Мама, я - гном!

Уже протянув руку, чтобы взять мешочек с золотом в руки, я остановился. Что-то внутри меня заворочалось ещё сильнее, буквально крича об опасности. Сработал наполовину прокачанный навык интуиции, о котором я благополучно позабыл или банальная предусмотрительность?

Выдохнув, я медленно убрал руку и решил испробовать на этих монетах кое-какой свой эликсир. Звать эльфа по каждой такой мелочи, как-то не с руки. Неужели гном-алхимик не справится с такой простой вещью, как определить настоящее это золото или нет?

Выйдя из-за прилавка, я запер дверь и повесил табличку закрыто. Управлюсь за полчаса.

Итак, нам нужен классический состав Очистителя. Он покажет истинную сущность любой вещи или живого существа. Обычно хватает пары капель. Как назло, весь его запас у меня совсем недавно закончился. Несколько новичков конкретно им так закупились, когда собирались на свой первый данж с боссом Королём Иллюзий. Значит придётся варить его заново.

Надев кожаный фартук и упрятав бороду в специальный защитный чехол, я натянул очки-консервы и принялся за дело.

Смешав в реторте выжимку из горючего камня и слизь Кристальной ящерицы, я поставил эту субстанцию на огонь и, медленно помешивая, стал добавлять порошок из корня правдицы. Здесь главное соблюдать чёткий температурный режим и вводить все ингредиенты постепенно.

Ага, вот пошла реакция! Теперь последний момент — несколько капель Алмазной воды.

Внезапно позади раздался дикий грохот, и меня бросило прямо на лабораторный стол. Чудом не упав прямо на варящийся эликсир, я, кое-как извернувшись, приземлился на истолчённые части различных монстров. Разложенные аккуратными кучками, они под моим весом взметнулись туманными облачками к потолку и медленно стали осыпаться на застывшего в недоумении гнома. То есть меня.

Что вообще произошло? Неужели мою многострадальную дверь снова размолотили в щепки?

Кряхтя, я поднялся и, кипя праведной злостью, вышел в торговый зал. Там мне сразу в лицо уставились секиры Горной стражи и как-то подозрительно усмехающийся ворг за их спинами.

— Да, это именно он! Грабитель и подлый вор, прикрывающийся именем честного торговца. А вон и мой кошель с деньгами, что он бесчестно украл у меня, — завопил Скрипт-Шоукай, указывая пальцем на рассыпавшиеся по прилавку монеты.

Хорошенько выругавшись, я медленно поднял руки. Спорить с Горной стражей себе дороже.

Глава 6

Медвейли — раса зверообразных существ, обладающих внушительной физической силой, хорошей выносливостью и прекрасным нюхом. Покрытые шерстью, прямоходящие, двуногие медвейли, тем не менее, могут опускаться на все четыре конечности и прекрасно на них передвигаться. Прекрасные охотники и следопыты. Повышенная восстанавливаемость организма. Магические возможности низкие. Некоторый потенциал наблюдается только у стайных шаманов и знахарей.

Дарийцы — раса неизвестного происхождения, но с явной примесью демонической крови. Имеют предрасположенность к интуитивной магии и скрытному перемещению. Также владеют врождённой способностью испускать феромоны определённого вида (влечение, афродизиак), что воздействуют практически на всех существ, обладающих обонятельными рецепторами. Сила, выносливость, регенерация на среднем уровне.

Ворги — раса земноводных созданий с внушительными способностями в области магии стихий (конкретно вода и другие жидкости). Бойцовские качества довольно слабые. Но физика тела позволяет воргам совершать огромные и быстрые прыжки для бегства от возможного врага. Регенерация высокая, вплоть до отращивания потерянных конечностей.

— Позвольте, уважаемые. Давайте, я всё объясню, — продолжая держать руки поднятыми, сказал я.

— Да что тут его слушать! В темницу этого пройдоху и всё! — завопил водный заклинатель.

Вот жаба крикливая! А поначалу такой вежливый был, обходительный. Теперь вон орёт, как резанный. И не стыдно ему хладнокровному слизняку, что оболгал честного гнома.

