Страница 46 из 70
Глава 16
Работать у всех на виду не самая приятная вещь, особенно если ты не готов к этому морально. Сколько начинающих блогеров, актеров, певцов и журналистов на этом погорело. Конечно есть отдельные курсы повышающие стрессоустойчивость человека, помогающие ему освоиться и нащупать свою линию поведения при нахождении на публике. Но мне такие курсы благо всегда были без надобности. Я часто выступал на школьных соревнованиях по различным видам спорта, где с трибун на меня смотрели от пятидесяти и до тысячи человек. Так что когда осколок уснул, а я якобы закончил работу, меня не смущали заинтересованные взгляды Ветарсис, ее сына и врачевателя Жимбо. Пусть гадают откуда я знаю невероятную технику врачевания. Я своими секретами делиться не намерен.
— Появление такого талантливого юноши само по себе событие достойное для того чтобы о нём узнали на всем континенте, — задумчиво произнес худой мужчина, что с трудом стоял на ногах, но при этом не спускал с меня заинтересованных глаз.
Вот и новый звоночек о том что мне тут задерживаться не стоит. Сколько их уже было? Один, два, может три? В любом случае, достаточно чтобы окончательно принять это не самое простое решение. Нельзя останавливаться, нельзя задерживаться, нужно бежать, и бежать сразу.
Жаль конечно свой сон, жаль то что я не могу поговорить с врачевателем с глазу на глаз, в конце концов жаль Литу, с которой я так дружен и теперь мне придется оставить ее на отца. Но я не могу больше позволять себе оставаться тут, слишком велик риск. С одной стороны, вот я вылечил демона, теперь сын Ветарсис предстанет перед советом и с них должны сойти подозрения. С другой же стороны, давление явно было начато не из-за демона, а этот инцидент лишь создал прецедент для официального вмешательства всех кланов, а не только открытых противников Стальных тигров. То что я сделал, лишь отсрочит открытое противостояние и то не факт. В войне я участвовать не собирался и не собираюсь, а вот пострадать из-за этого дерьма вполне могу. Еще свежа в голове мысль о том, что меня пытается найти неизвестный мастер-змей с его служанкой-совой Ибисой. Да и император явно отреагирует на слухи о появившемся в султанате Абулмана драконе. В конце концов, кто помешает самим тиграм отдать меня кому-то под шумок? Я верю в честность и благодарность Ветарсис, но вот ее сын уже сейчас не внушает мне ни капли доверия.
— Я хотел бы забрать свою награду за проделанную работу, — произнес я глядя Ветарсис прямо в глаза.
— Все же решил поторопиться, — хмыкнула старуха, запуская руку себе за воротник и доставая оттуда цепочку с кольцом. — Не удивлена мальчик, совсем не удивлена. Ты изначально радовал меня прозорливостью и пусть я не рада твоему решению, ведь обещала обучить тебя, но и задерживать не стану. Может быть позже, через два или три года, я отправлюсь на твои поиски. Ты наберешь силу и мне нужно будет обтесать ее и выковать из тебя что-то дельное.
Вместе с ее последними словами, она активировала пространственное кольцо и засунула туда руку по самое плечо. Вид у неё при этом был такой, словно она копается посреди кучи откровенно вонючего дерьма, да и когда она вытащила руку спустя секунд пятнадцать активного поиска, выглядела она примерно как после копания в дерьме.
— Когда искала осколок громовой стрелы, нашла и кое-что еще, — чистой рукой поддела старуха кольцо. — Пространственное кольцо, артефакт красного уровня. Невероятная по сути дела удача. Артефактов мало в мире, куда как меньше обычных вещей, а те из них что выше желтого уровня, настолько редки, что порой за некоторые из них можно купить если не город, то целых три деревни в империи. Правда моя удача в последний миг вильнула хвостом и утерла мне нос. Кольцо ведет прямиком на дно какого-то стоячего болота и пусть там вещи в безопасности как нигде, но после каждого раза как я открываю туда переход, приходится отмываться и целый день вонять болотной жижей! Так что вот твоя награда, лови!
