Три Змеи

— Ритуал не имеет названия, пока не имеет, ведь его никто и никогда еще не проводил, — пожала плечами девушка. — Я хочу назвать его ритуалом трёх змей. Трёх родов змей если быть точным. Мортис, Эгло, Тэнебр. Мы принесем по одной жертве, а ты станешь катализатором. Ты не умрешь, и я даже может оставлю тебя при себе. Будешь жить в роскоши и купаться в любви моих служанок. Скажем так, это будет моя благодарность тебе за ту силу, что все мы получим после окончания ритуала.

— Ты не сказала сути

Я пропустил мимо ушей ее болтовню про благодарность. Для неё нет такого понятия как благодарность, это видно по ее поведению. Если меня и оставят в живых, то как разменную монету и не больше. Такие люди понимают лишь силу и хитрость. Пока я в ее власти, она чувствует превосходство и нисколько меня не опасается, вот и болтает всё что хочет.

— Думаешь если поймешь суть ритуала, то тебе это как-то поможет? — спросила она насмешливо. — Не надейся. Ритуал принадлежит Бездне, у неё я выторговала его за приличную цену.

— Бездне? — удивленно вздернул я брови. — Мне казалось что люди лишь еда для Бездны и ее детишек.

— Глупая позиция деревенщины, — скривилась Розалия. — Бездне плевать кто перед ней, демон или же человек. Если тот верно ей служит, а также платит хорошую цену, тогда Бездна одаривает его значимой силой. Мне всего пятьдесят три года, а я уже вплотную подобралась к порогу десятой ступени! Император вздрогнет если узнает об этом!

Император? Да тут вокруг тебя все вздрогнули, а ведь это вроде как твои союзники. Что же вы такое задумали? На счастье, Розалия оказалась как говорится из тех у кого язык без костей. Сама всё выложила как на духу.

— Я прошла долгий путь. От рождения в небогатом клане и до сего момента, когда так близок миг моего триумфа, — словно завороженная говорила девушка. — Скоро все те кто издевался над моей семьей умрут. Скоро сам император будет дрожать за спинами своих воинов, моля чтобы наш взор не упал на его замшелую тушку! Благодаря ритуалу, мы объединим наши родовые способности, и ко всему прочему, впитаем силу убиенных, присоединив их к своим собственным. И ритуал пройдёт успешно, ведь впервые за долгие и долгие годы, появился настоящий дракон! Ты сначала призовешь тьму, а затем будешь сдерживать ее, используя оставленную в храме печать силы своего покровителя. Это полностью остановит твоё развитие, ведь пятой ступени не дано ворочать такими массивами энергии, но и выбора у тебя нет, ведь альтернатива только одна….

Смерть. Хорошая альтернатива. Да и мотивационная база отлично подобрана. Ворочай силой или тьма Бездны всё испортит, а заодно и всех убьет. Так ведь? К сожалению, тут мне уже отвечать никто не планировал. Мы стали приближаться к храму. Сам того не заметив, я протопал голыми ногами по песку уже многие километры. И до сего момента не было ни единого нападения демонов, хотя уверен что их концентрация со временем и пройденным расстоянием лишь росла! Но всему хорошему всегда приходит конец. Ёкай активизировались и начали пробовать оборону отряда на зуб.

Сначала это были единичные стычки. Перепуганных демонов словно кто-то толкал вперед и те умирали даже ничего не сделав и не успев понять. Но спустя каких-то пять минут, стычки стали случаться чаще и уже со всех сторон. Демоны уже не умирали с одного удара и порой кто-то из солдат даже получал по своим латам хитиновой лапой. Одного особо невезучего даже оттащили внутрь круга потому что острый конец лапки пробил сочленение на руке неудачника и так там и застрял.

И вот казалось бы, дождись момента, да и свали отсюда. Вырвись за пределы строя и просто беги со всех ног лавируя между демонами. Но нет, я рисковать без особой нужды не хочу, да и бросать друзей как-то откровенно по-скотски. У меня есть пара мыслей о том как мне выжить и даже выйти в плюс при таких отстойных вводных. Нужно лишь еще немного подождать, как никак я главная фигура этого ритуала.

