Убийственная красота

Я пропустил пацана в ванную первым, чтобы тот быстрее пришел в себя и приступил к обязанностям домохозяина, а потом сам долго плескался под струями прохладного душа, и только тогда, когда кожа покрылась мурашками, вернулся на кухню, учуяв непередаваемый запах запеченной курочки. Рот сразу наполнился слюной и усевшись за стол, я потянулся за вилкой.

Женька хмыкнул и поставил передо мной исходивший паром и немыслимыми ароматами поднос с тушкой, покрытой аппетитной золотистой корочкой.

Некоторое время мы молча орудовали столовыми приборами, а потом в нетерпении отбросив в сторону этикет, принялись рвать дичь руками. И только когда на столе остались обглоданные кости, мы как по команде выдохнули и захохотали. Угомонившись, я изложил планы на завтрашний день, и мы разошлись по своим комнатам.

Утро следующего дня выдалось на удивление теплым и сухим. Я приоделся подобающим образом, чтобы не смущать и не злить супругу, а Женька помог натянуть на меня костюм, и поправил галстук.

– Вот на какие жертвы приходится идти из-за любви! – ворчал я, застегивая мелкие многочисленные пуговички белоснежной рубашки. – Прежде чем жениться, Женька, подумай сотню, а может и тысячу раз – оно тебе надо?

Парень лишь лениво пожал плечами, и вручив мне кейс, перчатки и пальто, выпроводил за дверь.

Вера уже поджидала меня в назначенном месте, притопывая от нетерпения.

– Ты как всегда опаздываешь! – набросилась она на меня.

– Вот уж нет! – я посмотрел на часы. – Пришел раньше на 3 минуты!

– А должен был на десять! – парировала она. – Тоже мне, ухажер!.. Ладно, – она сменила гнев на милость, боясь, что наша встреча не успев начаться, перерастет в очередную ссору, и подхватив меня под руку, повела к дверям выставочного зала.

Экспонаты произвела на меня глубокое неизгладимое впечатление. Вот уж не ожидал, что какой-то провинциал способен так передать настроение человека, его эмоции, его чувства… через воск и глину. Я видел несколько творений из подобного материала, которые возят по всей стране признанные умельцы, но эти не шли с ними ни в какое сравнение. Перед глазами вновь и вновь возникали картинки увиденного. Лица, позы, сюжеты… В сгорбленной фигуре старца, держащего на руках обмякшее тело девочки, чувствовалась такая боль, что я ждал, еще секунда и из его глаз прольются слезы, а с губ сорвется крик отчаяния… А скульптура молоденькой красавицы… невинное дитя, она словно увидела призрака – столько невыразимого ужаса читалось на ее лице, в позе, в протянутых к небу руках… а та старуха, что склонилась над книгой… ее лицо испещрили морщинки, я было усомнился, что передо мной восковое изваяние, а не живая женщина…

– Это впечатляет! – развел я руками, когда мы с Верой вновь оказались на улице. – Мне кажется, что это, это… – я не мог подобрать слов. – Это больше похоже на живых людей.

– Я тебя понимаю, Боря! – жена говорила как-то по особенному тихо. – Не зря Альберта называют гением современности. Я до сих пор не могу отделаться от ощущения ужаса, когда мне показалось, что я нахожусь не среди изваяний, а в кругу живых людей-монстров… Как бы мне хотелось лично познакомиться с мастером!.. Но давай перейдем к делу. Ты обещал помочь.

За те несколько часов что мы провели в помещении, погода испортилась. Порыв ветра бросил в лицо охапку пожухлых листьев, и я невольно поежился. Серые облака нависли так низко, что вот-вот грозили пролиться нудным мелким осенним дождем. Я поднял воротник пальто и перевел взгляд на жену – она казалось не замечала перемены погоды, погруженная в свои мысли.

– Давай зайдем вон в то кафе. – предложил я, указав рукой на яркую вывеску неподалеку от нас. – Это место очень даже приличное. Здесь не встретишь ни пьяниц, коротающих время за кружкой пива, ни сомнительных типов, что шныряют глазами по посетителям, в надежде стащить что-нибудь из их кармана или сумочки…

– То, о чем я должна рассказать, не должно коснуться чужих ушей. Дело просто невероятное.

