Хранитель

— А где твой дом? — Спросила сорока.

— Нет его у меня. Не благодарный хозяин попался. — Опять озлобившись, ответил хлевник не добро зыркнув на сороку.

— Тогда давайте, заставим даже плохих хозяев проявлять благодарность. — Предложила Настя. — Негоже хорошим работникам голодными ходить.

— Отличная идея. — Улыбнулся Мишка и обернулся к Насте. Девушку он притащил в другой мир, а так и не взглянул на неё, сразу принялся разглядывать окрестности. А взглянуть на деву следовало, ведь она преобразилась до неузнаваемости. Конечно, это была всё ещё та самая красавица Настенька, только во время перехода из мира в мир, на её спине появилось крылья. Два красивых крыла с белым опереньем, имеющим чёрную окантовку.

— Поздравляю, Настенька. — Не сдержав эмоций, молвил Мишка. — Ты смогла спасти свою душу, стала сорокой, божьим существом.

Девушка удивлённо взглянула на странника.

— Посмотри, что боги подарили тебе в момент перехода из мира в мир. Два прекрасных сильных крыла. Будешь теперь вершить их волю, приглядывать за домовыми в Ветреной. Чтоб больше не бунтовали. Да деревенским о благодарности напоминать.

Девушка смущённо кивнула.

— Студент. Не губи Домодар, уведи отсюда сороку. А я так и быть, поговорю с хлевниками, помогу миром проблему решить. — Попросил домовой.

— Вот так бы сразу. А то до греха чуть меня не довёл. — Ответил Мишка, призывая туман перемещения в обратную сторону. — А то был бы крутой северный странник, прибегший к помощи девушки. Позор, да и только.

Все трое через минуту снова стояли в коровнике.

— Доченька! — Раздался крик перепуганного кузнеца. Мужчина, едва услышав, что Мишка взял его дочку с собой в другой мир, сразу примчался в коровник, дабы начистить воеводе физиономию за недогляд. Где это видано, чтобы невинную девицу одну невесть куда отпускали с молодым парнем.

— Доченька! — Не веря собственным глазам, повторил кузнец не зная радоваться ему или плакать.

— Можете вздохнуть с облегчением. Ваша дочка справилась с испытанием и стала божьим существом крылатой девой сорокой. Теперь в её обязанности входит присмотр за деревенскими домовыми. Если снова начнут пакостить — обращайтесь к Насте. Она заставит нечисть мелкую за ум взяться. Её любопытство, острый язык и внимательный взор сделают своё дело. — Рассказывал Мишка, глядя как дочка хвастается перед отцом красивыми крыльями.

— И что теперь? — Улучив момент, спросил хозяин коровника. — Скотина перестанет дохнуть?

— Нет не перестанет. И будет дохнуть до тех пор. Пока вы, неблагодарные не вспомните о том, что за добро положено платить добром! — Строго произнёс Мишка. — Вы годами пользовались помощью хлевников, а спасибо не сказали. Почему домовым вы и дома покупаете, и кошек дарите, и еду с тканью преподносите. Овинников и амбарников тоже чествуете, а про хлевников совсем забыли. Хотя именно благодаря их помощи слава о вашей скотине разнеслась по всему краю. Купцы едут к вам из дальних уголков страны, хорошие деньги платят, что позволяет жить вашим семьям в достатке. Так почему не отблагодарили хлевников? Почему они у вас обессилили и обнищали. Стыдно сказать, в Домодаре нет ни одного дома принадлежащего вашим хлевникам. И после этого вы ищете причину гибели скота. Так она на глазах лежит. В вашей неблагодарности вся соль происходящего скрыта. Так исправляйте дело рук своих. Попросите прощения у верных помощников. Отблагодарите и ежегодно в день Велиса, славьте не только бога скотоводов, но и верных его подданных хлевников. — Мишка замолчал на минутку, унял чувства и произнёс заклинание. — Вот, хозяин, посмотри, во что ты своего хлевника превратил своей неблагодарностью.

Деревенский мужик в чьём коровнике команда вела следствие ахнул и отшатнулся от маленького, худенького старика в руках Мишки.

