Повелитель

Поднявшись с каменного трона, Каасох поднял руку вверх и над амфитеатром наступила тишина.

Судия сказал несколько приветственных слов и упомянул самых могущественных из гостей. А также напомнил, зачем мы все тут собрались. В конце речи дал слово и мне. И это для меня было как серпом по одному месту… Но я всё же поднялся с своего стула и тоже сказал пару слов, завершив речь словами…

— Пусть победит сильнейший! Да начнётся соревнование!

После чего, раздался звук гонга, и толпа возликовала, встречая первую пару сражающихся претендентов. Насколько я знал, за мой Тэллар, будут сражаться восемь бойцов. И каждый из них был невероятно силён. На ристалище, в смертельном бою, сойдутся балор, лич, полудракон, глабрезу, камбион, созерцатель, экс-Лорд и чёрный дракон.

Вообще, немного странно, что за столь ценную награду как Источник, на бой явилось так мало экс-Лордов. Хотя поразмыслив, я пришёл к выводу, что для них есть и более простой способ обрести Силы. Скажем, объединиться с группой Лордов и захватить какой-нибудь слабый Слой. Тоже опасно, но всё же не так, как участие в смертельных поединках, где останется только один победитель. К тому же, Пазуния совсем не образец идеального места жительства… Уверен в Великой Бездне или Адской Дыре было бы куда больше участников. А тут просто задергают с этой Кровавой Войной.

В небе над амфитеатром высветились результаты жеребьёвки, данные бойцов, которые сойдутся в первом бою. И эти первые участники привлекли даже моё внимание. Не каждый день видишь соперников такого уровня.

Кахруас, чёрный четырёхсотлетний дракон, и при этом маг девятого круга, сойдётся в бою с Эддалаксом, двухсот пятидесяти летним созерцателем из Царства Миллиона Глаз. Этот тиран, тоже относился к магам, достигшим девятого круга. По правилам турнира, оба противника могут использовать любые амулеты и оружие, кроме артефактных.

Со мной, в ту же секунду, мысленно связался молидей, отвечающий за тотализатор на этих боях, и предложил сделать ставку. Похоже, на дракона ставили один к четырём. Видимо, в победу созерцателя мало кто верил. Хоть он и считался довольно опытным архимагом. А вот его соперник, лишь недавно обрёл девятый круг. Но дракон есть дракон, даже если он чёрный… Эти ребята, и без магии, любого ушатают. Поэтому, я не стал умничать и строить из себя эксперта. А сообщил распорядителю, что тоже ставлю на дракона тысячу драгоценных камней. Молидей сразу же подтвердил, что моя ставка принята. Надеюсь, это не выкинутые на ветер деньги…

На арену вышел улыбающийся мужчина лет тридцати, в богатом чёрном камзоле и плаще. Не обращая внимания на толпу, он развернулся к ложе и, приложив руку к груди, почтительно поклонился сидящим там Лордам. После чего, развернулся к другой стороне арены, где открывались большие ворота. Я видел, что мужчина уже прикрыт парочкой защитных чар, шестого и восьмого круга. Что-то более сильное, он, видимо, использовать пока не спешил.

В это самое время, с другой стороны ристалища открылись вторые ворота, через которые выплыла огромная жуткая фигура. Мерзкий шар с множеством отростков, огромным глазом в центре, а также, зубастой пастью на половину тела. У него было шестнадцать отростков, девять из которых заканчивались маленькими глазами, другие представляли из себя обычные щупальца, скукоженные на концах. Учитывая его размер и возраст, это, несомненно, был тиран-отшельник огромной силы. Древний Шар, как их иногда называют. Подобных существ мне видеть ещё не доводилось, скорее всего, по силе он не уступит даже Матери Улья.

Тиран поплыл к нашей ложе, но когда до центра арены осталось лишь несколько метров, он резко развернулся к Кахруасу, и мы услышали произносимое им колдовское слово. Одновременно с этим, с пяти из его маленьких глаз сорвались несколько всевозможных сияющих чар, и ударили по его, не готовому к столь подлой атаке, противнику. А в завершении атаки, глаз тирана вспыхнул, и от него в противника ударило ещё одного мощное заклятие.

