Три Змеи

— Э-э-э, — раззявил в удивлении рот полноватый мужчина с арбалетом в руке, что прохаживался рядом с месивом из тел ящеров.

— Бэ, — не удержался я и вместе с ударом хвоста, передразнил наемника.

Не ожидавший того что неведомый зверь сразу нападет на него, наемник какое-то время просто глупо смотрел на то как капает кровь из его пробитой груди. Но долго наслаждаться предсмертным взглядом мне не дали. Другие наемники оказались куда расторопнее своего товарища и уже выпустили по мне три стрелы. Одна из них даже попала мне по задней лапе, правда я не почувствовал этого выстрела. Скорее было похоже на то как если бы меня палкой тупой ткнули. Арбалетный болт, а это оказался именно он, так как половина наемников была с арбалетами, даже не воткнулся в меня.

— Деррржись кррепче Юнона, — в очередной раз рыкнул я девушке, после чего резко рванул в сторону куда уехал Жимбо.

Правда по улице я бежал не долго. Надежда проскочить сквозь наемников исчезла вместе с ощущением что кто-то из них начал использовать первую печать. От этого чувства у меня даже шерсть на загривке дыбом встала. Прямо нельзя, назад нельзя, по бокам только проулки, куда деваться? Только на крыши.

— Стоять! — несмотря на окрик, я не остановился, но оно и хорошо, потому что кричали не мне. — Ты пусторогий бык, ты решил его убить?

Сразу же за этим последовала активация печати и туда где я совсем недавно был, ударил настоящий огненный шар. Жар и пламя расплескались по небольшому участку улицы, превращая стены и брусчатку в потекший камень.

— Он убил моего брата! — выкрикнули в ответ и я почувствовал как активировалась еще одна, куда более сильная и подготовленная заранее печать.

Уровень силы и исполнения не меньше шестой ступени, может даже седьмая. Удирая на полном ходу трудно понять. Но мне это и не столь важно, куда важнее сейчас поглубже вонзить когти в каменную кладку.

Рывок и я в прыжке допрыгиваю почти до третьего этажа, а мои когти входят почти на половину в стыки между камнями. Тело напрягается и благодаря более сильным задним лапам отталкивается от стены, высвобождая когти.

Второй прыжок совпал по времени с активацией второй печати. Я даже успел заметить это действие краем глаза. Буквально из ничего зародился легкий огонек, а затем спустя доли секунды он разросся уже до полных семи с половиной метров высоты и пяти в ширину. Эта стена пламени на полном ходу понеслась прямо в меня и от такой пощечины мне так легко не увернуться.

Кистень на конце хвоста во время второго прыжка вонзился точно под основание крыши и я, повинуясь звериным инстинктам не стал пытаться влезть на крышу, хотя и дотягивался, а вместо этого подобно обезьяне качнулся на хвосте и рванул в сторону по вертикальной стене. Хвост при этом отдал тупой болью, но выдержал. Надеюсь Юнона держится крепко….

К сожалению, моя резкая смена направления не полностью вывела меня из под удара огня. Когда до столкновения с моей тушкой оставалось метра полтора, я все еще половиной тела оставался под ударом и рисковал сгореть ярким пламенем. Но на удивление, этого не произошло. Вместо этого, я почувствовал как энергия позади меня столкнулась с чем-то непонятным и исказившись втянулась в пустоту. Раз и нет печати мастера седьмой ступени. От удивления я даже обернулся на улицу внизу. Там стоял странный силуэт непохожего на остальных наёмника. Он был в темных, почти черных одеждах, края которых расплывались и не давали сфокусировать на нём взгляд. Остальные наемники косились на него, когда он убирал за пазуху какой-то предмет, но даже и не думали нападать на него.

— Чего встали выкормыши телячьи! За ним! — неожиданно рявкнул он смотря прямо на меня.

Я запомню тебя. Ведь это ты влез на территорию резиденции Стальных тигров. Это у тебя в руках я только что увидел загадочный артефакт опустошения. Это он втянул энергию печати в себя и нейтрализовал ее действие.