Брошенный мне небольшой сундучок обернутый брезентовой тканью полетел точно в мои руки, но при этом разбрызгивал во все стороны болотную жижу. На доли мгновения я даже засомневался, ловить ли такой неоднозначный снаряд, но жадность и опаска за целостность награды перевесила. Сундучок упал точно мне в руки. Оттянув краями пальцев залапанный брезент, я скинул ткань себе под ноги и удивился тому что мне открылось под смрадной завесой. Легкий и воздушный, сундучок скорее являлся шкатулкой и не весил почти ничего. Основу его составляло красное дерево, покрытое каким-то особым лаком, что давал ему матовый оттенок. Края шкатулки были оббиты серебром, а от них шли витиеватые линии, напоминающие след от удара молнии по дереву.
Открыв шкатулку, я обнаружил двенадцать небольших креплений из того же метала которыми были оббиты ее края. Два более крупных крепления были по центру, а десяток остальных полукругом под ними. Одиннадцать креплений из двенадцати были с содержимым и лишь одно пустовало. Нижние десять маленьких гнезд были заняты чистейшими как слезы катализаторами, а вот одиннадцатое было отведено под осколок громовой стрелы. И надо сказать, Ветарсис была права, осколок громовой стрелы являлся простейшей на вид деревяшкой. Правда оставался он таким лишь до момента пока к нему не поднесешь руку. Стоило мне попробовать до него дотронуться, как между моими пальцами и деревяшкой проскочила молния. Не разряд, а именно уменьшенная копия молнии. Такую ни с чем не спутать. Силы в ней было столько же, сколько и в ее крупной версии, но она ничего не сделала и просто впиталась в деревяшку, а я почувствовал как моя энергия довольно сильно просела. Черт, я и без того себя не ахти чувствую сейчас.
— Ты говорила что знаешь где еще один такой, — подняв взгляд на Ветарсис задал я свой вопрос.
— А ты вроде как должен был сказать мне зачем они тебе, — хитро усмехнулась старуха.
— Сделаю из них пилюлю развития, — ответил я ей не скрываясь.
— Не боишься говорить о таком вслух? — зачем-то влез в наш разговор Жимбо.
— Боятся того что вдруг вы побежите искать эти осколки? — удивленно вздернул я одну бровь. — Чего тогда раньше не бегали? А, точно, ресурс ведь опасный, неизведанный, к тому же за ним охотятся. И да, чуть не забыл, вот Ветарсис нашла его и что, смогла она что-то с ним сделать? Не смогла, а отдала мне его, легко и просто, без единой капли сожаления. Для неё он ничего не значит, вот и весь ответ. Хотели бы, уже бы все сделали.
— Утрись Жимбо, я тебе говорила что от деревяшки толку нет, да ты и сам ведь пробовал, — фыркнула старуха. — Ты несколько раз пытался синтезировать из этой гадости экстракт для пилюли, не вышло ведь? Чего сейчас панику разводишь?
— Я, просто, ну….,- замялся толстяк.
Так, пора бы уже заканчивать эти разглагольствования. Мне еще из города уходить, а болтовня меня к островам нисколько не приближает. Хотя я все еще до конца не могу решить, куда же мне двинуться. Острова очень заманчивый вариант и у него много плюсов, но ведь есть еще и север. Там мне тоже есть что поискать и куда направить свои стопы. Может Ветарсис сейчас решит мои внутренние споры? Все же я сам вряд ли найду такой редкий и опасный ресурс как осколок громовой стрелы. А у неё есть направление где этот осколок искать. Учитывая что лучшая стратегия по уменьшению опасности для себя, это собственное же развитие как бойца, то мне просто кровь из носу нужно найти этот недостающий осколок.
— В этом сундуке когда-то лежали два осколка и охотилась я сразу за ними двумя, — без напоминаний начала рассказывать Ветарсис. — Путь я преодолела долгий и тяжелый, всех испытаний что выпали на мою дурную голову уже и не сосчитать, но конкуренция была опаснейшим из них. На тот момент, слух о невероятно сильном ресурсе пронесся по империи и всем близлежащих странам как пожар. Самые сильные независимые от императорского двора мастера решили найти и захватить его себе, и они нашли. Точнее я нашла, а затем меня нашли все остальные. Драка вышла завидная, сколько я тогда пробыла в теле тигрицы даже не помню, но по меньшей мере неделю мы бились и перехватывали сундук друг у друга. В один из дней, когда я упустила сундук, одна хитрая обезьянья морда умыкнула из него осколок и сбежала. За ним никто не гнался, потому что сундук вновь оказался у меня, но когда я открыла его, то не нашла в нём одного из двух осколков. Хитрый монах с южных островов сбежал и унес с собой осколок.