Архипелаг

Глава 10

Зачем спрашивать у четверых мастеров седьмой ступени, что они хотят чтобы им выбили на их могильном камне? Ну явно не для того чтобы их запугать. Такие ребята не пугаются, а сразу атакуют если чувствуют опасность для себя. Вопрос рассчитан совершенно на другое. Он помогает понять какие у человека основные приоритеты в жизни, какие цели, и порой, даже каким способом он будет этих целей добиваться. Как минимум, если кто-то из них не сможет сказать совсем ничего, это скажет о том что он не состоялся как личность, как минимум по моим критериям. Не зная чего ты хочешь от жизни, ничего в ней добиться толком не получится, а если получится, то велик шанс того что тебе это было не нужно. Задавая подобный вопрос своим будущим охранникам, я старюсь отсеять зерна от плевел. В моем случае материала совершенно немного, что позволит мне легко откинуть лишних в сторону.

— Вопрос не сложный, к тому же последний, — произнес я спокойно, старательно игнорируя четыре пары глаз уставившееся прямо на меня. — Отвечайте и я пойду выкупать кого-то из вас. Может всех. В зависимости от ваших ответов.

— Я хочу чтобы на моем камне было написано: «Он отплатил за все грехи», — первым ответил старик, своими словами окончательно убедив меня в полезности его покупки.

— Мой народ не хоронит мертвых людей в земле, мы скармливаем усопшего рыбам. В зависимости от былой силы и уважения к мертвецу, деревня выбирает рыбу которая поглотит его тело, — следующим ответил островитянин. — Я желаю чтобы моей силы хватило на то, чтобы после смерти меня отправили на лодке в открытый океан, где мое тело поглотил бы морской монстр. Я хочу чтобы сокрытой во мне силы хватило насытить его чрево на целые века. Океанские глубины перестанут нести смерть на архипелаг и мой народ выдохнет от гнета монстра глубин.

Достойный ответ достойного человека. Это ли не повод раскошелиться? Я устал бегать и хочу где-то обосноваться для спокойного обретения мной силы. Чем больше людей я возьму в охрану, тем лучше. Пусть это и дорого для меня встанет.

— Я не хочу умирать, — наконец третьим ответил монах. — Мои наставники говорили, что смерть неизбежное зло на пути к нашему покровителю, но сами они жили несоизмеримо дольше любого нижестоящего монаха. Порой мне даже казалось что они тянут из нас силы ради своих собственных жизней. Я же хочу жить, и жить так как мне захочется, а не следуя правилам храма с их вечными запретами. Некоторые правила и законы следует соблюдать, но не дурацкий пост воздержания и голодания! На своем камне я бы высек слова: «Он умер глубоким старцем в объятиях молодой и озорной девицы, пьяным и беспросветно счастливым!»

Поначалу его речь меня смутила, даже несколько напугала возможной связью старших монахов с Ёкаями, но закончилось всё обычными мирскими желаниями парня. Хотя зарубку о монахах я все же сделал. Сам же парень мне подходит, по крайней мере его мотивация мне понятна, пусть его жизненные цели и остались для меня не до конца ясны.

— Ты что-то ответишь? — решил я несколько форсировать события, глядя на последнего молчаливого воина. — Напомнить вопрос?

— Нет, не нужно, — ответил он. — Я не планирую умирать, поэтому и камень мне не нужен.

На этом отбор закончился. Пусть это произошло не совсем так как я ожидал, но все же это лучше чем если бы я остался с носом или бы меня просто убили в этом тренировочном лагере. К тому же, три воина лучше чем один. А купить я собираюсь как раз таки трёх воинов. Самый дорогой и немногословный воин был отсеян мной. Пусть чисто теоретически он и может заменить собой всех троих кандидатов в мои охранники, но он остался для меня абсолютно непонятен, а с такими я предпочитаю не то что не работать, но и вовсе не пересекаться.

— Я беру трёх, — произнес я подойдя к Афаресу, что всё это время терпеливо ждал неподалеку, старательно делая вид что не слушает наши разговоры. — Иф Седой Кулак, Фун Монах и Парис Островитянин.