— Бегите мастер, время не ждет, — неожиданно поданный Юноной голос вернул мне ясность ума.

В пару движений, я подтянул своё тело и оказался на крыше. Не знаю уж какой идиот все их строил плоскими, но сейчас мне это только на руку. Рванув вперед, я несся со скоростью куда как большей чем обладал наш ящер. Правда совсем скоро я понял, что моя скорость не создает мне преимущество, а скорее нивелирует преимущество нападавших. На крышах я заметил натянутые тросы, благодаря которым наемники видимо и передвигались по крышам куда быстрее чем всадники внизу. Заметить же эти тросы было сложно, поскольку каждый из них был замаскирован печатью мастера седьмой ступени. Но и это еще не все, тросы тянулись целой системой и являлись взаимозаменяющими, так что порвать один не значило оборвать весь транспортный путь. Я и сам то их обнаружил только когда чуть мордой не поцеловал такой трос. Чувство опасности и тревоги взвыло в последнюю секунду, заставив сменить направление. Так что совсем не удивительно, что спустя минуту где-то вдали от меня наемники вновь выбрались на стены и по этим тросам принялись гнаться за мной, при этом постепенно нагоняя.

— Мастер врачеватель Жимбо там, — спустя какое-то время активного движения, Юнона потянула меня аккуратно за шкуру в правую сторону.

Получилось так словно она вожжами управляла мной и вела в нужную сторону, потому как я почти до самого момента не мог понять откуда она узнала где мастер врачеватель. Только когда я понял что в пятидесяти метрах от нас на тросах под печатью сокрытия спрятаны не только сами канаты, но и наемники подвешенные на них, я понял что мы догнали группу преследования.

Бросив взгляд за спину, я прикинул сколько сюда будут добираться остальные нападающие и выходило что они уже почти наполовину сократили разрыв. Времени на открытый бой у меня не было, но было время на кое-что другое. Поскольку отряд преследования, что сейчас выслеживал Жимбо еще не перешёл к этапу захвата, я решил им немного подпортить настроение, а может заодно и прикончить. Падение с высоты ведь вроде как всё еще смертельно для мастеров пятой и шестой ступени?

Удар молнии прямо по тому тросу что удерживал пятерку наемников вышел на загляденье. Я даже на доли секунды представил себе как было бы круто так метать молнии в своем мире. Был бы одним из супер героев и совмещал бы в себе особенности Тора и какой-нибудь женщины кошки. Но мечтания мои были прерваны самым нетривиальным способом, звуком падения тел на брусчатку. Даже падая, эти наемники молчали.

Выглянув из-за края крыши, я увидел пятерку тел с неестественно вывернутыми частями тела и крайне удивленное лицо Жимбо. Толстяк сидел верхом на ящере, аккуратно придерживая голову дочери, что что-то невнятно лепетала отцу, и пытался при этом сотворить какую-то печать прямо напротив глухой стены.

Слезать с крыши оказалось проще чем залезать на неё. Как и при подъеме, помогли когти и кистень на конце хвоста. Я просто вонзил его в кладку поглубже и как можно ниже спустился по стене, а после просто спрыгнул вниз, мягко приземлившись на четыре лапы. Было немного неприятно, высота все же приличная, но это было не критично.

— Живы, — рыкнул я недовольно, глядя как двое из пятерки предположительных трупов зашевелились.

— Мастер Жимбо, это мастер Ли, не нужно применять артефакт! — тревожный выкрик с моей спины привлек мое внимание и я поднял взгляд на толстяка, что сейчас направлял на меня опасливо какой-то то ли жетон, то ли подвеску.

— Юнона? — попытался встать в стременах врачеватель. — Откуда ты говоришь?

— Я здесь, просто шерсть мастера Ли остро реагирует на энергию и встает дыбом! — оперлась девушка на одну руку и «вынырнула» из моей густой шерсти. — Вам стоит поторопиться, нас нагоняют!