— Обсидиановый Престол рассудит, кто прав, а кто нет. Собирайтесь, на сборы пять минут, — хмуро произнёс стоящий напротив меня стражник.

— Руки можно опустить? — на всякий случай, спросил я.

— Разумеется. Я вообще не понял зачем вы их подняли. Чай не смертоубивец какой. Тут обычное нарушение. Даром, что шуму столько, — неодобрительно покосившись на ворга, ответил он.

И вправду, что-то я запаниковал немного. Уверен, модер разберётся и накажет виновного. Вот только…всё это время моя лавка будет без присмотра. И почему-то мне кажется, что вернувшись, я не обнаружу в ней личинки Каменного червя. Что ж, хороший ход. Вот только я не готов так просто отдать «пушистика». А значит, нужно постараться решить всё здесь и сейчас.

— У меня в задней комнате сумка с необходимыми вещами, — осторожного говорю я.

Стражник кивает и посылает вместе со мной одного воина. На всякий случай. Доверяй, но проверяй, как говорится.

Войдя в лабораторную, я сразу же иду к столу, где всё ещё ждёт своего окончания процесс приготовления Очистителя. Субстанция бурлит, ожидая нескольких капель Алмазной воды. Шагаю вперёд и делаю вид, что ищу свою несуществующую сумку. Прикрыв реторту своим обширным животом, добавляю последний ингредиент и сразу вижу, как начинается реакция. Раствор меняет цвет, а значит нужно медленно убавлять огонь. Что я и делаю, одновременно бормоча себе под нос о необходимых мерах безопасности.

Страж хмурится, но ничего не предпринимает. Хух, прокатило. Беру первый попавшийся мешок и начинаю складывать в него всякую дребедень, параллельно наблюдая за реакцией боевого гнома. Тот, откровенно заскучав, перестаёт следить за моими перемещениями. Тут-то я одним быстрым движением и переливаю уже готовый очиститель в небольшую склянку. Теперь можно действовать.

— Я готов, можно идти.

Вернувшись в основную часть магазина, я выхожу из-за прилавка и, делая вид, что спотыкаюсь, выбрасываю вперёд руку с Очистителем. Стекляшка, полная эликсира, летит прямо на лежащее золото. И сразу же вступает с ним в реакцию. Раздаётся тихое шипение, к потолку взвивается ядовито-зелёный клуб дыма и монеты прямо на глазах начинают принимать свою истинную форму. С мерзким хрустом насекомовидные твари расправляют свои члены и, пощёлкивая жвалами, кидаются на стоящих рядом стражников.

Я же, решив не принимать участия в этом веселье, отхожу в дальний угол лавки и внимательно слежу за действиями ворга.

Тот сразу понял к чему всё идёт и через мгновение рванул к выходу. Пока воины Обсидианового Престола разбирались с мелкими поганцами, он решил закончить своё вранье позорным бегством. Иначе, ему самому пришлось бы отвечать собственной головой за такой наглый поклёп.

Выскочив через остатки разбитой двери, лживое земноводное сразу же помчалось к ближайшему городскому каналу. Я уже понял его задумку. Нырнуть в подземную реку и уплыть куда подальше. Вот только просто так я ему уйти не дам. И пусть гномы бегают так себе, но вот силы у них не занимать. Так что, остановим Скрипт-Шоукая самым обычным булыжником. Главное, попасть!

Выскакиваю за ним и, пробежав пару шагов, вижу подходящий камень. Размером с мой кулак он удобно ложится в руку, и я сразу же толкаю его от плеча, целясь в спину воргу.

Хорошо пошёл, глазомер у меня точный! Но тут в самый последний момент проклятая жаба совершает поистине невероятный прыжок. Взвившись вверх на добрых пять метров, он по пологой дуге пролетел чуть ли не через всю улицу.

Чертыхнувшись, я снова бросился за ним бежать, уже понимая, что не успеваю. А через пару секунд он прыгнул ещё раз и, оказавшись на крыше соседнего дома, скрылся из моего поля зрения.

Перейдя на шаг и тяжело отдуваясь после бега, я медленно повернул назад. Предстояло ещё объясняться со стражей. Хотя, думаю, они и сами уже всё поняли.