— Куда отвернулся, не благодарный! — Это из-за твоей не благодарности хлевник истощал до полусмерти. Из-за твоей жадности на нём не одежда, а гнилые тряпки. И почему твой помощник на голом полу живёт? Почему у него даже кота нет?! Ты радовался делам рук его, когда твои коровы не болели, давали большой надой, хорошо вес набирали. Радовался и не думал, что всю хворобу с твоего коровника хлевник прогонял. Так наберись совести позаботься о помощнике.

— Прости хлевник! Прости! — Упав на колени и поклонившись домовому, искренне произнёс хозяин. — Слово даю, не будешь больше не в чём нуждаться. Как ты заботишься о моём скоте, так и я буду заботиться о тебе. Ты всегда будешь сыт, одет и обут. Всегда над твоей головой будет крыша.

— Вот скажи, хозяин. — Явно подобрев и простив мужика, спросил хлевник. — Почему ты раньше этого не делал? Почему о домовом, дворовом, овиннике и амбарнике, ты заботился, а про меня забыл? Неужели я плохо помогал тебе и не заслужил доброго слова и заботы.

— Прости, хлевник. Но сам не понимаю, как так случилось. Пока не увидел тебя в руках странника, не знал, что хлевники существуют. Я думал, за скотиной дворовой присматривает.

— Да как такое может быть! Каждый человек знает, что для каждой постройки на подворье есть свой домовой. Свой хозяйский помощник. — Удивился воевода. — Даже я знал. Хоть никогда хозяйство не держал.

— Это всё ветер. — Сказал хлевник.

— В смысле, ветер? — переспросил Мишка.

— Знаете. Ведь все хлевники, что сейчас живут в Ветреной молодые. Мы заселились здесь всего десять лет до нас из-за того, что здешние работники все как один потеряли разом память и быстро впали в младенчество, а затем и вовсе разом ушли в мир иной. — Стал рассказывать хлевник. — Тогда наш Домодарский князь, сам сюда приезжал проводил расследование. Оказалось, по деревне ветер забвения пролетел. Видно он и выдул из голов местных жителей знания о хлевниках.

— Скорее всего, так и было. Ваш Домодарский князь, к такому выводу пришёл? — Спросил Егор и хлевник кивнул в ответ. — И что теперь делать?

— Что делать, что делать. Глаза людям открывать и знания возвращать. А то дело не только гибелью скота закончится. — Ответил Мишка и повернулся к кузнецу. — Можно вас попросить. Отведите дочку домой. Пусть со двора не выходит, пока мы тут не дела завершать будем.

— А что вы собрались делать? — Поинтересовалась любопытная сорока.

— Пойдём по дворам и будем людям их помощников показывать. Пусть своими глазами увидят хлевников. Тогда к людям память вернётся, а вместе с памятью и жизнь наладится. Хлевники получат заслуженную заботу и благодарность, а люди вновь будут радоваться здоровой скотине. — Ответил странник.

Три дня княжеские посланники ходили по дворам, открывали людям глаза на правду. И с каждым днём в Домодаре появлялся новый дом, да ни абы какой, а именно тот о котором мечтал хлевник. Одни просили своих хозяев поставить им в углу хлева или коровника небольшую будку, другие просили поставить кошкин дом. Хозяева с радостью дарили своим помощникам жильё, ставили будки и кошачьи домики в тех местах, куда показывала маленькая нечисть и в тот же миг, едва хлевник пере ступал порог своего нового жилься, такой же домик появлялся в Домодаре. Так маленький народец получал нерушимую связь с родиной, ибо одна дверь вела из дома в мир людей, а другая в мир домовых в прекрасное Пограничье, в любимый Домодар. В придачу к домикам, люди дарили хлевникам и щенят с котятами, чтобы они имели собственных зверей, что будут помогать им по хозяйству в мире людей. Не забыли хозяева и об угощении, поставили миски наполненные кашей. Теперь маленький народец не будет голодать, а котята со щенками станут напоминать забывчивым хозяевам о том, что пора наполнить миски вкусным угощением.

Пока хозяева исправляли свои ошибки. Хозяйки шили добротные одежды для маленьких помощников. Негоже хлевникам заботиться о скоте в рваных, рассыпающихся в прах рубахах.

Так люди выказали свою благодарность за помощь, восстановили справедливость, и странный падеж скота в Ветреной прекратился. Деревенские вздохнули с облегчением.

— Господин воевода, вы что, уезжать собрались? — Спросила у Егора крылатая Настенька.