Рекриптум. Пенталогия

Рубис, так звали пацанёнка, быстро приподнял голову и посмотрел на гостя.

― Здра-асти, дядя Дек, — удивился он и одним рывком поднялся, усевшись на мягкой кровати.

― Привет-привет, ― тяжело ответил тот, не зная, с чего бы начать свою просьбу.

Во взгляде паренька прочитывалась крайняя заинтересованность, но вопросов он не задавал. Наконец, Декодер решил зайти издалека:

― Когда у тебя срок заканчивается?

― Так вот уже, через полторы недели, ― грустно вздохнул Рубис.

― Продлеваем?

― Ну-у… Было бы неплохо, ― замялся тот.

Дело в том, что Рубис был беспризорником: ни родных, ни дома, ни криптокредитов за душой. Выживал он только благодаря взламыванию простеньких торговых автоматов с едой. Часто спал где придётся. Убегал, прятался… А потом случайно встретился с Декодером. Там смешная ситуация получилась: Дек гнался за преступником по узким улочкам трущоб и вдруг, откуда не возьмись, прямо на него вылетает из подворотни Рубис, так же убегающий от хозяина взломанного торгового автомата. Вот так и познакомились. Детективу стало жалко оборванца, и он компенсировал хозяину автомата все убытки. Но преступнику за это время удалось скрыться. Хотя, как обычно, и тут мозг Дека выдал гениальную идею: задействовать подвернувшегося под ноги парнишку. Воспользовавшись богатыми познаниями Рубиса о преступном мире, Декодер всё же смог вычислить, где скрывается тот преступник и арестовать его. А после этого Дек арестовал и Рубиса, но уже по словесной договорённости. Просто в тюрьме и кормят по расписанию и крыша над головой всегда имеется. А за мелкие проступки на Руба даже внимания не обращали. В скором времени всё это переросло в то, что Рубис стал жить в тюрьме и изредка помогать местным органам правопорядка. Его отправляли добывать информацию, следить за кем-нибудь, и всякое другое по мелочи. Вот и сейчас Декодер хотел поручить ему некоторое очень важное задание.

― С этим не переживай, я всё устрою, ― улыбнулся и кивнул детектив. ― Но придётся кое-что для меня сделать.

― Конечно, дядя Дек. За кем проследить? Что украсть?

― Ни то, ни другое. Ты знаешь, где находится бордель Блудливая Вирта?

― Конечно знаю. Все знают.

― Хорошо. У тебя будет особое задание. Сможешь побродить там неподалёку, послушать, о чем болтают Чёрные черепа?

― Разумеется смогу, дядя Дек. Они меня даже не заметят. Все разговоры записывать или что-то конкретное?

― Если услышишь что-то про посёлок Подгорный или что-то про добытчиков, то каждое слово, а остальное на твоё усмотрение. Ты ведь и сам уже знаешь, как отделить полезную информацию от обычного трёпа, ― подмигнул детектив мальчишке.

― Обижаете, дядя Дек, ― довольно заулыбался тот. ― Когда приступать?

― Чем быстрее, тем лучше. Вот, держи диктофод и наушник для связи со мной.

Заметив слегка заискивающий взгляд мальчонки, Декодер усмехнулся и перечислил ему дополнительно несколько криптокредитов на всякие вкусности. Улыбка Рубиса растянулась от уха до уха, и он тотчас выскочил наружу выполнять поставленную перед ним задачу.

Дек проводил его взглядом и как-то угрюмо вздохнул. Шпионить за Черепами было крайне опасным занятием. К тому же, детектива постоянно мучило какое-то недоброе предчувствие. А появилось оно с того самого момента, как он взялся за это дело. Мало того, что подозреваемый обозначился как-то очень быстро, так его ещё и приговорили практически сразу. Как-то всё это подозрительно. Наверняка, Черепа приложили к этому свою здоровую мохнатую лапу. Даже не смотря на то, что подозреваемый оказался фантомом, а их Декодер на дух не переваривал с самого введения в игру, потому как из-за них резко скакнула статистика преступлений, он всё же решился распутать и довести дело до конца.

― Эм, Дек, ты ещё на базе? ― голос из коммуникатора вывел детектива из раздумий.

― Да, а что?

― Тут какая-то сумасшедшая припёрлась. Кричит, ругается. Угрожает разбомбить наш участок с орбиты. Мне вызвать медиков, чтоб её скрутили?

