Таверна "Сытый волк"

Окрылённая неожиданной щедростью я поспешила покинуть сомнительный переулок. Сделка действительно оказалась хорошей, ведь тот же мех удастся сбыть гораздо дешевле, чем чудом оказавшиеся в моём доме грибы. Не удивительно, что впервые в этом мире моё настроение позволило от души улыбаться в платок, пока я с предвкушением размышляла, как поступить дальше.

Прикидывая в уме, сколько стоит сразу отдать ростовщикам, чтобы хотя бы показать свою платежеспособность, быстро шагая, я оказалась на второй по важности улице. При том настолько вовремя, чтобы неожиданно стать свидетелем неприятной сцены.

Недалеко от входа в проулок стояла пара и явно спорила. Крупный мужчина в плаще из дублёной шкуры, что едва не трещал на широких плечах, наступал на девушку, которая тряслась как осиновый лист. Она, к слову, выглядела ещё беднее меня, потому что от холода девушку спасал только старый шерстяной платок, повязанный на манер жилета. Голова и вовсе была ничем не прикрыта. Всё бы ничего, ведь не я одна находилась в бедственном положении, но меня заставил напрячься не внешний вид девушки, а разворачивающееся действо.

Заросший жёсткими волосами, как на голове, так и на подбородке, детина удерживал девушку на месте, используя её собственную косу. Намотав на внушительную лапу смоляной жгут волос той, чьего лица я не видела, мужик, гаденько ухмыляясь, тянул косу на себя, вынуждая лепечущую девушку подаваться ему навстречу. Оставалось буквально полшага, после которых она того и гляди прижмётся к могучей груди.

Вроде бы, что тут такого? Может у парочки игры такие — если обе стороны устраивают правила любовных игр, то остальным нечего вмешиваться — вот только девушка казалась не на шутку испуганной. Она упиралась пятками в притоптанный снег и затравленно вертела головой в поисках помощи.

Пожалуй, надо было просто уйти, пройти мимо как редкие люди и нелюди на этой улице, но… я не смогла. Не так была воспитана. Что точно рано или поздно мне аукнется в этом мире. Но, даже понимая всё это, мне не хватило духу просто остаться в стороне. Иначе, какой я человек после этого?

Повторяя про себя местные законы, чтобы точно не натворить глупостей, я глубоко вдохнула и, стиснув зубы, направилась к спорящей парочке. Точнее несмело спорила только девушка, а вот мужчина от всей души забавлялся ситуацией. Нет, даже не так — он упивался затравленным видом своей жертвы, что меня заставило разозлиться.

Поравнявшись с парой я, неотрывно глядя в маслянистые глаза детины, ухватила его за запястье и сжала. Тем самым мешая охамевшему мужику продолжать тянуть за девичью косу.

— Уважаемый, — холодно обратилась я к тут же возмущённо глянувшему на меня верзиле, — не знаю, в чём тут дело, но руки распускать не стоит.

Моя речь звучала бы внушительнее, если бы не платок, продолжавший закрывать нижнюю часть моего лица. Отодвигать специально не стала, на случай если агрессивный тип окажется очень мстительным. Так моего лица он не увидит, а значит не узнает, кто помешал ему беспредельничать.

— Тебе какое дело, девка? — рыкнул мужик, пытаясь стряхнуть мою руку. Однако держала я крепко, отчего он начал закипать. Вперив в меня недобрый взгляд, мужик угрожающе сказал: — Иди куда шла, тебя это не касается.

— Возможно, — с лёгкостью согласилась, чтобы тут же не дрогнувшим голосом продолжить, — но это касается законов Торшильда. В данный момент вы их нарушаете. Вы так не считаете? Тогда давайте позовём стражу и выясним насколько правомерно так обращаться с девушкой, даже если она приходится вам родственницей.

— Мы вообще не знакомы, — решила подать слабый голос пострадавшая сторона, отчего мне сразу стало легче. Всё же вмешиваться в пустую ссору влюбленных мне не хотелось.

Продолжая не сводить взгляда с ярящегося мужика, чтобы вовремя успеть отреагировать — мало ли что ему в голову взбредёт — краем глаза заметила, как девушка попыталась укрыться за моей спиной, после чего сразу охнула, ведь мужчина не удосужился отпустить её волосы. Звоночек номер два. Всё же моё вмешательство не было лишним и ненужным.

