Снова начать дышать

Разочарованная, Стефани не могла не согласиться. "Хорошо". Затем она притянула его ближе и прижалась губами к его губам.

Но в долю секунды Карлос оттолкнул ее. "Слушай, уже поздно. Мне нужно ответить на это письмо. Поспи немного, как я и просил".

И она снова была разочарована. Карлос никогда не требовал от нее секса. Она была единственной, кто начинал. Но он каждый раз отказывал ей.

Бывали моменты, когда она задумывалась, не импотент ли он. Теперь ей захотелось проверить его в больнице.

Что, если он действительно не может встать? Что мне делать?" — с тревогой спрашивала она.

В стране Z

Не успела Дебби побыть с дочерью, как ее попросили снять социальную рекламу. Не имея выбора, она отдала Пигги на один день Ивану.

"Ты ведь ужинаешь с клиентом, верно? Так что ты можешь отвезти Пигги домой до ужина", — обеспокоенно сказала Дебби Ивану.

Глава 9

Иван махнул рукой на Дебби. "Нет, все в порядке. Я возьму с собой Пигги. Она сможет очаровать моего клиента за ужином".

Дебби была удивлена. 'Очаровать клиента за ужином?' — удивилась она. "Нет, нет. Она ребенок. Дети — это мило, но…"

"Неважно. Просто предоставь все мне. У тебя и так хватает забот", — заверил ее Иван, похлопывая по плечу.

Поскольку он настаивал, Дебби кивнула и тепло попрощалась с дочерью, прежде чем покинуть офис вместе с Руби.

К счастью, ее дочерью было легко управлять. Она делала то, что ей говорили, и не была очень навязчивой. В противном случае Дебби было бы трудно совмещать семью и карьеру.

Вечером перед входом в пятизвездочный ресторан в центре города остановился черный Rolls-Royce.

Водитель вышел из машины и открыл дверь заднего сиденья. Из машины вышел мужчина, одетый в дорогой серый костюм, и поправил одежду. Затем он просунул голову в машину, а когда выглянул, на руках у него была маленькая девочка в розовой юбке-пузырьке.

Ее черные волосы были заплетены в модную косу. Держа в руках куклу из ограниченной серии, она с любопытством осматривала свои новые апартаменты. Дорогие рестораны не отличались роскошью, и это относилось и к внешнему виду. Она рассматривала все большими, яркими глазами.

"Ух ты, какая красивая маленькая принцесса!" — трогательно заметил кто-то из прохожих на улице.

"Да, без шуток! Эта юбка с пузырями — дизайнерские нитки. Больше тридцати тысяч! Я точно не могу себе этого позволить", — сказал другой.

"Я просто хочу обнять эту девушку. У нее такое милое лицо".

Пока люди с нетерпением комментировали ее красоту, они увидели, как мужчина что-то шепнул девочке на ухо, заставив ее хихикнуть.

Группа людей разразилась громкими возгласами удивления, вздохами, охами и ахами. Улыбка на лице девочки была подобна распустившемуся цветку весной, исцеляя сердце каждого. "Она такая милая! Теперь я ее фанатка".

"Этот парень — ее отец? Я не вижу семейного сходства. Тем не менее, он симпатичный парень".

Иван сохранял спокойное лицо, слушая, как все говорят. Он привык к этому. Эта маленькая девочка всегда привлекала столько внимания, когда они выходили на улицу. Он не был удивлен, потому что ему нравилась эта милая девочка. Он по-прежнему не хотел иметь детей, но должен был признать, что ему было приятно носить ее на руках.

Очень быстро вышел менеджер ресторана и проводил Ивана внутрь.

Ресторан был роскошно оформлен. Пигги пробежала своими большими глазами по всему помещению, чтобы увидеть, есть ли здесь что-нибудь интересное. Было, но не обязательно для ребенка. В баре была очень серьезная на вид зона, с эстетично расставленными разноцветными бутылками. Она увидела произведения искусства из дерева и железа. С потолка свисали лампы, похожие на виноградные лозы. Они были отполированы до блеска и имели абстрактные листья в качестве мотива. Цвета были красные и золотые.