— Замечательно, — хлопнул меня по плечу мужчина. — На них нет ограничительных клятв кроме стандартных. Пять, шесть и семь монет соответственно за каждого. Итого восемнадцать монет. Служить они будут пять лет. Шестая ступень могла бы служить десять лет, но сильные всегда служат меньше. Чем тебе, кстати, не понравился наш самый ценный экземпляр?

— Немногословен, — ответил я бросив взгляд на удаляющуюся спину воина, цена за которого была пятнадцать монет. — Кстати, касательно клятв, я хотел бы внести некоторые правки в их стандартные клятвы.

Надо ли говорить, что выслушав мои требования Афарес очень удивился. А когда их услышали те кому они предназначались, то на их лицах было неверие, в последствии сменившееся легкой улыбкой. А всего-то и нужно было поклясться перед одним, что я не буду приказывать ему убивать детей, второму не скажу разрушить собственную деревню, а третьему, что не буду трогать святые места. Для меня это не принципиально, ведь я не планировал такое творить, а даже если бы и решился, то просто приказал бы это кому-то другому. Монах бы например уничтожил деревню, островитянин убил бы дитя, а старик Иф мог бы разрушить храм. По сути дела, я сделал мелочь, но тем самым слегка улучшил наши зарождающиеся взаимоотношения.

— Вот деньги за Пираса и Фуна, — отсчитал я тринадцать монет Афаресу после принятия озвучивания всех клятв для наемника и его товара.

— Еще пять, — кивнул надсмотрщик на старика Ифа, который ждал своей очереди. — Или тебе не хватает? По звуку там всего две монеты у тебя осталось? Ты ведь не думаешь меня обмануть? Пусть эти двое уже подчиняются тебе, но дурить не советую. Ты ведь сам зачитывал клятвы, до момента пока деньги не у меня, раб слушаться тебя не будет.

— И не собирался дурить, — хмыкнул я, снимая пространственное кольцо с шеи. — Про две монеты ты прав, но это ведь только на поясе.

Показывать я своё богатство я не боялся, скорее опасался. Не хотелось трезвонить о своих финансах тут и там, но и оставлять старого мастера тоже не хотелось. Да и сейчас не те исходные данные что были до этого момента. Монах и островитянин уже сходили в барак и забрали свои пожитки, а вместе с тем и оружие. Стоя за моей спиной, они гарантировали мне полную безопасность. Даже если сейчас все разом в этом тренировочном лагере решат наброситься на нас, то драка выйдет крайне громкой и опасной. Афарес это понял, я заметил это по его расширившимся зрачкам. Гаденыш точно бы меня прикончил если бы сразу знал что деньги на моем ремне не единственные.

— Может быть тогда ты не откажешься купить и хорошую одежду для своих подчиненных? — задал Афарес вопрос от которого я на несколько секунд подвис. — Они ведь со дня на день могут ступить на восьмую ступень, откроют в себе силу тотема и тогда не миновать конфуза.

— О чем он? — задал я вопрос старику Ифу, протянув пять монет за него наёмнику.

— Он про артефактную одежду господин, — ответил старик, вставая мне за спину к другим двум воинам. — На восьмой ступени практик настолько приближается к силе покровителя, что на время может облачаться в форму зверя подобного покровителю. Это называют тотемом. Стихия в теле практикующего мастера приобретает форму зверя, меняя его тело. В черных песках, есть город. Им правит совет нескольких сильных кланов. Их главы все поголовно имеют тотемы. Стальной тигр, Огненный Бык, Черная Змея. Страшные и невероятно сильные воины. И представьте себе стыд, если после обращения в человека на одном из них не будет одежды? Чтобы такого не случилось, лучшие артефакторы вплетают в обычные ткани золотые нити, накладывая на них энергию и даруя одежде возможность не рваться в клочья на меняющемся теле. Я точно не могу сказать как это происходит, но после смены формы со звериной в человеческую мастера никогда не остаются голыми. Безусловно полезная вещь, но не для вас или нас. Этот торгаш просто хочет получить еще немного вашего золота! Ни я ни два других ваших охранника в ближайшее время не ступим на восьмую ступень, а если и вступим, то наша честь не ваша забота!