— Слушай сюда, — угрожающе начал детина, горой нависая надо мной, но затем он втянул воздух и, сбившись с мысли, замолчал.

Непроглядно чёрные глаза мужчины почему-то расширились, затем тут же подозрительно сузились. После чего он вдруг во все лёгкие снова вдохнул, при этом едва не уткнувшись мне носом в макушку. Я бы после такого точно отшатнулась, а то и откровенно шарахнулась, но мне мешало то, что коса девушки всё так же была зажата в лапе лохматого мужика. И пока он её не отпустит, я с места не сдвинусь.

Такой уж у меня характер — если что-то начала, то обязательно доведу это дело до конца. Даже если придётся смести всё на своем пути, включая двухметрового мужика больше похожего на викинга, чем на простого обывателя Торшильда.

Уже готовясь дать отпор, но в душе надеясь, что этого не понадобиться, потому что в итоге закон может оказаться не на моей стороне, я вдруг услышала свист. Кто-то очень постарался привлечь наше внимание, от чего звук вышел довольно громким.

Мужик отвлекся от обнюхивания меня и повернулся в сторону звука, чтобы тут же… схлопотать снежком прямо между глаз. И прежде чем я успела осознать произошедшее, за первым комком снега прилетело ещё два, что со снайперской меткостью угодили в то же место, после чего с чувством выполненного долго снежки развалились и брызнули в стороны. Кажется, моя челюсть после такого бессовестно устремилась к земле. Девушка рядом испуганно охнула, а вот пострадавший мужик наоборот подозрительно притих.

Вначале детина неверяще замер, будто пытался убедить себя, что ему показалось. Однако стоило ему скосить глаза на остатки снега между кустистых бровей, осознать всю реальность чьей-то наглости и начало происходить нечто страшное. Мужик резко отпустил косу девушки, тем самым давая мне возможность разжать пальцы на его запястье, после чего взревел так, что слюда в ближайших окнах задребезжала, а редкие дворовые собаки завыли в унисон.

Затыкая уши в попытке уберечь перепонки, я бросила взгляд в ту сторону, откуда прилетел снежок, и заметила знакомую рыжую макушку. Кажется, подозрительно знакомый пацан специально снял шапку, чтобы цель его шалости точно нашла виновника. Мужик между тем раздулся как шарик, затрещал всеми суставами и кажется не только ими, на его коже проступили ручьи из бурого меха, а лицо начало всё меньше походить на человеческое. С опозданием до меня, наконец, дошло с кем я умудрилась связаться.

Да что же мне так везёт на оборотней! Их тут не так много, чтобы каждый день встречать по двуликому!

Услышав новый свист, я ошарашенно посмотрела в сторону Барста и, заметив его безмолвный знак «замри» схватила и сжала руку девушки рядом, не давая той сорваться на бег. До меня с трудом, но дошло, что если мы сейчас побежим, медведь последует именно за нами. Ведь первой кто его разозлил, была именно я.

Медведь, а это оказался именно вербер, поддавшись провокации моего недавнего знакомого, перекинулся в свою свирепую форму, разбрасывая вокруг клочки одежды, и тяжело переваливаясь, помчался на обидчика.

Стоило это увидеть, как моё сердце ухнуло в пятки. Страх за глупого парня вытеснил собственный ужас перед истиной формой двуликого, но мальчишка вдруг поспешил оправдать данное мной звание кота-воришки. Барст дождался, когда медведь будет достаточно близко и только тогда ловко взлетел по сточной трубе дома и шмыгнул на крышу. Раз, и нет уже парня за сугробом у лавки кожевника. А вот тяжелая туша медведя оборотня оказалась не так манёврена. Потому как бы он не пытался затормозить, под визги свидетелей, скрипя когтями по промерзшим булыжникам мостовой, вовремя остановиться он не смог.

Как только бурая махина встретилась со стеной, последовал жуткий грохот, кладка пошла трещинами, а на косматую голову поспешил свалиться весь снег, что лежал на крыше. Вокруг начался настоящий хаос.

Кто-то кричал, призывая стражу, чтобы те навели порядок. Кто-то сокрушался, что оставил дома стрелы с усыпляющими наконечниками. А кто-то открыто смеялся над нестабильностью верберов и бравился, что вот, мол, он, верпард всегда контролирует своего скального кота.