А между тем, в бой уже вступил глава быков. Он соскочил с ящера и орудуя огромным молотом принялся расчищать дорогу от особо крупных демонов, которых к слову становилось настолько много, что они стали скорее напоминать уже полноценной уродливое море, чем разномастную толпу.

— Гемита явно не в духе, — недовольно цыкнула Рози. — Посылает всех своих деток на убой, хотя знает что помешать нам не в состоянии.

Не в состоянии? Это она серьёзно сейчас про Гемиту говорит? Та Гемита которую знаю я, творит что хочет, а свою временную слабость компенсирует хорошим таким уровнем коварства. Очень зря Розалия так самонадеянна.

И словно в подтверждение моих слов, песок перед отрядом взгорбился и из под земли поднялся огромный скорпион. Кажется это такое вот чудо штурмовало стены города, когда очередная партия неудачников посмела преступить невидимые границы. Странно, получается мы уже неподалеку от храма, но все также не видим его.

Скорпион между тем полностью встал во весь свой рост и издал такой рев, что у меня волосы на голове зашевелились. Почему-то такой вот огромный монстр вызывал опасений куда больше, чем та же Гемита, что его породила. И это неправильно, хотя бы потому что та же Рози смотрит на скорпиона как на букашку.

— Размерчик что надо, вот только ни мозгов, ни хотя бы хитрости к этому не прилагается, — с трудом отойдя от звона в ушах услышал я комментарий девушки. — Впечатлил он тебя? А теперь смотри на меня.

Розалия отступила на пару шагов в сторону от меня и резко опустилась на одно колено. Её тело на короткое мгновение покрылось черными прожилками, а затем из ее рук полилась странная энергия. По внутренним ощущениям, эта тягучая, темная сила была родственна Ёко, но точно ей не являлась. Нечто среднее между Ёко и чистой чакрой. Интересно, как у неё это получилось?

Пока Рози плела печать, а плела она ее невероятно быстро, скорпион ударил по отряду своим ядом. Выпад хвостом и вот уже в нашу сторону несется капля, которой легко можно наполнить три или даже четыре бочки. Правда долететь снаряд на успел, потому как путь ему преградил невидимый барьер. Возвёл его отец Вэйсен, и сделал он это легко, одним движением руки. Значит, это заготовка. Они хорошо знали что их ждет, поэтому всё проходит так легко и просто. Никого до сих пор даже не убили. Остается только гадать, как давно это планировалось и как они могли предугадать моё появление? Я всего ничего в городе, да и в мире в целом, чтобы на меня кто-то мог поставить ставку в такой крупной авантюре. Может, я просто более удобный и лучший вариант, чем планировался изначально? Тот же Калид, отец Махеса, содержал в своем теле очень много энергии дракона. А учитывая что он стал вроде как демоном, то наверняка адепт Бездны смогла бы его подчинить, хотя бы на время. И ведь его выпустили из темницы, тот самый наёмник с артефактом иссушения. Может это был их изначальный план, а я лишь удачно подвернулся под руку?

— Ух, какая интересная штучка у меня вышла, посмотришь? — почти дружеский тычок в бок заставил меня вновь перевести взгляд со скорпиона на Рози.

Девушка стояла и перекидывала из одной ладони в другую антрацитово-черную сферу энергии. Сделана она была из наслоенных друг на друга тончайших нитей энергии. Выполнено это было столь искусно, что между нитями нельзя было нащупать пустого пространства, настолько плотно все было сплетено. Так что при желании ничто не смогло бы проникнуть внутрь такого вот шарика. И этой вот «штучкой» она собиралась приголубить скорпиона.

— Всегда мечтала найти кого-то очень большого и посмотреть как подействует на него моя печать иссушения, — буквально промурлыкала девушка, а затем легким движением послала сферу прямо в огромного Ёкай.