Затем менеджер подвел их к блестящему резному черному столу возле окна. Там уже сидел мужчина, одетый в дизайнерский костюм темного цвета, и ждал своего делового партнера. Этот хорошо одетый джентльмен разговаривал по телефону, когда появился Иван.

Услышав сзади шаги, Карлос обернулся и увидел приближающегося мужчину с маленькой девочкой на руках.

Он немного опешил, когда заметил малышку. Он никогда не вел важных дел с клиентом, который бы привел с собой ребенка. Это, конечно, было необычно, но он не был уверен, что это может стать причиной отказа от сделки.

Но когда он внимательно изучил лицо девочки, ему показалось, что она выглядит довольно знакомой. У него было странное чувство, что он ее знает.

Карлос настолько погрузился в ее большие глаза, что совсем забыл о телефонном звонке. Иван протянул правую руку для пожатия, но тот даже не заметил этого. Все его внимание было приковано к маленькой девочке.

"Привет!" неожиданно сказал Пигги милым голосом, заставив Карлоса опомниться.

Осознав свою неправоту, Карлос слегка кашлянул и быстро завершил разговор. Затем он встал, взял руку Ивана и крепко пожал ее. "Вы мистер Вен? Прошу прощения. Пожалуйста, присаживайтесь".

Иван совсем не возражал. Он усадил Пигги в детское кресло, которое ему принес менеджер.

Когда все уселись, Карлос пришел в себя и вежливо поприветствовал Пигги: "Здравствуйте".

Улыбаясь, Пигги спросил: "Дядя, как тебя зовут?".

"Карлос Хо. А тебя?" Карлос ответил так ласково, как только мог. У него почти не было опыта общения с детьми, поэтому он не был уверен, как ему следует с ней разговаривать.

Иван молча наблюдал за этой сценой, не вмешиваясь. Он жестом подозвал менеджера и попросил его пригласить французского шеф-повара с тремя звездами Мишлен, чтобы тот приготовил несколько фирменных блюд.

Когда менеджер ушел, Карлос перевел взгляд на Ивана и спросил: "Ваша дочь?".

Иван покачал головой. "Она моя крестница. Приятно познакомиться с вами, мистер Хо. Извините, я опоздал". По сути, это была первая встреча между двумя мужчинами. Но все внимание Карлоса было сосредоточено на маленькой девочке, поэтому любезности должны были подождать, пока оба мужчины не сосредоточатся на встрече. "Я тоже рад познакомиться с вами, господин Вен. Я пришел на минуту раньше". Когда Карлос закончил свое предложение, его взгляд снова упал на маленькую девочку. Увидев красивого дядю, Пигги радостно улыбнулась, обнажив свои аккуратные и белые зубки. Она вдруг протянула к нему руки и сказала: "Обними, обними…".

Карлос замер, не зная, что делать.

Прежде чем приехать сюда, Иван предполагал, что отец и дочь, естественно, могут чувствовать себя близкими друг другу, поскольку они связаны кровными узами. Но он все равно был потрясен тем, с каким энтузиазмом Пигги общалась с Карлосом. Маленькая девочка никогда не любила играть с незнакомцами, однако она активно общалась с Карлосом. 'Кровные узы поистине удивительны!' подумал Иван.

Видя недоумение Карлоса, Иван объяснил: "Похоже, Пигги нравится мистер Хо. Она никогда так не делает. Мы всегда удивлялись, как двухлетний ребенок может быть таким холодным. Я никогда не думал, что она так к вам привяжется. Не хотите ее обнять?".

Карлос не был потрясен. Он почти никогда не общался с детьми. И уж точно никогда не обнимал их. Даже когда он находился рядом с сыном Деймона, он просто тонко улыбался мальчику. И все. Но теперь его попросили обнять маленькую девочку.

Это было сложнее, чем вести переговоры о 100-миллионном контракте.

Он хотел отказаться, но его непреодолимо влекло к ней ждущее выражение ее сияющих глаз. В следующую секунду он взял из миски кусок влажной ткани и вытер руки.

Когда Иван отказался от этой идеи и Пигги уже собиралась опустить руки, Карлос вдруг встал со своего места, подошел к ней и осторожно поднял ее с детского стульчика. Он притянул ее к себе и на мгновение задержался, положив ее голову себе на плечо.