Ошарашенного Кахруаса отбросило на несколько метров назад. А тиран уже плыл к нему, и над ним сформировался ледяной вихрь, который, спустя мгновение, понёсся к поднимавшему перед собой руки дракону.

Насколько я понял, созерцатель только что нанёс по своему противнику удар, множеством развеивающих магические защиты чар, завершив атаку высокоуровневым заклятием хаоса или ошеломления. Будь на месте дракона кто-либо другой, он бы сейчас уже пускал слюни, но драконы ребята очень крепкие, и держать удар умеют. Хотя, даже для них столь сильная атака опасна.

А уже в следующее мгновение, по Кахруасу ударила Вспышка Ледяного Гнева, и его человеческая форма обратилась в лёд. Он застыл посреди арены, покрытый ледяной коркой. В ту же секунду, арена наполнилась криками множества демонов, подбадривающих или проклинающих бойцов.

Но, конечно, бою было ещё далеко до завершения. Созерцатель произнёс новое слово, и его тело покрылось сияющей защитой Абсолютной Неуязвимости. В каждом из усушенных отростков появился какой-либо магический предмет. Это были магические кольца, жезл и даже оружие третьего уровня. Два кинжала и два стальных наконечника, которые появились прямо на концах отростков.

Он подплыл вплотную к замершему противнику, и обрушил на него сильнейшую атаку. С глаз били малые замораживающие лучи, а отростки с оружием попытались пробить ледяную корку, и войти в тело беззащитного дракона. И это у них получилось… Два наконечника пробили плечо и грудь застывшего противника, а кинжалы, разрезая корку льда, подбирались к его горлу. Видимо, плакали мои денежки…

Застывшая в центре фигура, пошла трещинами, и ледяная корка просто взорвалась, отбрасывая оружие и самого тирана назад. Из чёрного дыма возник довольно крупный чёрный дракон, длинной под шестнадцать метров. Расправив могучие крылья, он сходу обрушил струю кислоты на своего, парящего в десяти метрах, врага. Но эта атака успеха не принесла. Кислота просто стекла с защиты тирана, и стала плавить землю арены. А с маленьких глаз по дракону ударили десятки всевозможных чар. Тут были Молнии, Огненные Шары, Стрелы Исаака, Прожигающие Лучи, а также, чары снимающие с дракона магические защиты… Будь на его месте какой-либо демон, подобная пулемётная очередь чарами, с третьего по седьмой круг, могла бы испепелить его на месте. Но шкура дракона крепка, и он, даже без магической защиты, смог выдержать эту атаку. Его тело обгорело в некоторых местах, крылья были прожжены, в боку и груди застряли наконечник и кинжал, но он, не обращая на это внимания, издал полный ярости рёв, и ринулся на созерцателя, обрушивая на того удары своих лап.

Зависший в воздухе монстр, был прикрыт Абсолютной Неуязвимостью, Каменной Кожей и ещё множеством защит, но от мощи ударов дракона, они стали вспыхивать и быстро истощаться. Шар пытался отлететь в сторону, нанося удары не только магией, но и своими двумя отростками, в которых всё ещё находилось оружие ближнего боя. Отлететь от дракона у него не получилось. Я видел, как созерцатель ощутил страх, и, в последней надежде, стал зачитывать сложные чары Остановки Времени.

Но, к этому моменту, дракон превратился в настоящий миксер, запрыгнул на шар сверху, придавил его к земле, после чего, стал наносить удары когтями и пастью. Не забывая и поливать тело врага едкой кислотой. И вот, наконец, защита монстра истощилась и исчезла. Он так и не успел закончить своё заклинание. Когти дракона вспороли его мягкую плоть. Тиран рухнул на землю арены. Но он ещё пытался сопротивляться, бить чарами и удерживаемым оружием, и даже кусать дракона своей огромной пастью. Но всё же, это уже была агония перед смертью.

Кахруас усилил нажим и, вскоре, жуткий шар уже кричал от боли, прося пощады, а его внутренности вывалились на землю арены. Плоть созерцателя содрогалась в агонии, и плавилась от кислоты. Вскоре, он окончательно затих. А дракон, спрыгнув с его трупа, приземлился в пятнадцати шагах, после чего, быстро принял свой человеческий облик. Теперь он выглядел весьма потрепанным и усталым, но всё же, готовым к новым битвам.