Слова Веры меня так заинтересовали, что я прибавил шаг, и схватив жену под руку не очень-то вежливо подтолкнул ее в теплое фойе закусочной. Я довольно часто бывал здесь, и по роду службы и просто захаживал перекусить во время обеденного перерыва, поэтому смело шагнул в неприметный уголок, окруженный кадками с пальмами.

– Здесь нас никто не услышит и не потревожит. – заверил я жену. – Сейчас мы сделаем заказ, и ты поведаешь мне вашу невероятную историю.

Официант появился через пару минут, и увидев меня, заулыбался:

– Давненько вы к нам не заглядывали, Борис Петрович! Вам как всегда? – он покосился на Веру. – А что желает ваша спутница?

– Кофе и кекс! – Вера улыбнулась в ответ. – Я пожалуй этим и ограничусь!

Я посмотрел на нее с признательностью и обожанием – только она, моя верная и преданная подруга прежде всего подумала о моем престиже – зарплата полицейского, даже такого высокого ранга не особенно позволяла шиковать на широкую ногу, но все же я мог позволить себе угостить ее более существенным обедом. Я было хотел возразить, но она мягко остановила меня рукой, показывая, что не голодна.

– Столько впечатлений от увиденного! – вздохнула она. – Я наверное несколько недель не смогу есть нормально. Эти ваяния Альберта настолько ужасны, и вместе с тем восхитительны, что забыть их мне не удастся еще очень долго. – она помолчала, а потом заговорила, и голос ее сорвался от волнения. – Знаешь, жизнь преподносит нам не менее загадочные вещи. Я тебе уже говорила, что моя знакомая долго жила одна. Ну никак ей не попадались нормальные парни, то нарвется на бездельника, то судьба сведет с альфонсом или пьяницей. Она уже отчаялась найти свою половинку – так и думала, что проживет одна и встретит старость в окружении дивана, телевизора и холодильника. И такая судьба ее пугала.

– Зачем жить, если некому поплакаться в жилетку, некому приготовить обед, некого ждать с работы?..

Мне совсем были неинтересны разглагольствования о мечтах и страхах старой девы, но я понимал, что прожив несколько десятков лет с опером, Вера научилась отделять суть от пустословия, а значит, все что она сейчас говорит, так или иначе важно, и поэтому постарался сосредоточиться на ее словах.

– Подумав, что раз уж ничего в жизни интересного ее не ждет, то и не стоит ей этой жизнью так дорожить. Придя к шефу, Света заявила, что согласна ездить по объектам, на которые никто не торопится отправляться, потому что ничего не боится, и дома ее окружает лишь безликая мебель. Шеф очень обрадовался такому повороту дел, и сразу же загрузил добровольную работницу «сомнительными» делами.

– Я так понял, что твоя подруга – риэлтор? – уточнил я.

– Да-да, я совсем забыла тебе об этом сказать! Так вот, Света около года ездила по деревням и весям, описывая дома, беря в работу самые неперспективные, и далее составляла рекламные проспекты и давала объявления во все газеты. Надо сказать, что ей как-то удавалось выгодно продавать недвижимость, и ей эта работа даже стала нравиться. И вот, полгода назад, она отправилась за город, чтобы осмотреть очередную развалюху, оставшуюся после какой-то бабульки, а спустя несколько дней нашелся и покупатель «деревенских хором». Светлана встретила клиента у вокзала, и всю дорогу они проговорили о жизни, любви, верности и трудностях современного общения. Собеседник оказался человеком грамотным, эрудированным, чем и привлек внимание подруги. К тому же он оказался бездетным вдовцом, которого ничего в городе не держало. И он решил купить домик в деревне, чтобы доживать там свои годы.

– Надеюсь дамочка тоже произвела впечатление на кавалера и вернула его в город? – перебил я, но Вера отрицательно покачала головой.

– Напротив, она решила переехать с ним в деревню и начать новую жизнь, вдали от шумного мегаполиса. К тому же, теперь уже законный муж, убедил ее, что их будущим детям лучше будет расти на природе и питаться овощами с собственного огорода. А если Светлане захочется, то она может развести курей, свиней, коров или кроликов – все что душа пожелает.