― Э-э, ― Декодер слегка подвис, на автомате прокручивая в голове всевозможные цепочки событий. ― А чего ей надо-то?

― Нашего новенького заключенного хочет увидеть. Всячески ручается за его невиновность.

― Это по делу Подгорной что ли?

― Ага.

― Постарайся её утихомирить, я сейчас подойду.

На проходном пункте оказалось на удивление тихо и спокойно. Декодер оглядел зал ожидания и обнаружил её ― красивую девушку с белоснежными волосами, заплетёнными в высокий конский хвост. Считав информацию, детектив нахмурился (хотя этого и не было видно под его маской): данная особа оказалась пкашницей.

― День добрый, мэм, ― начал он без радости в голосе. ― Вы заявляете, что виновный по имени Кард на самом деле невиновен. У вас есть доказательства?

Услышав знакомое имя, девушка подскочила на ноги и быстро заговорила:

― Да я с ним уже два года в реале знакома! Этот человек и мухи не обидит, если на то не будет веских причин! Я без понятия, что там произошло, но говорю вам, если Кард кого-то и убил, то это была самозащита! И вообще, я ещё вчера с ним виделась, а сегодня его уже в тюрьму посадили! Не слишком ли быстро всё произошло?! Где это видано, чтобы человека за один день…

― Простите, мисс, ― спокойным тоном перебил её Декодер. — А вы кем приходитесь осужденному?

― Я… Я… Я его подруга, ― растерялась она.

― Просто подруга? Слишком уж эмоционально вы реагируете для просто подруги. Но это неважно. Важно другое: простой болтовнёй мы делу не поможем. У вас есть доказательства его невиновности?

Сеньорита, а именно так звали посетительницу, замялась, её глаза быстро забегали, показывая тем самым бурный мыслительный процесс своей хозяйки.

― Понятно, доказательств нет, ― вздохнул Дек. ― Тогда что вы от меня хотите? Пока их не будет, я не смогу его освободить. По крайней мере, старосту посёлка однозначно убил он, а этого уже хватает, чтобы не выпускать осужденного из тюрьмы.

― Но… ― девушка попыталась что-то возразить, но осеклась и не стала продолжать.

Детектив задумчиво наблюдал за её растерянным состоянием и никак не мог поверить своим глазам. Ну не похожа эта мадама на грозную пкашницу, к тому же такого высокого уровня. Нет в ней той самоуверенности, того высокомерия, той вседозволенности, что присущи игрокам со статусом убийцы. А правда ли она та, за кого себя выдаёт?

Дек прищурился и в одно мгновение выхватил пистолет с набедренной кобуры.

― Вы уж меня извините, но я должен проверить, ― быстро сказал он и спустил курок.

Пару часов спустя. Медицинский корпус центральной тюрьмы Криолата.

Девушка с белоснежными волосами, лежащая на одной из кроватей, поморщилась и приоткрыла глаз. Первым, что она увидела, оказался ненавистный ей мужчина в тёмно-коричневой броне и таком же тёмном плаще. Его паучьи окуляры пристально сверлили её взглядом.

― Проверка завершена, вы не фантом, ― спокойно сказал мужчина.

― Можно было и просто спросить, ― проворчала Сеньорита поднимаясь с кровати и по привычке растирая висок.

― Вы не в курсе, были ли в последнее время в окружении осуждённого другие фантомы? ― беспристрастный тон детектива, казалось, никогда не менялся.

―Эм… Нет, фантомов не видела. Да и играю я с ним вместе не так давно.

― Хм… А другие друзья, кроме вас, у него есть?

― Другие друзья? ― осторожно повторила девушка, слегка прищурившись. ― Не знаю. Говорю же, мы не так давно вместе играем. В реале друзей у него нет, а тут… Без понятия. ― Она пожала плечами, выражая искреннее невежество в данном вопросе.

― Тогда, может быть, хоть враги у него имеются?

― Враги? ― вновь повторила Сеньорита. Она задумалась и уже было открыла рот, чтобы продолжить, но вдруг замерла, читая только ей видимое сообщение перед глазами.

Её взгляд пробежал по строчкам один раз… Другой… Третий… При этом глаза девушки быстро заполнял нескрываемый ужас. Наконец она обеспокоенно посмотрела на детектива, контуры её тела загорелись, и девушка с яркой вспышкой исчезла.