понял.
— Вы снова были там, где вас не должно было быть, мисс Бракнехт?
Летти кивнула.
Доктор вздохнул.
— Вам очень повезло, что в вас попала ампула со слабым вариантом раствора. Но боли вернутся. Я дам вам лекарство. К сожалению, еще неделю вас будут мучить приступы. Погодите, я вызову кэб и отвезу вас обратно…
— Могу я побыть у вас, Натаниэль? Я не хочу… не хочу сейчас возвращаться на вокзал.
Доктор задумчиво поглядел на нее, а затем сказал:
— Разумеется, мисс Бракнехт. Вы будете кофе? Моя экономка испекла чудесный бисквит.
Летти кивнула.
Доктор аккуратно высвободил руку и включил варитель.
— Расскажите, что произошло на вокзале, мисс Бракнехт.
Летти опустила голову.
— Я… не знаю точно. Мистер Дрилли сказал, что кто-то из пассажиров видел на станции Зубную Фею, и я… я спустилась, чтобы посмотреть на нее. Я знаю, что это глупо, я ведь ничего не вижу…
— Эх, мисс Бракнехт…
В этот миг доктор напомнил Летти ее дедушку.
— Я слушала истории про нее! Она же такая… такая… Это же Зубная Фея! Она замечательная!
Доктор покачал головой.
— Она выстрелила в вас, — напомнил он.
— Это вышло случайно. Я не держу на нее зла.
— Зато я держу, — сказал доктор. — Я никому не позволю делать вам больно, мисс Бракнехт. Пусть эта так называемая мстительница только мне попадется… А как вы добрались до моего дома?
Летти закусила губу — рассказывать о путешествии по крышам и карнизам ей совсем не хотелось.
— Вы что-то говорили о бисквите, Натаниэль? — спросила она.
— Ж-жу? — прожужжала пчела.
— Ты бисквит не получишь, Клара! — строго сказал доктор Доу. — Вы не видите, мисс Бракнехт, но это очень толстая пчела. А еще она очень хитрая — все пытается выманить сладости.
Зазвенел варитель, и доктор повернулся к нему.
— Бисквит действительно удался, — сообщил Натаниэль Доу. — Все из-за секретного ингредиента, который миссис Трикк добавляет в тесто. Хотел бы я знать, что это за ингредиент? Само собой: эта тайна мучает меня уже давно. Мой племянник считает, что это что-то незаконное, и миссис Трикк добывает этот секретный ингредиент у контрабандистов, пробираясь ночами на черный рынок изнанки, предварительно сменив внешность — и даже использует парик. Но, вы знаете, мисс Бракнехт, Джаспер — известный выдумщик. Чтобы миссис Трикк надевала парик? Нет уж, это решительно невозможно. Тут дело в другом. Если хотите знать мое мнение, я предполагаю, что она…
Летти не слушала. Голос доктора Доу в какой-то момент превратился для нее в такое же жужжание, как и то, что издавала пчела, сидевшая у нее на коленях. Все мысли Летти были о Мартине. Что он задумал? Куда отправился после того, как принес ее сюда? Он ведь не оставит то, что начал, но Зубная Фея… она за ним охотится!
Внучка начальника вокзала не хотела лгать Натаниэлю — все ее существо требовало рассказать ему правду, но она не могла: здесь он ей ничем не поможет. А ей самой оставалось лишь ждать и надеяться, что все обойдется. При этом она предчувствовала, что ничем хорошим все это просто не может закончиться.
— Мисс Бракнехт, — голос доктора вырвал ее из колодца гнетущих мыслей, — подумайте очень хорошо, потому что это крайне важное решение. От него многое зависит, и, боюсь, этот непростой выбор можете сделать лишь вы.